白慕廷冷笑：“当初，我不过是个穷酸秀才，可如今不同了，我是翰林院的侍读。你不知道，我刚戴上这顶乌纱帽，便是为皇孙讲学，这等殊荣岂是一般人可得的？”
况钟不语，脸色极为难看。
白慕廷忽然意识到自己说错了话，遂笑了笑：“况兄不要误会，我知道你一向看不起曹旺德，只是为你出一口恶气而已。”
况钟沉默了一会儿，问道：“你住哪里？”
“城北汉王府前街南侧有一栋宅子，上书白府二字，便是我的府邸了。”
“是汉王殿下赏下的吧？”
“那是自然，否则凭你我这点儿微薄的俸禄，如何能挣下这偌大的家业？”
况钟觉得自己这位好友与汉王走得越近，就似乎越危险。但他也知道自己苦劝无益，只好问道：“老白你今日前来，该不会是只叙旧吧？”
白慕廷笑道：“叙旧只是其一，我做了官，自然要向况钟你报喜才是，此一也二来，是受人所托。”说着，他从怀中拿出了一封大红色的请帖，放在了桌上，推到了况钟的面前。
况钟迟疑了一下，并没有打开来看，甚至都没有拿起来。他说道：“若我所料不错，这应该是从汉王府来的。”
“着啊！况兄你果然是机智过人。汉王殿下说了，他三番五次相邀，奈何你公务繁忙。身为你的挚友，我得闻此事后责无旁贷，求况兄无论如何要给我这个面子。”
况钟知道，什么公务繁忙，不过是白慕廷的说辞。汉王朱高煦眼高于顶，又怎会对他一个小小的六品官员如此谦卑？想必定然要说他况钟不识抬举，并且对白慕廷大发雷霆，要他无论如何也要让况钟前去。
想到这些，况钟恼恨白慕廷所为与儿时大相径庭，他刚要拒绝，忽听门外有人说道：“既然是汉王亲自相邀，况大人你该去一趟才是。”
燕语莺声，娇翠欲滴。
二人循声望去，只见顾诗筠从门外走入了厅中。
白慕廷见到她，蓦地心跳加速，他连忙起身走来：“慕廷见过顾小姐。”
顾诗筠打量着他，言辞间极为客气：“多日不见，当初的白秀才已然变成白大人了，又何必如此客气？”
“哪里，在顾小姐面前，慕廷始终是慕廷，半点儿不变。”
顾诗筠面无表情，走到了况钟身边坐下来，对他说道：“汉王殿下难得如此看重，你又何必推辞呢？”
况钟本想反驳顾诗筠，却见她悄悄向自己使着眼色。顿时会意，他心中暗忖：诗筠出身侯门，于官场之道，可要比我这个不知变通的榆木脑袋强多啦。她如此说，必有深意。
于是况钟当即改口说道：“也罢，既然顾小姐这么说了，我去一趟也无妨。老白，劳你给汉王殿下传个话儿，就说我况钟会准时叨扰。”
他展开了请帖，发现宴席就设在三天后。
白慕廷见况钟答应前往，长舒一口气，他拱手道：“多谢况兄成全，多谢顾小姐关照。在下在松月楼摆下了一桌宴席，特意请二位前往。望念在往日的情分上，万勿推却，车马已在府门外恭候了。”
况钟没想到老白还有这一手，不过联想两人过去的交情，如今的关系显得生分了许多。他知道白慕廷饱读圣贤书，只是一时被权欲蒙蔽了双眼，便当即说道：“也好，你我兄弟多日不曾一起吃酒了，我便陪你走一遭吧。”
三人上了车，一路朝着松月楼而去。
掌柜余正笑脸相迎：“白大人，况大人，今儿是什么风把您二位给吹来了，小店可真是蓬荜生辉呀！”
白慕廷看都不看他，只是说道：“我命人定了一桌酒席，可曾安排妥当吗？”
“可是白管家定的？就在楼上，小的带您过去，大人，您慢点儿。”
白慕廷面带春风地背负着双手，轻袍缓带，拾阶而上，可谓官架子十足了。
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