皋陶正式做了重华的门客，开始筹划重华许诺的将帝尧的赏赐分给村里人。这分赏就像是分赃，非常容易引起纠纷。当时的人们面对纠纷没有行之有效的解决方式，往往就是打一架，谁赢了听谁的。
重华惦记着帝尧的吩咐，把这个难题丢给了皋陶，告诉皋陶：“怎么分随便你，我只有一个要求，绝对不能因为这是增加邻里的纠纷。”
皋陶冥思苦想了好几日，终于想出了一个计策，他召集了村里人，当众说：“重华外出，得了帝尧信任，赐下了牛羊。他看我们受旱灾之苦，愿意分一些赏赐给大家，一来帮助大家度过时艰，二来也是感激大家多年来的恩义。”
众人听了，连连点头，交口称赞。
皋陶话锋一转：“既然是帝尧赏下的牛羊，自然都是最好的，我们将牛羊都放养在姚山之中，想要领走的人就到山麓道旁，第一头下山来的牛或是羊就可以牵走，走下来的牛羊是天意，乡亲们不可挑剔，更不可因此引起纷争。”
有人听懂了，点了点头，没听懂的四处询问，弄清楚之后也喃喃表示赞同。
“如果大伙都同意，我们就在此竖起柱子。”说着，几个仆役抬着一根丈许高的木头柱子走了过来，柱子表面被磨平，露出细腻洁白的木质来。
“这叫做誓约柱，在这柱子上按下掌印者就说明你同意我今日的说法，不起纷争，便可以去山下领走牛羊了，若是日后有反悔的，我和他们，”皋陶指了指列队的仆役，“我们会上门要回赏赐。”
一席话说完，村民大眼瞪小眼，第一次听说按手印就要守约的事情，有些难以适从。年纪轻些的听明白了皋陶的意思，有个年轻人大声说：“就是听你的有牛羊可以领，不听你的就啥也没有呗，我听你的！”
说完大步上前，沾了些仆役准备好的茜草汁，一掌拍在柱子上，留下了分明的掌印。立即就有仆役上前，引这个年轻人去牵牛羊。
陆陆续续，人们开始上前按手印，表示自己愿意履约。皋陶定下一天只能供三户人家领取，也就是说一个犹豫，说不定要比旁人晚好几天才能领到牛羊，人们更是争先恐后，生怕自己去的晚了，失了先机。
重华没有出面，他如今每天把自己关在房里苦思，除了早起去父母家里做些厨房里的活计，基本上不出门。
劳川是重华的贴身侍从，提出要帮重华去做那些粗活，重华却说：“我家里的事都交给你，阿瑶院里你也帮我盯着，我父母家的事必须我亲自动手，你若是去了，不就是你去行孝了？”
阿瑶看重华在闭关思索帝尧给的难题，她也不好经常去打扰，只好跟着皋陶看热闹。
开始几日领牛羊的人还老老实实的跟着仆役在山口等着，接下来有人动起了脑筋，总带着些牛羊爱吃的青草树叶，甚至有人学起了牛哞羊咩，每天都有新鲜可以看。
有趣的是不管来人有什么动静，山上的牛羊都不为所动，总是让人等候良久，等得那些学舌的人都哑了喉咙不再叫了，反而悠哉悠哉的挪步下山。
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