田知棠淡淡一笑。
因着梁天川过往的名声地位和侠行义举，自其落网的消息传开后，的确有人骂他田知棠是条“靠钻女人裤裆讨食吃的狗”，说他当夜奉命生擒梁天川的做法是“残害武林侠义英雄，好向自家主人摇尾卖乖”。不过他对此毫不在意，当年家中出事后，比这更难听的话都海了去，那时的他都懒得理会，何况如今？
猛虎不闻柴犬吠，鸿鹄无意燕雀鸣。
唯有胸无大志的粗蛮匹夫才会格外在意世人谤誉，才会见辱拔剑血溅五步。
将田知棠那不屑一顾的表情看在眼里，夏继瑶又是一笑，“我对你自然是放心的，不过你也要记住，梧桐院里总共只有五条金丝绦子，我之所以把其中一条给了刚进门的你，并非是因仇公之故，而是你田知棠当得起。今后无论在家在外，该有的排场你得有，该端的架子你要端，该立的威更得立，凡事有我替你兜底。”
此言一出，田知棠立刻心领神会，当即抱拳应是。
“闲话”聊过，夏继瑶当先迈步，领着两名贴身丫鬟过桥去到湖心亭中，众管事相继跟上，留下一干下人候在岸边。
等在亭中落座，夏继瑶将怀中手炉递给书儿，又接过绿琴奉上的茶水啜了口，这才将目光一一扫过管事们，有人见状会意，当即出列开言，向夏继瑶禀报节字营在塘驿镇出事的消息。
说话者是个俊俏少年，约莫十六七岁的年纪，模样生得竟比赵秋寒还要出色许多，端的是星眸红唇玉面青丝，已有些男生女相的意思，话虽如此，此人身上却不见半点女子阴柔，反倒英武十足锐气逼人。待他话音落下，其他人倒是没甚反应，显然早已知晓，初闻此事的田知棠却难免愕然，心说武营侦骑押解的钦犯都有人敢劫，当真是破天荒头一遭。便不提钦犯梁天川的遁逃，单是个个位同六品的武营侦骑竟让人一口气杀了十几个这事，就足以令朝廷震怒天下哗然。
和管事们一样，夏继瑶同样反应平淡，只缓缓放下茶杯，望向亭外湖面慢条斯理地说道：“既然玉江将此事拿来说了，那么大家一同聊聊也好。谁先来？”
听她这么一说，名唤“游玉江”的俊俏少年自是当仁不让，率先开口道：“小姐，属下以为，此事非同小可，我等万万不可等闲视之！”
夏继瑶不置可否地看了游玉江一眼问道：“怎么说？”
“驰州本为燎北三州之咽喉锁钥，当初梁贼杀官犯禁搅得驰州大乱，整个燎北一度门户紧闭自成天地，朝野间立时流言四起，许多人都在明里暗里非议侯爷瓜田李下！虽说小姐您当日曾让田知棠前去帮节字营擒得梁贼，算是代侯爷向朝廷自证清白，可这才短短几日光景，消息还未传至京师，节字营却已在我燎州地界出事。恕属下直言，如今在某些人眼中，您当初所为怕是有欲盖弥彰之嫌！”
此言一出，立时引来其他管事附和，唯有赵秋寒和田知棠犹自默默伫立，前者应是抱有不同意见，而后者则单纯只是心下讶然。
据田知棠所知，由于严荣在自家家事上的态度，严家两个小辈之间早已达成默契，所以岐山院和梧桐院的管事们几乎全是双方各自从江湖里招揽的能人异士。如今看来，这些人显然已经完成蜕变，至少学会了以庙堂中人的视角去看待和分析问题，并考虑其可能的后续影响，而不是如绝大多数江湖人那样将劫囚一事简单地当成江湖同道之间的出手相救。
与此同时，田知棠也在心里猜测自己是不是太过多疑了？对于白马昨夜所言，他原本半信半疑，之所以答应与对方合作寻找那个留书之人，仅仅只是想要看看对方究竟是何用心，可游玉江方才那些话又让他有所动摇——
一来游玉江起先禀报劫囚一事时曾提到公孙飞鸿落败遁走的细节，这让田知棠很难不想到谢骢。公孙飞鸿的武功不差，虽然比不得梁天川，仍是实打实的知弦高手。武林中人常说“一入初悟即高手”，那么知弦境当然已属一流，可身为一流高手的公孙飞鸿竟被人隔空一剑毁掉兵刃，可见那位神秘剑客修为之高。放眼当世武林，这样的剑客实在不多，除却那些与梁天川毫无交情，或是交情不深者，剩下的寥寥无几，谢骢正是其一。
二来江湖中人说是桀骜难驯不服王法，真正敢冲朝廷龇牙的其实不多。这天下终归还是朝廷说了算，王法才是世间最大最硬的规矩，有道是“任尔傲骨硬似铁，当知王法炙如炉”，区区匹夫之勇在煌煌军阵之威面前往往只是一个笑话，但凡没被猪油蒙了心窍，哪个江湖人会吃饱了撑的跑去和朝廷当面掰腕子？劫囚这等行径无异于将皇权和王法公然踩在脚底，敢这么做的人心中必然有其底气。而北山剑派身为名门大派，在地方官府和朝堂之上肯定会有不少“朋友”，只要谢骢足够“知情识趣”，别说劫囚，就是闯诏狱劫天牢，最后也能大事化小小事化了。
就在田知棠暗自思忖之际，夏继瑶果然将目光转向了沉默不言的赵秋寒身上，只见她轻轻抬手按下亭内所有声音，随即开口问道：“秋寒，你是怎么想的？”
赵秋寒闻言上前，先对面色不悦的游玉江微笑颔首，然后才清了清嗓子回道：“属下以为，此事虽有蹊跷，却与侯爷无关，我等实不必杯弓蛇影。”
话音落下，湖心亭内一片哗然，本就因见对方抱有异议而感到心中不快的游玉江更是俏脸红赤眼含愠怒。
夏继瑶并不理会众人反应，只是微笑着又问：“秋寒此言怎解？”
赵秋寒仍是一副风轻云淡的模样，开口回道：“若属下所料无差，节字营遭遇劫囚一事，应是某人因见蒋相卧病难起，故而暗中出手，试图阻挠孟大人回京。”
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