闫达虽为官不正，但阅女无数。果如他所讲，这如意秋波灵动，恰如一个玉人儿一般。
她轻轻走上前来，朝着况钟深深一拜：“如意见过况大人，大人万福。”
“姑娘请起吧。”
如意站起来，垂手站在了一侧。
况钟打量着她，开口询问：“请问姑娘，在丛家多久了？”
如意低眉答道：“自随二夫人进入丛家，已有十年。”
“你是她的贴身侍婢，二夫人平日为人如何？”
如意左右看看，眼神胆怯，似乎是有所忌讳。
况钟读懂了她的眼神，便对左右说道：“闫大人、丛员外，请你们回避。”
他如此直言，令闫达大窘，但碍于他手上有皇上的圣旨，这位知府大人也无可奈何，只好与丛雨带着众人退下。
待厅门关闭，如意突然跪了下来：“求求况大人，为我家主母报仇！”
“如意姑娘请起，你有何冤屈，尽可明言。”
如意抬起头来，已是香腮垂泪：“大人，如意虽然只是个卑贱的丫鬟，但并非不晓事理。外人看来，我家主母人尽可夫，实则她有她的难言之隐。我家老爷为了结交权贵，命我们这些下人服侍各位大人也就罢了，他还将主母推了出去。”
况钟凝神倾听。
如意接着说道：“外人看我家主母，不过是个水性杨花之人。但只有我知道，她许多情况是逼不得已。唯有吴德……是……是主母与他真心相待的。”
况钟一愣：“你是说吴德？”
如意点点头。
况钟却摇头道：“不尽然吧，只怕两人是逢场作戏，镜花水月。”
他想起了在狐仙庙中第一次遇见丛柯氏与吴德，彼时二人为求保命，相互指责，全无恩爱之态。
谁知，如意却说道：“大人，吴德虽然对我家主母不好，但是我知道，我主母是……是真心对待吴德的。只是后来……那吴德……那吴德不过好色之徒，他来找主母，主母不在，便会借机轻薄我等。”
“这件事情，你可曾说与了丛柯氏知晓？”
“自然是说过的。”
“丛柯氏有何表现？”
如意说道：“那一日，主母笑了一下，略带苦涩，她嘴上说着没事，但是我离开后，在窗外分明看到她在悄悄抹泪。”
“吴德与丛柯氏之事，是从何时开始的？”
如意道：“是……去年……”
况钟相信眼前的如意并没有说谎，想必也正是因为这件事，丛柯氏对吴德才大为失望，态度有所转变。
如意接着说道：“那吴德一表人才，学问又好。只是太过油腔滑调，总喜欢轻薄我们这些下人。怎奈我家主母那时候只想着一心托付此人，好逃离丛家。”
“逃离？”况钟对如意的这个措辞很是意外。
她说道：“自从员外受伤后，他的性情反复无常，无端毒打我们几人也就罢了，就连……就连几位夫人也不曾幸免。”
况钟蓦地想起了方悦儿身上的伤，他急忙问道：“丛雨可认识方悦儿吗？”
如意愣了一下：“大人说的可是前不久方家去世的那位姑娘？”
“正是。”
如意摇着头：“从来没有见过，我平时跟随在主母左右，极少出府。这七台村的人，也不大认得许多。”
况钟又想起来，方悦儿已经失踪了两年多，而密道入口就在三夫人丛云氏的床下，他便问道：“府上的三夫人呢，她品性为人如何？”
“三夫人么，虽然更为深沉内敛，但是最富心机。我家主母遇害后，她干着嗓子嚎啕，却不见有半滴的眼泪落下来。如今老爷身体羸弱，夫人走了多年，我家主母又遇害，四夫人惨死，只剩下了她一人。只怕她早在心里笑出了声来。”
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