老铁匠盘膝坐在那遍布枯叶的草地上，抬起头重新打量起眼前的男人。
这个为了达成目标不惜改变自己，想要约束帝国使其不再草菅人命，先将自己改造成了一名杀人如麻的冷酷死神，追求战功只为终有一天掌握权势，左右帝国的政策。
讽刺的是，即便他能够爬到帝国的顶端，一个满手都是鲜血刽子手还能约束一帮强盗屠夫不再杀人害命了吗？
林纳斯看到了故事的两种结局。
维尔孤身返回帝国，历经千辛万难，得到了一个立即处死的审判结果，接受帝国的制裁，他的死亡就像是一颗投入大海的石子，没有掀起一丝一毫的风浪。
若是侥幸接到贵人相助辩护，死罪可免活罪难逃。维尔因为“战败罪”、“被俘罪”等残酷的罪名被判处十数年时间的劳动改造或者更多，在忘我的劳动之中做尽坏事，依靠名声复起从政又因为各种把柄或是自愿或是被迫变成了皇帝的忠犬，初心啊改革啊这些扯淡的屁话早就揉碎后抛到了九霄云外。
帝国人杰地灵，从不缺乏仁人义士，即便是与林老头儿交好的帝国高官里，也有许多人偷偷抱怨帝国斗兽场不近人情，帝国军人手段残忍，苛捐杂税弄的暴乱四起，不全是物以类聚人以群分，他林纳斯（·冯）·史密斯的朋友并非圣人，实在是封地不安宁，想安心养老不易。
可那又能怎样呢，自上而下皆为一体，想要改革，天方夜谭耳。
皇帝里昂大权独揽，其人生性好大喜功又刚愎自用。
帝国对外连年争战不休，对内则压榨迫害领民，进行血腥的人体试验。
宦官们吹嘘这是帝国传自古代的危机意识，是先贤们智慧的体现，只有科技领先方可保国家无忧，说什么罪在当下功在千秋之类的屁话。
皇帝陛下立下了各种指标，帝国皇家科学院里充斥着清一色的搞人体实验之类的疯子科学家，诺顿·马西莫格这种呆板的炼金术师侥幸进入科学院第一时间就会被孤立，完不成预定指标统统都得滚蛋，搞不好还要坐牢。
军队士兵皆为工具，不听话立刻就得挨军棍，培养出一批批维尔这样即便是死也要回到帝国的工具人。
正因为改变不了，林纳斯才会忍痛离开她。
这也是诸如诺顿这些帝国高级研究人才跑到公国任职的原因。
尽管公国没有足够的研究资金和研究设备，至少他们能做自己喜欢的课题而不是被强制要求进行人体实验。
起风了。
明亮的月光下，维尔额前一撮恍若枯草的白发随着微风轻轻浮动着。
林纳斯缓缓从地上站起，身后背起的剑匣隐隐发出一阵龙鸣。
老铁匠的剑意清澈无比，剑匣之中，老铁匠精心打造的那柄宝刀沐浴在那没有丝毫杀气干扰的精纯剑意之中，愉快的轻鸣着。
“你的理由不充分，我不许你如此返回帝国！”
这一刻，老铁匠不再是老铁匠，他又一次成为威严的帝国教授。
维尔·克鲁那四十级大师境界锋芒毕露的剑意在老铁匠起身之后，立时变得风雨飘摇，好似一叶小舟在翻滚的海浪之上跌宕起伏，随时有倾覆的风险。
“我和你不同，我不会让我的学生毫无意义的送命！”
这句话好似一巴掌扇在了维尔的脸上，火辣辣的疼，他的身体也因为巨大的实力差距而颤抖起来。
老铁匠说的不错，维尔为了实现那个理想已经不择手段了，为了不再被雪藏，他毛遂自荐带着手下接受屠杀平民的任务，做原本最厌恶的人，最后失去了全部的部下，像一条狗一样逃回帝国，还冠冕堂皇的说要实现“天下无暴动”的理想，当真是无耻至极。
坚韧如维尔，此刻却也陷入了片刻的失神。
当他闭眼的那一刻，他想起了自己的父亲，想起了忠心耿耿的部下。
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