因为田齐和赫连芳之间的恩怨纠葛，珂最并不愿意再与汉臣联姻。但他的女儿步度松却主动在酒宴上献舞，并且一眼看中了曹性。
珂最极力反对，不想让女儿嫁给汉人，因此并没有跟曹性提过此事。但看了田齐给曹性的回信，了解到曹性和田齐之间的亲密关系，珂最终于有些心动。
田齐接连撕毁与夫余、高句丽两国的盟约，一战灭亡两国，令鲜卑贵族惊惧不已。他们不敢解除之前与曹性达成的协议，无胆进攻田齐新占的领地，又不愿相信田齐结盟的承诺，可谓是进退两难。
珂最无奈之下，只得软禁曹性，希望逼迫田齐稍作退让，以证明结盟的诚意。但他没有想到，曹性根本没有向田齐提及被鲜卑软禁之事。
曹性敢于对田齐隐瞒事实真相，说明汉军在连破两国之后，兵困马乏，极需休整，已无力再战。同时也从侧面证明，他与田齐之间关系非同一般，绝不是普通的从属关系。
珂最相信，既然短时间内汉军已无力再战，田齐必然真心愿与鲜卑保持和平，没有必要再骗鲜卑人结盟。从田齐给曹性的回信当中，也流露出愿意与鲜卑人联姻的意思。
曹性发誓善待步度松，珂最顺水推舟，同意了两人的婚事。曹性提出带步度松返回凤城结亲，珂最没有反对。
珂最设酒宴为两人定亲，又令珂比能率骑军三千，携带数万牛羊，数百奴仆，以及价值十数万金的嫁妆，南下送亲。
曹性成功完成结盟使命，又娶得如花美眷而回，极为得意。他这一路上陪着送亲的珂比能顿顿饮酒，笑声不断。
珂比能望了一眼身后绵延数里的丰厚嫁妆，含笑询问曹性拿什么做聘礼来娶她妹妹。
曹性轻声一笑，“我可以保证，你们以后与中原可以自由贸易，无论铁器、食盐，还是粮食、布匹，都不会受到任何限制。我家中就有商行，以后会全部交由步度松打理。除此之外，我还有一种货物能帮你们解除因常食奶肉制品带来的肠胃问题。”
珂比能大喜，追问曹性是什么货物，价值几何？曹性拿出随身的银制水壶递与珂比能，“这东西叫茶叶，你尝尝味道如何？这是用开水冲泡的茶叶，有些苦涩。也可将茶叶用糖炒制，再以牛羊奶水炖煮，味道更佳。”
珂比能这一路上连日陪曹性醉酒，本就口渴。他接过水壶，放心的大口痛饮了一番。
“味道如何？”
珂比能揉了揉肚子，眉头一皱，“确实有些苦涩，也不觉有何效果。”
曹性哈哈一笑，也不解释，只从马鞍下取出一袋茶叶送与珂比能，让他回去每天泡水饮用。
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