傍晚的宫中，红日逐渐倾垂，天边未尽的晚霞尾缀余焰，像浸油箭簇遇着了明火，洋洋洒洒地飞纵到触不可及的远方。
这由蓝转红，乃至发暗的好看颜色惹人稀罕。
闻人吴坐在屋子里，傍晚的光从窗户里爬进来，只留下绰绰的几缕，连它也吝于踏足此间。
黯淡的屋内没点灯，他抱着猫在喝水，猫窜出怀中，悄无声息地捻步隐于晦暗里。
闻人吴正润嗓吞咽，隔壁忽然传来一阵惊天动地的嘶咳，接着有长拐敲在墙上的声儿，洪培贤阴肃肃的叫嚣声飘过来：
“小子，咱家活不了多久了，你要是能应下咱家，日后担负着起灵摔盆，咱家就告诉你个隐讳秘闻……”
他声音不小，神神叨叨地嚷着自个将死。
“别告诉我。”闻人吴从榻上捡起展脚幞头，一脚扫开扒住榻沿的猫，跨出门时濡暑热风扑在脸上，他拐行到洪培贤的屋前，敲敲对方的门板。
“公公要是缺祭奠，我可为您烧一刀黄纸。”
“呸，黑心漆肺的东西！”自屋子里传出斥骂。
闻人吴没再搭话，抄倒座房的廊庑去往前院，垂挂在檐角的灯笼半熄不灭，叫风一激，东摇西晃，连成一片煌煌的光。
太监们在此时下差回院子。闻人吴侧身避过人潮，端的是显而易见的清高。
他记得通向主院的路，然而很少会踏出倒座房。往前院走时，垂花门边上绿树垂条，人影稀疏。
主院可不这样，闻人吴刚往庄嫔住所走几步，周围穿行的宫女就兜住了闻人吴：“嗳，小主在休息，你怎能四下乱窜扰人清净？”
闻人吴歉意地一欠身，打探出青纱今日换差，该是待在自个屋中便作罢。
像青纱这种大宫女所住的屋子，规制和档次要远胜过闻人吴的住所。
他转头去往青纱的屋舍。在廊子里一路穿行，曳撒的裙裾飘飘荡荡，花瓣般盘旋舒张。
“青纱姑姑……”闻人吴站在青纱的屋外，笃笃地敲门。
“谁？”屋子里传来人声，伴随着窸窸窣窣的动静，闻人吴提嗓答道：“是我，闻人。不知能否通融一二，给奴才换间屋子，隔壁的洪公公成日里怪模怪样的，让奴才好生惶恐，不想跟他住一趟儿。”
“哪有地方供你挑挑拣拣的？”门被推开，青纱探出个脑袋来，这院落里住的都是庄嫔身边得用的，现下俱在忙活，所以周围较为空荡，没什么人经过。
青纱面目疏淡，通体仪态称得上是干练，可与众人交口称赞的美人相较，还是差了好大一截。此时擦下妆容，便破天荒地显出忸怩与慌乱来。
闻人吴垂下眼，嗅见从青纱屋中飘出的纸灰味。他将头俯得更低，便压下嗓音道：“奴才如何能为此事前来，实是有要事相商，事关顺妃娘娘身边的妙语……”
妙语就是前头送他食盒的那个，若不是一三提起，他早就忘记了这号人。
她在闻人吴离开直殿监，转投入庄嫔麾下后，三番五次地来寻一三，向一三打探闻人吴的消息。一三暗自琢磨后总是搪塞，谁成想监栏院里有想同她结对食的，误以为妙语是对一三有意，直接告到了头目丁惠那儿。
这就是一三被人欺辱的缘故。
“那婢女曾送奴才一个食盒，里边呈有‘桂橘’之物，是想敲打咱们娘娘。后来还设法找上奴才，意图对娘娘和龙子不利，兹事体大，奴才不敢隐瞒！”
闻人吴将话说得又快又轻，知道青纱是断没可能迎他进屋了——屋中有纸灰味，显然她是在做什么不便见人的勾当。
青纱却突然拉住闻人吴的胳膊。闻人吴卸下力气，佯作被她扯进屋，背手阖上门。
孤男寡女，共处一室。
屋子内燃着只火盆，闻人吴刚一进屋，便顺着力道与青纱一齐撞上门板，两人咫尺之隔，青纱转而打量起起他。
那是张白而消瘦的面孔，笔疏意阔，眉尾锋利。黑黢黢的瞳仁映照着自己，青纱迷陷在这火光跃动的双眸中。鬼使神差般一指那炭盆道：“我烧掉了情郎寄来的信。”
这仿佛是什么暗示。静谧无声的屋子，毕剥作响的火盆，交睫之隔的男女。情浓正好，合该顺理成章地发生点绮丽香艳之事……
青纱被遮住眼睛，另一只冰凉的手抚上她的面颊。她开始无法自抑地发抖，那只手辗转流连在她的眼尾、唇角与耳垂，时而又一触即分。
有温热的吐息扑在面上，顺着下颚在逐渐挪移，凝滞在脖颈处，青纱隔着茫茫的黑，战栗了一下。
又有东西拱向了她的脖颈。
布的质地，形状细而长，那是幞头。盖在眼睛处的手掌已被逐渐捂热，青纱失神地放空了思绪。幞头扫蹭在下颚面颊，随着逼近掉在地上。
毫无遮掩，她只能感受到对方发丝鬓边最了然清晰的搔拂，那头颅埋于脖颈，动作笨拙而生疏。可青纱仍拜倒在这份刻意煽情下。
她呼吸加重，止不住微微喘息——对方身上的皂角气息干干爽爽，行这事时全是少年人的青涩气。分明没有吻，连狎昵的碰触与调情也绝少。
但青纱却逐渐腿软，连站立也不稳。她恍惚间察觉到自己被人给扶正，闻人吴松开捂住她眼睛的手，声音闷在她的脖颈间，显得含糊不清：“你会帮我吗？我从无背主的念头。”
“会……要怎么帮？”青纱听见自己这样答，激起对方细碎的笑。闻人吴抬起头来，发梢微乱，他俯下身去捡自己掉在地上的幞头：“有你这句话就够了，其余的我自会料理。”
他替自己戴上幞头，冷白的脸偏侧过来望向她，犹豫了一下，还是弯下腰握住她的手，轻轻地做了个亲吻的架势，最后却只落在两掌相抵的自己手上。
青纱连个实质性的吻都没得到，然而心驰神荡。她眼见着闻人吴阖上门，似阴鸷森冷的毒蛇般悄然缩移回门外。
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