这几日，她身处金军大营，一直见不着葛根，倒惹出几分想念来。如今见着了这熊孩子，周桃萼心里头火苗蹭蹭直窜，直恨不得立刻撸起袖子，狠狠暴揍他一顿。
几日不见，葛根这小子又壮实许多，许是天冷之故，那黑乎乎的小脸上，也冻出了两坨圆圆的高原红。他吸溜着鼻涕，一手迅速将香筒收入袖中，另一手则高高抬起，一个劲儿地去扒拉周桃萼那包袱，佯作如常，粗声粗气地道：“陶二！你去哪儿了！是不是给我买好吃的去了！”
还吃呢。再吃下去，你都要得儿童二型糖尿病了。
周桃萼暗暗翻了个白眼，力气也不小，一把就将包袱夺了回来，接着又拿话儿打发了葛根，总算得以脱身，径直往自己那处小院子去了。
待一切收拾妥当之后，周桃萼束起发髻，换上浴衣，又裹上裴大送她的羊裘，便朝着后院汤池行去，只打算匆匆梳洗一番，之后先去给檀仪问诊，再去东街会一会裴大，但将这几日未曾说得的情话儿，好好与那有情人私言低语一番。
白雾氤氲之中，她褪下木屐，沉入泉中，只觉蒸蒸热浪，扑面而来，令她不由闭上双目，细细感受这喷涌热意。
微波细浪，不住沸涌。她但觉得连日来的疲乏、惊惧，都由着这流水冲尽，唯余心安与温热，令她不由身子发软，分外放松。
渐渐地，她只觉自己的身子，愈发软绵无力。
周桃萼骤然一惊，回过神来，隐隐觉得不大对劲。
她睁开美眸，便见影影绰绰之间，有一人映入眸中，熟悉而又陌生。
那男人打着赤膊，薄唇微勾，似笑非笑，虽面目俊美，却令人凛然生畏，恰是暌违半年有余的袁骠骑，亦是那刚刚攻下归义的袁家军之魁首。
周桃萼一见是他，心头猛跳，如坠梦魇，甚至分不清是虚是实。
而那袁骠骑，此时正微眯着眼儿，细细打量着这小狐狸，但见她这小脸儿虽带着淡淡疏冷，可却依旧是艳若妖桃，媚比春娇，再往下看，是玉颈如雪，汗湿罗胸，比之以往多了几分丰满，却反倒更合他的胃口。
半年不见，这狐媚蜜桃儿，真是愈发温香熟美了，直令他心醉而神迷。
袁骠骑心上一软，语气不由放轻了些，声含暧昧，缓缓吟道：“阔别稍久，眷与时长。不知美人，近来可安好？思我否？念我否？”
阔别稍久，眷与时长——此乃东晋王右军之语，说的是分离已久，思念牵萦，与日俱增。
周桃萼闻得此言，暗道不妙。她紧咬下唇，欲要抬臂，却怎地也使不上力气。
她眉头紧蹙，立时低头，望向自己的脖颈，这才发觉那一直带着的小香筒，此时已消失得无影无踪！
周桃萼心上一沉，缓缓抬眸，望向袁骠骑。
白雾袅袅，美人倚于池中，扯唇冷笑道：“袁将军乃是当世英雄，统领千军万马，我陶二，不过是个乡野村妇、赤脚郎中。将军说‘阔别稍久，眷与时长’，我却不思将军，不念将军，早将你忘了个一干二净！将军又何苦死缠烂打，自取其辱，既是不值，又令人不齿！”
男人闻言，不急不恼，只缓缓靠近，轻笑道：“二娘何须妄自菲薄？有美一人兮，见之不忘。愿言配德兮，携手相将。”
愿言配德，携手相将？不过是见色心喜，强取豪夺罢了！
如此小人，纵是有泼天富贵、惊才绝艳，她也绝不会有一丝心动！
周桃萼眸光微闪，兀自寻思，正欲使计脱身，那人却细细端详着她，好似早已将她看破，挑起墨眉，闲闲笑道：“狡狐！竟还妄想逃脱？”
男人言及此处，笑意骤收，眉眼阴沉，手上遽然用力，掐起她那小尖下巴，狠声道：“整座归义城，都已是我袁氏治下，大周疆域！你那师兄师嫂，早已为我收拢，为我铺谋献计，引你入笼。再论那两个黄口小儿……”
袁骠骑言及此处，薄唇微勾，故意一顿。
他心知她最紧张的，便是这葛根葛叶，可他偏要在此，戛然止住。
白雾缭绕，汤泉涌流，二人浴于池中，紧紧贴在一起，肌肤相亲，呼吸相闻。这好似是他头一回如此近、如此细地盯着她看，看她香汗流珠，看她愁眉深锁，看她睫羽微颤，看着她那一双眸子……
真真好一双明眸，宛若琉璃珠，又似琥珀浓。飞霜凝雪处，偏又透出一点秾艳。
而在她那眸底深处，此时此景，满满皆是他的身影。
男人见此，不由心上燥热，这才勾唇道：“葛根对我颇为敬仰，一心要入我袁家军的童子营，倒称得上是孺子可教。那小丫头，我知你最是爱怜，也不忍她受苦，便着人送她去了澶州府。”
周桃萼薄唇紧抿，垂眸不语。
怪不得，今日她一回药局，师兄师嫂便神色有异，连连催她沐浴。
怪不得，今日院中，葛根会猛然从后扑来，原来是冲着她这脖子上的香筒来的！
唯独可怜葛叶，尚还年稚，又是个天聋……也不知袁宗道将她送到了何处，又会由何人照料！这小娘子才不过五岁，尚不知事，身边又无亲人看顾，若是受了苛待凌虐，那她日后下了黄泉，有何颜面去见师父葛老儿！
眼下乃是个吃人的封建社会，兵荒马乱，瘟疫肆虐，男多而女少。葛叶饶是只有五岁，也保不齐会被豺狼惦记，令她如何能不忧心？
周桃萼眸色冰冷，望向袁骠骑，只觉心中忧愤交加。若非她被他下药，身上软绵无力，不得动弹，不然定要当场下毒，毒他个半身不遂，终生不育！
袁骠骑却挑衅一般，与她四目相对，仿佛才想起来似的，又拊掌笑道：“哦，对了。我倒忘了，二娘还有个相好呢，是个杀猪的屠户。”
裴大！
周桃萼一听他提及裴旻，心上骤然被人狠狠攥住。
袁骠骑斜睨着她，见她满眼皆是紧张关切之色，心中妒恨尤甚，直恨不得亲手提刀，将那屠户杀之后快。他面上却是不显，只轻笑着道：
“那个屠户，也不知是被何人告发，更不知眼下是生是死。陶二娘，你说，这姓裴的，看似老实敦厚，怎么竟是个杀人如麻、嗜血成性的活阎罗呢？”
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