建元三年夏，闽粤国大举出兵东瓯。东瓯国告急，国主连夜派使者入长安请求救援。
朝中对此事的判断分两派：一派主战，另一派主放任。主放任态度的一派以太尉田蚡为首，认为越人互相讨伐乃是常事，且对大汉的态度反复无常，不值得出兵救援。主战派则以中大夫严助为首，认为泱泱大国理应包容天下，施恩于周边小国，方能万国来朝。
刘彻还是比较偏向于严助的建议，但他更想的，是借此调兵机会从太皇太后手中收回象征性兵权的虎符。可太皇太后只一声“切莫穷兵黩武”，就回绝了所有人的请求。
……
江满步履匆匆地推门进来找我，一边高声呼喊：“殿下！皇后殿下！”
我抬起头讶异道：“怎么了？出什么事了你如此慌张？”
江满断断续续道：“陛下在……宣室殿……发了好大的火，请皇后殿下过去劝劝。”
我道：“你别急，先把事情说清楚，到底发生什么事了？”
江满停下来缓了缓气，道：“听说因为出兵东瓯一事，大臣们昨日联名上书请求太皇太后交出虎符，结果被太皇太后驳回了。今日陛下亲自去了建章宫，太皇太后连见都没见，回来就把自己关在宣室殿里，看了一天的奏牍。晚些时候陛下召见了两位大臣，也不知怎么就言语起了冲突，两位大臣现在还在宣室殿跪着呢。”
我轻笑道：“那么究竟是陛下让我去的，还是你们在自作主张？”
“这……”
安歌不满地抢过话道：“陛下有十几天没来椒房殿了，这次反倒要我们皇后主动去找他，外面天都这么黑了，殿下要是磕着碰着了谁负责……”
我点头道：“是这样。最近为着东瓯这件事，陛下同太皇太后、大长公主闹得很不愉快，所以我何苦去自讨没趣呢？”
“皇后……所言极是……可陛下他已经把自己关了一天，一整天都没怎么用膳……”江满跪下来把头埋在地上，闷声道，“是臣放肆了，竟然不知规矩过来逼迫皇后，请皇后罚我吧……”
“行了，起来吧。后边的炉子上还热着银耳莲子粥，你去盛一碗出来凉凉。然后去小厨房吩咐人做两道凉菜，做好用食盒装了送过来。”我叹了口气，往宣室殿的方向张望了一下，“先晾着，在他气头上去找他，这不是上赶着当出气筒么，我又不傻。”
……
我一脚刚踏进宣事殿，一卷竹简就从前方甩到了我脚边。守着门的两个小黄门立刻跪了下来，紧紧贴着地面，仿佛只要贴得和地面齐平，君王的怒火就不会烧到自己头上来。我脚步顿了顿，往前方看去。只见一地狼藉，左边右边各散着几卷竹简。两个倒霉蛋跪在大殿中央，散落的竹片在他们身边围了一圈。
真是不巧，怎么还是上赶着时间到了，这人发火发这么长时间不累么。此刻我一只脚在外，一只脚在内，进退两难。
刘彻第一时间发现了我。他不悦地皱起眉头道：“你来做什么？”
我强撑着往前走两步，摆出一副很委屈的样子道：“我来挨骂的。”
他被这无厘头的回答一噎，莫名其妙道：“挨什么骂？”顿时语气平缓了很多。
我伤心道：“陛下那么大声，我在后面听得真真切切的。与其在后宫里担惊受怕，还不如到这里来看着你比较安心。”
他无奈挥手，“下去，你们两个下去吧。”
殿中两个倒霉蛋忙不迭地告退离开，跑得飞快。
我排开御案上乱糟糟的一堆奏牍，腾了一块空地出来，摆上了食盒里的粥和凉菜。顺手把筷子往他手里一塞，按住他的肩膀将他摁着坐下来。
“你都听说了吧。”他冷不丁冒出来一句话。
我想都没想就嗯了一声。随后突然意识到，他们这里好像不是很能接受女子干政，为避免打探消息的嫌疑，又改口道：“那啥，你动静这么大，又没有避讳旁人，早就人尽皆知了。”
他握紧拳头，沉声道：“可笑，我堂堂一个帝王，连虎符都抓不住。我已登基四年，太皇太后为何还不肯将虎符转交于我。”
“皇祖母应该是……有她自己的考量吧……”
他道：“你说什么考量？”
我支支吾吾道：“我，我哪儿知道……我一向对这些不了解的……”
他道：“你且谈谈你的想法。”
少年啊你让我怎么说，认怂吧，再等几年等你家老太太去了以后你就可以拥有一切了。那时候卫青也到你身边了，小霍也长大了，你到时候再为所欲为吧。
我硬着头皮道：“阿彻，父皇当初将虎符交由太皇太后保管，其实就已经料想到了今日。短时间内……你拿不到虎符的。”
他道：“那时父皇是无法预知到如今天下的形势。现在不过是表面光鲜，实则隐患重重。”
“可事实是太皇太后根本就没有见你。你也说隐患重重了，所以你做的一切都会有风险。你何不再等一等，与民休养生息，厚积才能薄发啊。”
他看着我有些不可思议道：“你觉得我能等吗？匈奴人会等吗？边城的百姓等得起吗？”
“匈奴人时常犯我边境，烧杀抢掠，百姓苦匈奴久矣。你让我再等等，你让他们再等等……”他吸了一口气，“等到匈奴人兵临城下吗？”
我咬咬牙道：“那又如何，总要有人牺牲，总要委屈一些人的。但你放心，兵临城下……不会那么严重的……”
他不耐烦地打断我，“前朝也就算了，我竟没料到后宫还有你来当他们的说客。”
我浑身一惊，“什……什么……”
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