“我妈被姥爷那边的人装在盒里带走，留给我的只有满柜子的书。我常常躲在书房里，拉上窗帘，翻着字典，没日没夜地读。”
“那天，我刚刚读到斐迪南大公中弹，一个穿网球衫、拎着麻绳的男人踹开了房门，直挺挺地闯进来，抓住了我的胳膊。”
“书页破了，我很生气。但爷爷奶奶‘扑通’‘扑通’的跪倒在地。他们一边哆嗦着抬起手一边流泪，拜啊，哭天抢地的，就在房门口。”
时间又往后流动了一个小时，傍晚返航的渔船捞到了陈恒晖浮肿的尸首。
在这泡浮尸还能在甲板上走动的时候，跟他里应外合卷走乾派财产的相好一通电话打进了他的小灵通。乾派已抢先一步在特区做好了围堵，抓他就像瓮中捉鳖那么轻松。
所以这个懦夫跳了海。
人死如灯灭，一了百了，顺便把活着的人统统推进了火坑。
遗传了赵知敏的先天不足，年幼的陈耀小鸡仔似的弱不禁风，侥幸逃脱了被带走当马仔的命运。作为替代，陈耀的祖父母被迫卖掉了新房，迁回乡下。
为避免法律的追究，乾派始终监视着陈耀的成长，直到他取得完全民事行为能力那天方才露出獠牙。陈耀被迫多次借下巨额高利贷，开始长达数年的负资产。
“这就是我为什么学法。”
“大多数吸血鬼都是守规矩的，不守规矩的都进去了。而乾派那些人，自以为深谋远虑，实则眼光狭隘。”
“如果他们一开始就把我当成自己人，而不是韭菜，大概也就不会那么轻易地被你爸一锅端了。”暗色的冷空气中，陈耀吐出一团雾，“谁对我好我就对谁好。”
成怀秀拽了拽刘海，惊讶且迟疑。他知道陈耀和成秀信交情不浅，但他没想到他们二人能有这么大的牵连。
见状，陈耀略显无奈地笑了起来。
“不然他怎么会升官升得那么快。”他拍了拍成怀秀的背，“我就是他的黑色线人，是他不愿意承认，经常放狠话让我隐退。很难听。”
“就这件事他没什么好愧疚的，他该愧疚的多了去了。虽然他利用我冲业绩，但我也利用他解决提出问题的人。我没告诉他。”
冷风带雨，潲进凉亭的缝隙之间。成怀秀的手拢在脸侧，他趴在陈耀衬衫的细绒毛上，感觉自己依偎的高热正在消退。
“......小时候，我从没有被人这样抱过。”
陈耀摸摸成怀秀的脑袋。
“我有时会想，要是当初撒泼打滚，哭着闹着要去孤儿院就好了。但那样会让老人家流泪，一哭脸上皱纹就更多，我看了难受。他们年纪大了，没几年活头，所以还是多笑一笑比较好。”
“我听话地收拾好了行李，坐上了姑姑从城里开来的车。但是当我回过头，趴在座位上向后望的时候，他们还是流泪了。”
就这样，陈耀从乡下返城，过上了寄人篱下的日子。
与陈耀的父亲陈恒晖不同，他的姑父黄德祥是位出色的商人，生意做得风生水起。但说到底，他们二人都是父权社会的剥削者，并没有什么本质的区别。
配偶不是人，是他们的附庸。呼之即来，挥之即去，这是基本要求。当他们需要的时候，妻子就是他们的工具、保姆、奴隶。当他们不需要的时候，妻子就该自觉地从这个世界上消失。
黄德祥每天回家，除了吃饭睡觉、看电视、衣服袜子到处乱丢，就是一条条抽烟，一箱箱酗酒，卧在沙发上猪猡一般打鼾，家里的大小事务全不过问，全变成陈晖妹一个人的重担。做好了没有感谢，做差了皮开肉绽。
日复一日，肚肠被烟酒烧得溃烂，黄德祥仍旧沉重地喘着气，陈晖妹累得上气不接下气，拉车的骡子一般气喘。年幼的陈耀看得很透，当他们的孩子还不如做孤儿幸福。
“说起来，刚到姑姑家的那天中午，我做了一件蠢事。”
当时，陈晖妹在厨房盛饭。
客厅里，电视机对面摆着一张茶几，几张矮凳围在桌旁，桌上摆着凉菜，清蒸鱼，豆角炒肉，盐水菜心，玉米排骨汤。
“你别动那个。”
黄嘉琪攥着她的裙角。她看着那只被翻出来的玉镯——被特意放在电视柜最高的抽屉里，是她妈妈爱惜的宝物——焦急，紧张，又无可奈何。
“你快放下，会摔——”
话音未落，啪嚓，镯子裂了，断成两截。
竹卷帘门被人掀开，热情的招呼戛然而止。陈晖妹脸上的红晕消退了，取而代之的是惊愕的惨白和愠怒的青紫。
“是谁干的！”
筷子和碗被拍到桌面上，瓷碗摇摇晃晃，循环的摩擦声尖利刺耳，扎得肇事者胆战心惊，浑身又痛又痒。
在紧张的空气中，这个孩子忽然灵光一闪，意识到暴跳如雷的物主只需要一个怪罪的对象。既然如此……暗地里，他不安分的手指找好了替罪羊。
只要一抬胳膊，轻轻一指。
“……是我做的。”
闻声，肇事者大吃一惊。他瞠目结舌地转过头去，看见他刚进门的表哥面不改色的撒谎。
得到了意料之外的回答，即使是陈晖妹也惊得目瞪口呆。其实她心里早有了答案，仅仅是想在侄子面前展示一下主母的威严罢了。
陈晖妹以怜爱的目光望向她的儿子黄嘉豪，后者正因逃过一劫暗自庆幸，表情舒缓。她又看向缩在角落里的黄嘉琪，对方同样一脸茫然，不知所措。
“太不像话了！”为了保持体面，陈晖妹只好将预先准备好的话改了改名字，说了出口，“陈耀，你不许吃饭，给我去院子里罚站。”
三十来度的天气，烈日当空的晌午，滴落的汗水创造出不存在的影子。
菜香饭香从各家的窗缝里飘到大街上，特意拐到黄家院子里走上一遭。“叮叮当当”，房间里的碗筷欢快地碰撞，陈耀孤零零地站在太阳底下，期盼着能有多一点西北风翻过外墙。
“然后我就中暑了。”
陈耀揉了揉他自己的太阳穴。成怀秀伸出三根手指，一遍遍搓揉起纠结的眉心。他攀住陈耀的肩膀，郁闷不已，一头撞向后者的胸口表示不满。
“咳嗯！……我不喜欢家人之间那种剑拔弩张的气氛。快吃饭了，那样搞得我想吐。”陈耀轻拍成怀秀的肩膀，说道，“我不知道正常人会怎么做，所以我就没去权衡利弊，也没思考。那大概是我做过最不过脑的事了。”
“为此我病了好几天，错过了开学，同班人还以为我是转学过来的。”
“我姑姑是很懂得精打细算的。我读的是公立学校，教育部公布下一年换新教材，涨价，她就托关系改了我的出生证，所以我身份证上就变成九七年了。除了早一年开始借高利贷，没什么影响。”
“我们学校经常有人丢东西。很多小孩子没有是非的观念，大人不教，喜欢什么就直接拿走了。但我的东西都是最普通的，也没有零花钱去买弹珠和干脆面，所以没有麻烦找上我。一开始是这样。”
陈耀叹了口气，将下巴搁在成怀秀头顶上。
“我侦探事业的开始是一件普通到不能再普通的小事。简单到我都不愿意提起。”他说，“有一天，我同桌的笔不见了。他上完厕所回来，桌上只剩教科书。”
“他把铅笔盒掏空，拿起书检查桌面，翻抽屉，转身在书包里掏来掏去。他把同样的事对我也做了一遍，但那只被咬得稀巴烂的水笔就是死活不见踪影。”
“然后他就把矛头指向了邻座的女生。我同桌一口咬定是她偷的，扬言要告老师，把人家女孩子都弄哭了。我看了觉得恶心……当然他的笔也很恶，他还偷偷往我桌板下抹鼻屎。我没去记他叫什么。”
那时，看不惯的陈耀从座位上跳下了来。
“她没有拿你的笔。”
他绕到小组的另一侧，指着邻座同学的笔盒。
“你看，她的笔都是粉色和蓝色的，笔盖的夹子还是兔子形状。她有这么多笔，而且这么漂亮，她没必要拿你的。”
听到陈耀这么说，他的同桌瞬间拉下了脸。
“你为什么帮她说话？”他大声嚷嚷，“我还以为我们是朋友！”
周围的同学年纪尚小，一个个都不知道看热闹要隐藏脸色。陈耀很讨厌那种好事的目光，像尖刺一样。他产生了很多在常人看来相当可怕且单纯的想法，但他认为这些嘴角挂着口水、鼻孔冒泡、管不好括约肌的无知幼崽不配让他善后。
如果不是天性中的那一点懒惰和傲慢，怕麻烦的话，陈耀迄今为止大概已经创造出相当数量骇人听闻的恐怖事件了。
“我没有帮她说话，我在告诉你事实。”陈耀耐心地解释道。
“那你就把我的笔还给我！”同桌向着陈耀一摊手，“不然你就跟她是一伙的，你也是小偷！”
整个教室里乱哄哄的，到处有人打架，尖叫，野狗一般疯跑，仿佛一个原始丛林。虽然从另一个角度说，这里的东西确实基本上都树林里的产物。
众目睽睽之下，陈耀往前走了两排，拎起一只放在地上的书包，一根笔杆赫然出现在了地板上。他拈着笔的中部捡了起来，弯腰趴在地上瞧了瞧，然后绕过讲台，横穿教室，在墙角的簸箕里挑出了笔帽。
“喏。”
陈耀走回来，把东西撂到原主的桌上。同桌接过笔，拍了拍灰。他旋开笔杆，对着光检查墨水。
“是我的！”他惊喜地叫道。
围观同学的嘴里发出嘘声，他们七嘴八舌地讨论起来，将这两张桌子围得水泄不通。他们都好奇陈耀是怎么做到的。
陈耀摆了摆手。
答案显而易见，首要原因就是同桌缺乏耐心，根本没认真去找。但这种话陈耀不可能说出口，因为正常人不喜欢不加修饰的实话。
所以跟人沟通很麻烦，陈耀其实不喜欢社交。但他能装得很像。
“你们看，书是一边卷起来的，这样就会形成一个小斜坡。水笔既然没有卡在书缝里，就说明它滚走了。按理来说，笔确实该滚向她那边的。”
陈耀指向走道对面，邻座同学正在擦眼泪。
“但笔帽的形状是突出的，所以水笔会像扇子一样旋转。再加上书没有摆正。水笔没有从桌子侧面掉下来，而是从前面，掉到了桌子和椅子的缝隙之间。”
拨开趴在桌上看热闹的同学，陈耀指了指前座卡在座位里的书包。它从椅背的两根杆子中向后凸起。
“笔碰到这个，开始往后滚，砸到桌子下面放脚的那个梁，再然后就弹到前面去了。”陈耀又指向前排的同学，“我刚才看到，他拿书时会把书包从地上拎起来。所以如果这一组最前面找不到笔，十有八九就是被压在他的书包底下了。”
“你怎么知道它滚会到前面？”一个同学发问，“它可以滚到任何地方啊。”
“这是物理常识。”
“屋里？无理是什么？”
“……我看笔盖没跟笔在一起，可能是碰到梁的时候撞散了。”
陈耀把话题拉了回来。
“人放笔的时候一般把笔盖朝外，所以滚下去的时候是朝左边。我就趴地上往左边看了一下，但视线里没有找到。笔盖很小，教室里又很乱，如果滚到走道上，它很有可能被人踢到。”
从表面上看，笔盖可能被踢到任何地方。但陈耀从小就不认同“人之初，性本善”这句话。他觉得苏格拉底的观点更有道理。
人之所以需要教育，是因为无知是一种愚蠢，而愚蠢是一种原始的恶。陈耀一直以来都这样认为，但他不可能当着正常人的面这样说。
“所以我就检查了垃圾铲。”陈耀说道，“我看了，讲台上没有。所以它迟早会去那里，别人踢的，值日生扫的，教室最角落的地方。”
对于成人来说不值一提的一件小事，对孩子们而言却意义重大，足以在他们单薄的小世界里掀起巨大的波澜。况且陈耀的解析逻辑通畅，头头是道，这在连自己名字都拼不出来的孩子中尤为罕见。
一传十，十传百，众口铄金，添油加醋。经此一事，陈耀彻底在南广一小出了名，后期还登上了校报。一班的教室比往日更加热闹，甚至有不少高年级的同学慕名前来，拜托陈耀帮他们找寻失物。
“陈同学，你能帮我找我的彩铅吗？”
“检查美术教室的抽屉。那种抽屉很深，容易忘。”
“帮帮我，小陈，我的橡皮不见了。我平时用的都是一小块圆形的，被我扎了很多铅笔洞，但还没碎。丢的是块老橡皮，我一直把它放在笔袋里，还没用过呢。”
“……检查一下你的塑料尺。塑料溶解，粘在尺子上。”
“阿耀，我的辣条——”
“我闻着你手上的味了，你牙上还有辣椒片，不要来捣乱。”
“小耀弟弟，我的透明指甲油丢了。我坐窗边，放在饭盒袋里。因为总是有老师嘛，我还谁都没告诉呢，只敢偷偷用。小耀弟弟，你真好看，来，给你巧克力吃。”
“谢谢，你也很漂亮，回去看看你后桌的指甲。”
“寻回犬，有人偷了我的风油精！本来还有一点点的，我放桌上，等注意到的时候就什么都不剩了！”
“再买一瓶。盖子没拧紧，挥发了。”
接到的案子越多，周围的孩子越表现出崇拜的样子，陈耀的内心就越发煎熬。
虽然事实上帮助他人解决了问题，但因位差产生的赞美并不能让陈耀感到享受。只有同等程度甚至更强的对手才能燃起他的激情，而这样的机会不适时地到来了。
临近期末的前几天，一个满头大汗的男孩子扒着楼梯扶手，向低年级的教学楼层飞奔而来。他躲过在门口打闹的学弟学妹，推开等待咨询队伍，直奔陈耀的课桌。
“猎狗！”
梆！他大口喘着粗气，前臂拍在桌面上。
热水“噗”地洒在了作业本上，字迹晕开，超出了田字格。陈耀扶起他的保温杯——原本是他姑父的，杯盖里刚晾凉的水也被打翻了，这使得他有些懊恼。
“你一定得帮帮我！猎狗！人命关天啊！”男孩着急忙慌地喊，他抓住陈耀的手抖个不停，“我超大号的全球限量版机动战士，一节课的功夫就凭空消失了！”
“什么？！”
陈耀惊得从座位上跳起来。
虽然他平时不看电视，只在偶尔路过客厅时见到黄嘉豪在放，而且机甲太多，他从来分不清哪个哪个型号……但这部作品实在太出名了。
全球限量版的模型，按照六十分之一的比例还原，高约三十厘米，价值上千块人民币。对于当时的小学生而言，无疑是天价。
“你冷静点。”陈耀用湿手拍了拍额头，“告诉我你的名字，还有具体发生了什么。”
“好，我叫梁士杰，三年六班，学号是二十七号。”男孩顿了顿，用力咽了口唾沫，“上周我参加奥数比赛拿了一等奖，我爸很高兴。我喜欢机动战士，所以他就给我买了最帅的模型当奖励。”
“我早就和朋友约好要给他们瞧瞧。今天中午模型到了，但我等不及放学，所以我就瞒着我爸，偷偷把它带到了学校。”
“你什么时候把它拿出来的？旁边有谁？拿出来了多久？”陈耀一边问，一边用手背扫开作业本上的积水。
“在第一节课前的几分钟，很多人都过来了，我记不清。”梁士杰说，神情沮丧。
“第一节课是体育课，我把它放回书包里，然后就去操场上课。体育课我做了高抬腿，蛙跳，跑了五十米，然后老师让我们自由活动。”
“我在双杠那和我朋友玩‘猫捉老鼠’，眼保健操放完才回教室。我想再拿出来给他们看看，就在那个时候，我发现我的机甲战士不翼而飞了！”
“你有没有告诉老师？”陈耀瞥了一眼天花板边缘，“可以查监控。”
“我哪敢啊！”梁士杰连忙摇头，“要是让我爸知道了，我再也别想从他那拿到任何东西了……你懂的吧？”
陈耀不懂，但他点了点头。
“唉，猎狗，你一定得帮帮我！只有你能……”梁士杰停顿了一下，回想起什么，叹气叹得更重了，“唉，算了，说不定这案子连你也破不了。”
闻言，陈耀一下子来了精神。
“此话怎讲？”
“当时教室里有人。我们班李佳苗身体不舒服，她感冒了，没去上体育课。”
“那你有没有问——”
“我问了，她说她一直趴在桌子上睡觉，什么也没看到。”梁士杰说，“但是她说，她听到了奇怪的声响。”
“什么声响？”陈耀饶有兴致地问道。他将胳膊支在桌面上，手指交叠着握起来，变成托住下巴的网。
“叮，叮，咚。”
“叮，叮，咚？”
陈耀重复了一遍。梁士杰认真地点了点头。
有意思。
陈耀眯起眼，他转身看了一眼教室后边墙上挂着的表，还有一分钟就要上课了。再过四十分钟，下课铃声响起，就该是这座动物园敞开笼门的时候了。
“这个案子我接了。梁士杰，你是不是班干部？”
“我只是数学课代表，但我好哥们是班长。”梁士杰说，“猎狗，你问这个干什么？”
陈耀踮起脚尖，往梁士杰的肩头一趴。
“让他站讲台上，当众公布你的机动战士被偷了，你站他旁边。你们要盯紧所有出教室的人，一人守在一个门口，谁走就拍拍谁的书包。”他把手罩在嘴边，“让他们转圈也行，总之闹大点。”
“可是这有什么用？”梁士杰也压低声音，学着陈耀的样子说话，“我们不如直接翻他们书包……等等，这样会不会有人告老师啊？”
“我们的目的不是找到机动战士。”陈耀小声说道。
“那是要干嘛？”
“争取时间。模型那么大，带在身上很明显。我们要吓唬犯人，不能让它被带出学校，不然就没有找到它的机会了。好了，快上课了，你赶紧回去。”
话音刚落，上课铃响了。虽然不情愿，梁士杰不得不赶紧拔腿往外跑。
“那之后怎么办啊？”他一步三回头，边跑边喊。陈耀坐回位子上，抖了抖湿透的作业本，向他挥了挥手。
“放学别走。”他说，“我们去勘查现场。”
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