他环顾着篝火旁边的众人，好似要清晰地记下他们的相貌。
维尔见到了熟悉的身影，那三个敢于阻挡他去路的小鬼，左手轻微颤抖，握着肋骨的右手则时一动不动。
正是那三个人，巴隆、卡本西斯、纽梅·兰卡，还有那个号称仁侠的老者，谢尔盖·尼古拉斯，他们一同葬送了维尔全部的手下，就连他本人也被公国守卫囚禁拷打险些殒命。
维尔深吸了一口气，强行压制住胸中的愤慨，双目注视着老铁匠，仔细的打量了一会他的背影，缓缓的举起右手行了一个标准的帝国抬手礼，随即便转身离去了。
他还要继续走完应走的道路，即便这条路通往的地点很可能不是熟悉的帝国军营，而是血腥的帝国斗兽场或是更加绝望的地方。
就在他离开的那一刻，铁匠的鼾声停住了，林纳斯缓缓转过头，瞥了一眼草丛的方向，叹了口气。
维尔在不经意间流露出了惊人的剑意，危险的仿佛一根闪烁的金针。
林纳斯不在乎那股剑意，只是哀叹他和谢尔盖的比试，又输了一截。
...
经过了包扎和短暂的休息，维尔的身体并没有痊愈，他的步速并不快，走几步还会轻咳上几下，但不要紧，这样的身躯足以支撑他回到帝国了。
离开镇子走了一阵子，林纳斯出现在了他的身后。
“喂，你就这么走了吗？”
听到熟悉的声音，维尔楞了一下，随即转过身，看向眼前这位曾经教授自己基础剑术的恩师，再次躬身施了一礼。
“对不起，老师，我必须回去！”
听到了预料之中的回复，老人陷入了沉默，重新打量起眼前这位学院里成绩优异的学生，过了许久才说了一句不着边际的话。
“帝国，已经不是从前的那个帝国了！”
维尔知道老人还在试图挽留自己。
“我知道，从我被雪藏在第二军团的时候，我就已经知道了。”
“那你为什么还要回去呢？”
“帝国已经腐朽了，从王公贵胄到军队高层，他们每一个人的每一个毛孔里都沾满了鲜血，包括我自己！可是，可是她毕竟是我的祖国，那是我父亲出生和阵亡的地方。”
铁匠席地而坐，认真倾听着维尔的讲述，听他讲述那个父亲被暴民杀害的故事。
“现在我的祖国腐朽了，我必须去建设她！”
维尔的目光清澈而坚毅，握紧的肋骨周围隐隐飘过灼热的波动。
老铁匠摇了摇头，他已经离开帝国很久了，对于老朋友斩杀维尔的部下这件事，即便是他也无能为力，况且老铁匠也十分痛恨帝国做的那些屠戮平民的恶臭勾当，若不是因为帝国，林纳斯的老朋友也不会枉死，他也不会放下高官厚禄隐居在艾尔文防线，对外宣传是他失手杀害自己的老朋友，真是扯淡！
老铁匠像是想起了什么，有些垂头丧气的说道。
“孩子，只有热血是没用的，依照帝国的律令，丧失全部部队的指挥官又被敌人俘虏，你知道你会有什么下场吗？”
维尔的嘴角微微抽动，作为战略学院毕业的高材生，维尔对军法在清楚不过。
在帝国，军人应该是最忠诚的工具，理应在被俘之前自杀殉国，他们被俘就是一种罪恶，指挥不当导致士兵枉死更是罪加一等，若是直接返回帝国，依照先前被雪藏的命运，没有高官担保的维尔必死无疑！
这个勇敢的中年男人，在老铁匠的面前一如十几年前在战略学院学习基础剑道的学徒一样，他只迟疑了那么一瞬间。
“我知道，但是我不怕，我会接受帝国的一切惩罚，假如我的死能够换来帝国的改变的话...”
维尔顿了一下。
“我宁愿去死！”
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