写在开头：好像乱了一章......就补充个六十九点五章吧。反正是双线剧情，也不影响对吧？
昨日王御厨和郑御厨都要酸枣，这可苦了负责进货的内侍常大人......虽说秋天正是盛产酸枣的时候，但现在满长安城能买到的都是野酸枣......今年的货早就被江南各家订完了。
什么？您是皇帝派来的？抱歉......早就摘下来送上船去江南了。果园的负责人这样对他说道，常大人原本预料就是这么个情况......往日向皇家特供的就是这家果园，奈何昨年李夫人改造东宫、削减用度......将这酸枣一项划去了。
这既然皇上不要......别人也得找下家不是？所以今年的酸枣全被买走了。那野酸枣行不行？
常大人一声叹气，看来是不行了。比起这种果园养的酸枣，野酸枣不仅块头小，酸味也不纯正，总是会带有涩味......这样的酸枣要是交给御厨大人做菜......恐怕自己这个御膳房进货的美差也到头了。
自己平时贪是贪了不少，可货也没少啊......像他这样机灵的人，自然知道该去哪里求些酸枣来。
打长安西门入城，绕道行至北边，在大片的王公深宅之中寻得最华丽的一座，名为堂邑候府。候府里住着的正是长公主......与皇帝的女儿平阳公主不同，这位长公主是太后的女儿。
常大人今日来并非是求这长公主，也不是侯爷......而是小董大人。小董大人门路奇多，为人又懂规矩，他们这些宫里的人但凡是有什么需要变通的......多半会来找他。
下人一通报，小董大人便从偏门出来了。他貌赛潘安，气质无双，一袭白衣恍若脱身红尘，而一对凤眼温顺，恭敬朝着他一拜：“常大人，别来无恙。”
“董君......常老哥此次前来，是想问问你这城外以前给皇家果园提供的酸枣......今年你有没有办法拿一些。”
“你这算是问对人了。”
小董大人和气一笑，“昨年那宫里的李夫人削减用度......他们果园漫山的枣树便没了主子，眼看着就要砍掉。这还是我给他们出了主意，卖往江南那些大户人家......所以为了答谢我，今年给我留了十斤。”
“可否......卖给在下一些，如今宫中御厨有急用。”
常大人说完犹豫二三，又补上一句，“这也是太后老人家的心愿。”
“既然是宫中用，那我也没什么好推辞的。原本是家中老母喜欢，特地准备孝敬给她的......倘若真能使太后高兴，想必母亲也不会责罚孩儿了。”
“这是自然。”
他激动地挽住小董大人的衣袖，“董君，大哥又欠你一个人情......以后若是有大哥能帮忙的地方，大哥义不容辞。”
“客气客气。”
小董大人暗中退回远处，“常大人......这宫里最近的事情，我有点好奇，不知能否细细讲来呢？”
“这......也罢，董君你可千万不要外传。”
“自然。”
......
一直等到中午，王莺和郑菜心心念念的酸枣才送进宫来。他二人今日要做的便是——暂时保密。
只见郑菜支棱起一口大锅，向里边倒入皇家特供小米，以水没过三寸......并非要蒸米，而是做粥。粥是西汉厨子最拿手的东西，作为他们日常生活的主食，可以说粥......比蒸盆子还要能海纳百川，关键它还简单。
而酸枣入粥，不仅能够配合糖提供酸甜的果味，还能装点清粥的门面，再搭配上传统的红枣、枸杞等几种配料，一碗色泽丰富，口感酸甜的酸枣粥就出炉了。
这只是其中一项。
郑菜作为首席御厨，他的本事可不止这一点。将酸枣先大煮一边，方便去皮去核，余下的果肉整理回原本的形状......神乎其神的刀工，竟然能将果核和果肉漫不经心的分离开来。那句话怎么说的来着？趁果肉不注意......而这去了核的酸枣，又会在御厨的手上绽放什么样的光辉呢？
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