众人在船上走了一圈，从满怀期待到脸露失望，“你就这些？比之前的海客差多了。”
秦墨白无言以答。
药痴拿出笔纸将众人相中的物件一一记上：
“两箱茶叶，羊三十五；
白狐斗篷五件，羊三十五；
水银镜十四面，羊三十五；
茶壶五把，羊五；
墨碇两套，羊五；
玉碗十套，羊十；
……
海鸟图一张，羊一。
“一共是二百一十九只羊。秦先生可愿换？”掮客库勒问。
秦墨白自嘲弯起嘴角，他富甲四海，如今要靠典当物什过活，人世呀，果真难料。
他轻咳一声，开口，“衣物、墨錠不换，其他皆可。”
“墨碇我出十只羊，换不换？这是最高的了。”一位岛上的首领说道。
秦墨白目光闪动望着那人，“请问要海鸟图的也是这样阁下吧？我还有几张图，不知阁下要不要？”
那人颇感兴趣地问：“看看？”
秦墨白展开宣纸，润了笔，用淡墨浸润，绘出半透明虾体，又以浓墨竖点为睛，横写为脑，画出虾头、虾须，笔笔传神。几只水草中活虾跃然纸上，灵动活泼，栩栩如生，神韵充盈。搏得满堂叫好，陈荆站在边上也看得嘻嘻笑。
要画那人笑道：“我要了，但这画太小，你再给另画几幅，合成一只羊吧。”
秦墨白放下笔，笑道：“此画虽小，用墨寥寥，实是用了许多心思，我不喜一天画几幅。阁下赏眼，权作在下相赠吧。”
那人闻言一怔，随后哈哈大笑，“看你温温吞吞，想不到是个豪爽的人，好，画我收下了。”
秦墨白一笑，“我今日不能画，以后还是可以的，阁下如不弃，我将画技卖与你如何？”
那人出乎意料，深深看他，笑着答应。
价码谈好，几人将交换的东西打包，陈荆不住地摸着毛绒绒的狐裘，煞是喜欢，见人也来摸，急忙把两件都拖曳到怀里。秦墨白看向陈荆，陈荆被他无甚意思地打量，熊抱狐裘转身面向角落。
“一共两百多只羊了。”库勒说道。
两百多，别说带陈荆寻医问地，就是百号人口粮都过不了几天，秦墨白刚弄明白这儿的交换之道，心头沉重。
“先生，那是什么？”一人指着窗下的古琴问。
秦墨白在案前坐下，指滑音流，天地静下，始似五更残月里，又如石罅堆叶下，泠泠沥沥。弦凝声咽，人人惆怅满怀，皇甫优更是愁眉欲泪。
良久，秦墨白轻声说：“这琴，我换。”
有人回过神，问：“要多少羊？”
“一所五间以上的宅子。”
众人不可置信看着他，“一个漂亮的未婚女人，才换六十只羊。你知道吗？”
秦墨白淡淡道：“琴比漂亮女人可靠，也更懂你的心。”
买画那人咧嘴笑：“说得好极了，这琴声就动心，值！可是，这儿又没会用这琴的，我拿来作摆看？”
秦墨白望着他，“琴技一样可以换，一个时辰一只羊。”
“似乎不大值当！”那人迟疑了。
秦墨白微笑，“我所授，足以阁下凭寄余生，岂曰不值？”
“我怕我学得慢，你在这里是长住还是短留？”
“怕要相扰三年。”
“哈哈哈，你倒会算，好！”那人豪迈摸摸下巴胡子，“你再聪明，可知道，这船里上下近百人近百张口，别说是几十只羊，就是几千只羊，都不撑不过十天半个月。别指望打渔砍柴度日，你们外人是不被允许的。”
秦墨白听他出言直截，并不恼怒，反而一扫方才的低郁，起身向他拱手，“请阁下指条出路。”
那人却看向另一人，手一指，“他是我们最富有的庄园主，提那老爷，良田多贫地也多，你们如若能让他那贫地长出庄稼，他定高兴！”
被点名的庄园主，手抚大拇指蓝宝石扳指，无奈笑着说：“族长啊，你开口，我能不帮他吗？我在西湾有沙泥滩百亩，已有些种植物，但人手不足，没有怎么打理，我可交给你们，每人每个月一只羊的工钱，等明年收成，我收保底两百只羊钱，另加你们收成的三成利，如何？”
秦墨白敛容道：“多谢两位阁下临困相助，今日之恩，来日必当涌泉相报！”
海客欣长挺秀的身躯虽不若本族男子壮实，但从内而外透出另人仰望的高贵，这种高贵非富足自得，而是自若深邃。他意味深长地说：“我信，但并不希望有这么一天。”
秦墨白笑笑不语，看众人将典出之物装箱，再一瞟角落那人搂着狐裘已热得一头汗，却仍不肯松手，倍感无奈。
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