总有几道目光掩盖在拥挤的人群之中，不怀好意地看着被亲卫簇拥而来的国王。
罗斯金捏着怀中的画，将其递给了身旁的心腹保管，撇了一眼周围的外邦权贵，一个个脸上都有些失神。
有人喃喃道：“早就听说艾礼斯是弗兰特最漂亮的Omega，果然长得跟精灵一样好看。”
“他母亲是圣女梅丽尔，二十年前有名的大美人，看来艾礼斯完全遗传了他母亲的美貌。看那鼻子和嘴巴最像，吻上去一定又甜又软。”
“梅丽尔皇后？这你都知道？”
“嘿嘿，读史书的时候见到过圣女的画像，但我想画像一定画不出梅丽尔皇后真正的魅力。”
众人切切私语，这条几十米长的地毯步行途中，目光不断在主人身上打量，一转眼生出了无数不为人知的心思。
邹礼松开了摄政王的手，两人没有结婚，按照礼仪，摄政王也需要落后他半步，“休，请让我先完成这些交际。”
这是无可避免的事，即便是皇室也需要大量的社交来保持臣下的忠心，摄政王并没有反对。从臣子们看过来的目光而言，甚至显然比国王更受欢迎。
“两刻钟后上楼，今夜不必和她们寒暄太多。”摄政王让荣誉骑士跟随在他身旁，又将柏宜斯叫了过来，贴身照顾邹礼。
贵妇们已经向国王行礼问安。
“冕下，非常感谢您的仁慈。”说话的是格林顿家族的儿媳，金贝塞尔夫人。
邹礼笑道：“清者自清，不必谢我。”一边说着，解开了衣领上的斗篷系带，让伊恩拿着这件金贵的衣裳，带着众人前往赌局，“跳舞也跳乏了，年轻漂亮的小姐们自便，西蒙伯爵，陪我去玩一把。”
被点到名字的瓦丽塔心情不差，白皇后宫中的娱乐设备又一次刷新了她们这些精于享乐的贵族的认知。
一行行穿着修身燕尾服的干练仆从穿行在人群之中，引导着贵族们入座，并在她们手边放下一杯鲜艳香甜的葡萄酒。
瓦丽塔目光如炬，打量了俊美荷官一眼，接过酒杯，“冕下这里可真是一个宝地。”
邹礼笑了一声，邀请了爵位最高的几个夫人一起赌两把牌，“只是消遣而已。”
邹礼一边瞧牌，瞥见远处的爱德格和海拾兹两家人。他们的身份对于国都的权贵来说远远不够，只能隔着长长的桌椅人群，站在角落里安静地旁观。
“去把他们两个叫过来。”
邹礼偏头对柏宜斯嘱咐了一句。
国王的手气很不好，即便在前世玩牌，几乎是逢赌必输，没想到这里也不见幸运女神保佑他。
红桃五、黑桃七、方块J，竟然直接爆点了。
邹礼摊了牌，将一把金币输出去，摸着手上的戒指，笑看贵妇们雍容尔雅地继续下注。
“看来冕下今天的手气可不好。”这个年轻妖娆的褒曼夫人说笑道。
邹礼从桌上拿了两个金币，赏赐给好不容易挤进人群的两个商人。这个简单的动作，将贵妇们的目光全部吸引到了两人身上。
邹礼笑道：“我手气向来不好，早听说褒曼夫人的小红手，跟你们玩牌，可别把我赔惨。”
国王赶走了宫廷御用服装珠宝设计师的事情不消半天就能传遍全国都。众人好奇地打量两个商人，又看向国王。
女人对于美丽的捕捉比大多数男人要高明得多，这些珠宝首饰完全不逊色。
因此当目光再落到两个商人身上时，眼神中纷纷露出了一些玩味好奇的神色。
被国王看中的设计师，被准许进入贵族宴会，意味着这两家商行的地位将彻底被抬高一整个层次。
邹礼道：“我今天也搭个桥，西蒙伯爵那日送我的绸缎我很喜欢，我想你们刚来皇都，应该和西蒙伯爵多多合作，制作出更多美丽动人的珠宝首饰。”
两人谦逊地应下。
邹礼站起身来，跟贵妇们的交际已经完成，摄政王可没给他多少时间，奥迪斯已经用刀子一样的眼神一再催促他从赌桌上起身。
人来人往的大厅之中，摄政王其实离他并不远，只相隔了两张桌子的距离，周围同样也围绕着一群男性臣属，正在相互攀谈。
邹礼暗暗长出一口气，心里如轻轻擂鼓，两人将上高台，宣布不久之后的婚礼，抬步朝他走过去。
有仆人从人群里挤出，急急忙忙拦住了人，献上了他们主人早已准备好的精心礼物，“冕下，这是我们大公送给您的珠宝。”
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