若瑾见烈曜阳慷慨陈词，意气昂扬，她心头一热，“他终究还是那个挥斥方遒，鲜衣怒马的少年郎。”
翌日午时，若瑾拉着烈曜阳来到九菱居。
九菱居是菱歌城最大的酒楼，常有官员仕宦云集于此，若瑾与烈曜阳挑了个临窗的位置坐下，店小二先送上三碟小菜，“这是本店的爽口小菜：蜜渍藕条，桃胶核桃仁，巧拌豌豆苗，客官先尝尝。”
若瑾一看这三碟小菜果然色香味俱佳，她来了兴致又点了几个店小二推荐的招牌菜，再一抬头发现烈曜阳的目光穿过素纱窗，落在酒楼外一个魁梧挺拔的男子身上。
那男子身高七尺有余，紫红面膛，生的阔口朗目，一把虬髯根根如针刺一般，他身着软甲腰间束着一根寸许宽的鹿皮带，脚下蹬着皂底靴。
虬髯男子带着两名随从蹬蹬蹬迈进酒楼，店小二急忙迎上去，“客官来喽！您啊这边请！”
小二将他们领到窗前空位上，恰巧与若瑾毗邻。
虬髯男子大剌剌坐下，旁边的随从说：“捡这店里最好的几样菜，快快给咱端上来！”
“好嘞！”
店小二方转身，一个丫鬟模样的女子已站在虬髯男子面前，“石将军，我家主人想与您见面小叙。”
“嗯？你家主人是？”
丫鬟微微张开半边手掌，“石将军可识得这个？”
“啊！你家主人在哪里？”
“主人在后庭雅间恭候多时。请将军随我来。”
烈曜阳向若瑾使了个眼色，随即起身跟去。
约莫一炷香功夫他才回来，他悄悄告诉若瑾那虬髯男子是姜国大将军石印，约他见面的人应该是姜国某位公主，只是二人会面的雅间外有几名随从把守，听不见他们谈些什么。
若瑾见他谈及石印颇有几分遗憾，“你怎么知道他是将军石印？莫非你们见过？”
“久闻其名，只是未曾有缘沙场相见。”
半个时辰后，石印大踏步走出来，他经过若瑾时忽然停下，“公子这把剑很是不凡，可是由郴州名匠铸造？”
“正是”烈曜阳今日出来特意贴了两撇小胡子，这会刻意压低声音，显得有些病弱。
“好剑，好剑！”石印豪情满怀，连声夸赞。他回头对手下说：“昆吾剑出自郴州，乃天下第一名剑，有朝一日我一定去会上一会。”
手下随从也哈哈大笑，他们大步迈出酒楼。
自古宝刀配英雄，昆吾乃是名剑，石印的偃月刀亦是刀中翘楚。烈曜阳注视着石印远去的背影，眸中流露出赞赏之色。
烈曜阳眼含笑意凝望若瑾，“今日各路人马齐聚菱歌城，看来明日的龙舟节必将不同寻常。”
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