沈玉楼轻轻摇了摇头。
她抬眸看向沈风絮，可沈风絮始终从容且平静地望着她，目光里一片澄澈如水，没有半分多余的情绪，仿佛站在沈风絮面前的只是一个无关紧要的陌生人罢了。
沈玉楼轻轻开了口：“那篇策论，我知道是你写的。”
应是她顶替了沈风絮原本地位置，若是沈风絮将这篇策论保存好，若是她没有借鉴这篇策论的内容，沈风絮定能夺得头名。
可沈玉楼也有些不解，那日考核，沈风絮为何不将这篇策论写上？而是写了一篇平平无奇又毫无新意的策论？
是别有用心还是一时遗忘？
但无论如何，哪怕明知道沈风絮是别有所图，沈玉楼依然想要成为九公主伴读，若是有机会接触宫廷贵人，以后前途自是平步青云，不可限量。
“大姐这话是什么意思？”沈风絮闻言，不由笑了，道，“这话可莫要乱说呀，这要是传出去可是欺君之罪，若是传到了旁人的耳朵里，揭发检举了大姐，大姐自己倒是还好说，可若是连累了我又该如何呢？”
“为什么？”沈玉楼定定地望着沈风絮。
沈玉楼想知道一个原因，可沈风絮并没有告知沈沈玉楼，而是叹气一般地道：“大姐大抵是误会了，这篇策论本就不是风絮所写，风絮才疏学浅，哪里能写的了这么好的策论？倒是大姐你，文采过人，学识渊博，又见多识广，文章写的别出心裁，风絮追之不及呀。”
说罢，沈风絮不再多言，只是说了一句：“风絮先回去休息了。”便与丹砂一并起身离开。
沈玉楼站定原地，看着沈风絮离去的背影，直到大夫人从大厅中出来时，沈玉楼才与大夫人一并离去。
……
沈玉楼在几日后便要进宫。
大夫人早早地就张罗着为沈玉楼裁制新衣，请了京中最好的裁缝与匠人，为沈玉楼量身裁制衣裳与首饰，所用材料与做工皆是京中一流，满心欢喜地等着几日后进宫。
这一日，沈风絮在东宁伯府上的望月亭中闲坐。
正巧见有布衣男子从前往的青石小路上走过，沈风絮看了身旁的丹砂一眼，丹砂当即会会意，便走上前去，喊了一声：“前面的人停一停！”
那布衣男子忙止步回身看去，见来者是衣着鲜亮体面的婢子，便知道这应是主子身边的一等婢子，忙拱了拱手，道：“这位姑娘所为何事？”
丹砂上下打量了他一眼，问道：“你是什么人，我怎么从来都没有见过你？”
布衣男子道：“我是贵府夫人请来的玉匠，为贵府大夫人打造首饰。”
听闻眼前之人是玉匠，丹砂便点了点头，道：“既然如此，你跟我过来吧，我们姑娘想要见你。”
玉匠一时心中大为疑惑，可仍是道：“好，还请姑娘在前方带路。”
丹砂便领着玉匠到了望月亭中，玉匠这才抬头看见沈风絮，只见她眉眼清秀，眉梢细长，即便是不笑时也同样弯弯如月，似有一种温柔沉静的气息，虽然容色不及之前所见的那一位大姑娘国色天香，倾国倾城，但也自有稠丽风流的情态。
沈风絮浅笑着道：“您应是夫人请来的玉匠先生吧？”
沈风絮的态度令玉匠有些受宠若惊，他忙道：“不敢不敢，小人就只是一个匠人罢了。”
“先生何必客气，您既然被母亲请来，想必是雕工精致，出神入化，能在京中这么多的匠人中脱颖而出，自然不凡。”沈风絮的声音仿佛似春风拂面般，令人心旷神怡。
玉匠原本还有些忐忑不安，现下却稍稍安定了下来，道：“姑娘过誉了。”
“先生是要为我大姐打造首饰吧？不知有什么想法吗？”沈风絮似乎是十分好奇地问道。
“听闻大姑娘喜欢海棠，所以小人便打算在首饰上雕刻些海棠花……”玉匠说着，从怀中拿出图纸，道，“便是这样了，小人已经打造了许多，应该不出两天就可以做好了。”
沈风絮拿起看过，便笑道：“当真是精妙绝伦，甚是好看呀，只是可惜了……”
沈风絮说到这里，便稍稍停顿住了，话语中似有惋惜之意。
那玉匠一愣，便迟疑着问道：“姑娘是说什么可惜？”
“其实大姐也没有那么喜欢海棠花。”沈风絮将图纸放下，轻轻地道，“先生也许有所不知，大姐原本的衣裳首饰上之所以会有那么多的海棠花，并非是大姐喜欢海棠，其实是母亲喜欢海棠花，大姐向来孝顺，便一直用着，而大姐最喜欢的并非是海棠花，而是杜鹃花，若是先生能打造一支杜鹃花的首饰，想必大姐会更加欢喜。”
“姑娘所言当真？”玉匠不由问道。
沈风絮点点头，十分认真地道：“那是自然，我与大姐自幼一同长大，亲密无间，大姐的喜好我自然十分清楚。”
“多谢姑娘告知，小人明白了。”玉匠感激地道。
“既然如此，那先生就快些回去做吧。”沈风絮微微一笑，道，“想必到时候大姐会非常喜欢先生打造的首饰呢。”
说罢，沈风絮便对丹砂道：“丹砂，快送先生回去吧。”
“是。”
及玉匠离开后，沈风絮便对丹砂道：“那裁缝现下人在何处？”
“听花晴说，是在北院里。”
沈风絮便站起身来，道“好，那走吧。”
主仆一人便一并前往北院之中。
裁缝本在院中裁制新衣，沈风絮的突然到来让裁缝一怔，忙道：“小人见过六姑娘。”
沈风絮只是看了一眼裁缝桌上的新衣，便笑道：“难怪先生是母亲亲自请来的裁缝，这做工如此精细，其上花纹栩栩如生，甚是好看美丽，当真是令人喜爱呀。”
“多谢六姑娘的夸奖，这些都是小人应该做的。”裁缝笑道。
沈风絮的手轻轻抚过衣衫，只觉得触感温凉又十分丝滑，是上好的浮云锦，这样好的料子，即便是在京城中也是千金难求，想来大夫人是花了大价钱的，但为了沈玉楼如此铺张也相当值得。
沈风絮轻声道：“大姐一向喜欢杜鹃花，若是先生能在衣裳上绣上几朵杜鹃上，想来，不仅衣裳会更加好看，大姐也会十分喜欢的。”
裁缝不由疑惑了起来，问：“大姑娘喜欢杜鹃花？”他从来没有听说过，倒是看着沈玉楼衣裳上常见的海棠花，沈玉楼应是喜欢海棠花才是。
沈风絮只是浅浅一笑：“是呀，先生初来乍到，有所不知也很正常呢，若是不相信的话，大可以问问玉匠先生，这一点，玉匠先生也是知道的。”
“多谢姑娘告知。”裁缝忙道，心中便有了几分定论。
离开北院后，主仆二人一并走在路上。
丹砂不由奇怪地问道：“姑娘，为什么要让他们在大姑娘的首饰和衣裳上绣着杜鹃花？这有又有什么用呢？”
沈风絮淡淡一笑，道：“皇后娘娘不喜欢杜鹃花。”
这是宫中秘闻。
沈风絮也是在嫁与明疏的多年后，才在偶尔与旁人闲话时听闻了此事。
胡皇后出身显赫，她的父亲是当年胡家的家主，母亲也是京中贵妇，她更是府上千娇百宠的嫡长女，只是在胡皇后十五六岁的时候，她的生母便病逝了，随后胡家主续弦了一位夫人。
那位新夫人手段狠辣无情，掌管府上事物，而那时的胡皇后已经十五六岁，自然不屑于与新夫人虚与委蛇，两人之间便势如水火，那位新夫人也是胡皇后最痛恨的人。
而新夫人无甚爱好，唯一喜爱的便是杜鹃花。
因着新夫人是胡家的主母，故而胡家里处处皆是杜鹃花，每至杜鹃花盛绽时节，整个胡府上下皆是艳丽的杜鹃满堂，漫天视线皆被杜鹃花遮蔽，而胡皇后每每看见杜鹃花，便仿佛是看见了新夫人。
胡皇后深恶痛绝。
后来新夫人虽死，但胡皇后依旧厌恶杜鹃花，胡家上下的杜鹃花已经尽数消失了，或移走或毁坏，总之，如今在胡家之中，已经见不到杜鹃花了。
而皇宫之中同样如是。
在胡皇后的坤宁宫中。是绝没有一株杜鹃花，哪怕是杜鹃花的衣裳首饰，甚至是一些花纹图案，也皆不能出现杜鹃花的纹样。
与杜鹃花相关的事物，是胡皇后最讨厌的事物。
故而沈风絮很好奇，若是几日之后，沈玉楼一身杜鹃花的模样站在胡皇后面前，又该是个什么场景？
丹砂闻言，便问：“姑娘是怎么知道的？”
“无疑中听说的罢了。”沈风絮微微一笑，“这些且不提，咱们只等着日后看戏便是。”
丹砂似懂非懂地点了点头。
……
数日之后。
在沈玉楼接到裁缝与玉匠送来的衣裳与首饰时，不由吃了一惊。
无他，衣裳与首饰上皆有着杜鹃纹样，可她从未说过她喜欢杜鹃花，但裁缝与玉匠却不知是从哪里来的默契，竟都以杜鹃作为衣裳与首饰的核心。
衣裳仍是十分美丽好看。
沈玉楼虽不喜欢杜鹃花，可奈何裁缝的手艺极佳，便也不追究这一点小事了，将衣裳首饰穿戴完毕后，又梳妆打理罢，便坐上了马车，动身前往宫中。
因着沈玉楼是第一次进宫，大夫人并不放心沈玉楼，一路陪着沈玉楼到了宫门外，却也只能止步于此了。
有宫婢前来领着沈玉楼前往坤宁宫里。
沈玉楼一路跟在宫婢的身后，穿过长长又幽静的甬道，便向着坤宁宫的方向而去。
沈玉楼有心想着宫婢打听皇宫中的事宜，可那宫婢却始终缄口不言，被问了至多说一句：“姑娘若是有什么疑问，一会儿去亲自问问皇后娘娘吧。”
她才不想与沈玉楼太过亲近，只看着沈玉楼这一身杜鹃衣裳，便知道沈玉楼要倒大霉了，这样一进宫就要惹得皇后娘娘生气的人，她才不会去谄媚讨好。
沈玉楼也只得作罢。
如今已是深秋时节，空气中微风里透着深深凉意，坤宁宫中依然是百花齐放，放眼望去，一片花团锦簇，美不胜收，乍见仿佛是误入了春日花园里，在阳光的照射下，越发美丽动人。
宫婢对着沈玉楼行了一礼，道：“皇后娘娘与九公主如今就在听雨亭中，还请姑娘自己过去吧。”
沈玉楼顺着宫婢所指的方向望去，正见胡皇后一身凤衣华贵雍容，头戴紫金翟凤珠冠，阳光落在其上又折射他处，带着端庄又锐利的气息，但此时端坐其中，正与一旁的九公主闲话，却颇有一种温和之感。
沈玉楼低头看了一下自己的衣裳，见没有任何不妥之处，便大大方方地走上前去：“臣女沈玉楼参见皇后娘娘。”边说着，便低头跪下，行了一个大礼，动作亦是标准得体，没有任何不妥。
她一身绯红暗花浮云锦长裙，长可曳地，其上有栩栩如生的杜鹃花纹样，十分明丽秀美，万千青丝梳理成流云髻，别有一支杜鹃花玉簪，灿如春华，皎如秋月，自是风华绝代，国色天香，只乍见便令人惊艳万分。
沈玉楼低着头，屏气凝神，可等了半晌，却并没有听到胡皇后的“起身”，空气里竟是一片异常的沉寂，仿佛所有的声音在这一刻都凝滞了一般，便连周围的鸟叫虫鸣都在刹那消失的无影无踪。
有那么一刹那，沈玉楼几乎以为自己失聪了。
不知过了多久，直到空气中渐渐凝固了无数的冷意，沈玉楼才终于听到胡皇后开了口。
她只吐了两个字：“起来。”语气竟异常的冰冷，仿佛是淬了凛冬的冰雪一般，令人不寒而栗。
沈玉楼一时惊住。
她虽然不了解胡皇后，也不明白胡皇后的爱好，可如今胡皇后的口气却还是能听得清清楚楚的，胡皇后的态度，分明就是在她来的刹那，瞬间改变。
可……
到底是为什么？
沈玉楼一点儿也不明白，她细细回想了许久，依然不知道究竟是哪里出了差错，竟能让胡皇后露出这般情态。
她依言站起身来，拘谨地站在原地，依旧低着头，不敢与胡皇后视线相接。
“你把头抬起来。”胡皇后的语气像是在强压着怒气似的。
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