吹灭了蜡烛躺在床上，躺在稍凉的半旧被里，回想起今日发生之事，顾芷却有些睡不着了。
自从来到这个陌生的世界，顾芷就一直忙于基本的生存硬件，适应这个时代的生活。唯一牢记在心不敢忘却的信念，就是不忘记自己曾经拥有过的人生。
顾芷这世家是普通的小城镇里的小市民，爹爹是个卖狗皮膏药的小商贩兼任土郎中，她还有个双生弟弟。一年全靠爹爹二十两银子，还有娘亲做些绣品换钱，将将够维持家用。
这样的家庭尚可温饱家底却很薄，经不起风浪。果然娘亲在她七八岁上时染疾去世，爹爹隔年又娶了后娘。转年，府州里闹了灾荒，流民闹起来围攻县城，爹爹被征去守城，结果一去不复返，活人还是尸首一概皆无。因此，连抚恤金都得不到，还差点被当作叛兵处理。
后娘整理了自己的嫁妆，卖了房子和一切家什走了。临行前，将她们姐弟二人一起丢给了人牙子。
从天而降的“金手指”终不过是小说中的幻想，反而是随处可见的“天灾人祸”更加符合此时这世道。但总归，就这么如随波逐流的浮萍般挨过这新的一生，顾芷也觉得实在对不起这一场大梦。
想要让人生过得稍微好些，思来想去，前世唯一可以用到今生的，就是自己那一手还算过得去的厨艺，以及本着兴趣去报班学习捣鼓过的酿酒和调酒手艺了。说来这辈子上天真给自己开了一个“金手指”的话，便是保留下前生一条吃货必备的灵敏舌头，改变了上辈子虽爱酒却三杯就倒的体质。
想不到前世的爱好兴趣会成为这辈子谋生的技能，这大概就是传说中的当兴趣成为职业吧，不过顾芷并没工夫矫情一番。想在这打水靠挑、开火要烧、缺油少盐、食材较少的时代成为一名合格的全灶，顾芷知道自己差着远呢。
因此从能干得了活开始，顾芷就有意跟着娘亲下厨，为此一开始没少被指望女儿好好学习一手针线的娘亲责骂。幸而许是上天垂怜，顾家住的一道巷子皆是小生意人，尤其是左近邻居，不是在酒楼脚店里帮厨，便是自家摆小食摊子、走街串巷做红白喜事席面，甚至还有专门为酒楼提供处理果子菜蔬的，便宜了顾芷从小耳濡目染。
何况顾芷的外祖正是江南水乡的一个乡村厨子，一手案上灶上功夫可谓佼佼，虽说顾芷的娘亲专于女红，并未学得什么真传，那一点皮毛顾芷也受益匪浅。本想着大一些，也可以像邻居一样摆一个摊或是去别人家帮厨——毕竟穷人家的女孩子也没有什么大门不出二门不迈一说——没想到……不过也算有了一门在同龄人中很少见的本事。
因此，到了人牙子手里，顾芷只不住哀求，称自己会全灶技艺，求人牙子把自己卖作一个全灶。
所谓全灶，就是灶上红案白案手艺一样不漏都要拿得出手，这也是一门手艺。好比就算是在前世，大多数能称上大厨的，多少也是三十往上了，顾芷这样的年纪，说全灶，就得两世的年纪加起来才够了。
也是顾芷听人闲聊提起过，这全灶手艺不是人人都能学到，身价贵，而买得起全灶的，至少也是自己吃得起饭还有富余的。而且相比丫鬟婢女之类，有一技傍身会轻松很多很多，若是运气好，将来攒下了积蓄，还可以自己赎身自由。
也不像优伶娼妓，这是贱籍，过得风流又如何，好比良民中商贾再富豪财势就是低了一等。别说脱籍难上青天，就是脱籍，也无所长可以为生。
说起来也算顾芷运气好，这人牙子从前得过腰疮，因为顾芷爹爹的膏药好了许多，因此对顾芷姐弟多了些怜惜。
虽然依旧对顾芷这样一副瘦弱身板还自称全灶依旧全然一副不信甚至嗤之以鼻的，但还是私下告诉她，顾芷这般年纪，很难卖到全灶不说，而且全灶固然稍好一些，但究竟是奴籍，卖去人家，还是如普通奴仆一般，说打就打说卖就卖的，就是赎身，也得主人发慈悲才行。
尤其是如顾芷这般，从小便生得周正，看得出将来必有几分颜色的小姑娘，等年纪长一些了，若是男主人好色，收在房里，既当厨娘又伺候人也不是不可以。人牙子说的直白，顾芷听得也是心惊肉跳。
不过最终还是又看着顾芷可怜，又得了她做菜的“贿赂”，人牙子告诉她，唯一可以让着全灶的身份稍有些不同的地方，唯有……
“也是你运气好，正巧京都的烟花里来了咱们江南找南边的厨子，这娼籍和奴籍啊，其他地方都保不准，唯有那里头还是有些区别的，且带你去一试……”
顾芷愣住了，半晌，跪下，磕头，求人牙子成全。
所谓置之死地而后生，顾芷就这样来到了浮萍苑。本来负责采买的人只想找厨子的同时再买两个打杂丫鬟，还是正好被当时同下江南的白厨司看到了，试了她做菜和调酒的本事，以二十两白银的上乘身价进了厨房，后来更收她为徒。而弟弟顾葱最后去了哪里，顾芷算是同批卖出得早的，却是无从知晓了。
想起弟弟，同胞连心，顾芷心里便不由一阵酸涩。又想起爹爹，不是没有将一家零散的下场怪到过他头上，但当初他也确实是守足了日子才再娶，也并未有了后娘便成后爹，后娘的面甜心苦也不算他的错。不能说因着孩子便从此打光棍了，便是前世也没有如此的，何况今生了。
说起来，心里不是没有存了有朝一日一家三口重聚的心愿，只是知道可能渺茫，再多想也是无益，往日顾芷竟连提也从没向别人提过。
在勾栏这最是没有规矩二字的地方，又是在只管一日三餐的大厨房，只要不出差错，待到资历够了便能称上一声厨娘，走通关系，赎身不简单也绝对不难。不能出去，便以白厨司为榜样，在这大厨房里争得一片地，也算老有所依。
像今日这事儿，若自己当真是个普通的小丫鬟，自然恨不得躲得远远的了。只不过她既不寄望于在苏蕊婳身上得到什么好处，也不惧怕因此而可能受到的什么坏处，所作所为是为着自己的本心罢了，旁人在意的于她这个来自异世的灵魂来说反而是不在意的。
不患得也不患失，自然只要做到问心无愧便行了。有所为有所不为，也算是全了这一场穿越了。
唯一有些心惊的，便是呆了这五六年，同样一个大厨房里，已经不只有多少人来去匆匆。有的去了其他更轻省的干活的地方，有的则去教坊司转了乐籍从艺乃至从奴籍转了娼籍，自然有自愿的，当然也有在前面走动被瞧上了不自愿的……
还好，自己只缩在这大厨房里，最多去个后院，哪也不去，又整日灰头土脸，没什么颜色，自然不会有人惦记。
这么想着，顾芷心稍安了些，慢慢地，终于昏昏睡去……
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