间隔整齐笔直竖起的黄白两色魂幡如两只长军，延风缓至帝师的主干道。持幡者蒙面敛目，携带不容侵犯的皇权天威为天子龙棺先行铺路。叮叮当当的御铃四面摇响，与有序鸣起的钟声相互呼应，镇压皇城脚下所有的私语和猜忌。
八方来客，其心各异。他们混入退步遥望的民众之中，或许也为御众经过的肃穆所染，竟同样一言不发，选择低头伏身，做悼然状。
帝之殡天，万城同哀。
这支一丝不苟的军队将连续行进七日，将重重叠叠裹起的龙棺运送至薄北帝陵，路上由大将军亲自率领精兵护送，鸟兽不得烦扰。等到抬首能够望见初光城舍利塔顶耀金佛光之时，代表他们已经走过了一半的路程，踏进薄州的土地，而被抛在身后的帝师正式成为一座失去帝王的古城。
这是叶子阳走过的最长的路，依靠药物和未知的勇气吊命，他一身黑衣没入死士的行列，宛如从高大红墙飞出的黑鸦，追逐死亡而去。
玉蟾姬的身形略显矮小，她尚且不能从叶子阳一直忙碌搜查的线索中推断出结论，如今教坊司的情报运作是一台坏掉的机器，她牢牢抓住琅琊郡王只是在抓住一片无根无依的浮萍，用荒唐的赌注做一次不可理喻的冒险。
“殿下，你很累了。”
此时开口不过是在浪费自己为数不多的气力，对方的关心看上去也并非真诚恳切，叶子阳的目光走了很远，落在装点华丽沉重的龙棺上：“你有没有办法，让我躺进去？”
“……”
“同为殉葬，金银器物有车运送，有人抬行，负责礼制丧葬的死士却只能靠一双脚徒步往前。我见金箱内还剩不少富余位置，且箱顶也非钉死，留孔隙供祭祀时取挪摆放，在下不嫌弃可随时置身其中，以防疲累至极撑不到帝陵。”
“你何时所见？”
“昨日趁夜。”
玉蟾姬轻轻的笑了声。
她的笑容异常稀奇，印象里总是一副冷漠不言的模样，此刻笑起来到有种冰雪消融春风拂面的清新感，叶子阳是第一次看到玉蟾的笑容，忍不住多看了几眼：“原以为不擅长笑容的人笑起来必会僵硬无比。”
“多谢殿下夸赞。”
叶子阳讶然，几日不见，进步神速，不但会笑，甚至会开玩笑了。
他心道自己却并非是在说笑，这才走了一半的路身体已经到达极限，虽然师门唐宗总说习武须得突破极限方能有所进益，但叶子阳绝不认为生死可以被归为此类。
也许玉蟾已经把前程当作绝路，人总是在面对即临的死亡时会发生转变，叶子阳想，他不是去赴死的，但死亡于他从来如影随形，这次也不会例外。
帝陵是大荒现存的最大墓穴。
宫中的史官每日兢兢业业，但历史终究存在杜撰美化的嫌疑，多数人考据历史的时候都不会完全参照宫内传承的史记，反而更加青睐民间晦涩细碎的野史，即便同样饱含创作者浓烈的主观情绪和叙事热情。
若是按照所谓的正史所载，那么薄北的帝陵是始皇帝在位之时就开始修建的一座地下宫城。即便是以山中偶然发现的天然洞窟起始，但还是耗费大量人力物力，劳民伤财，前后延绵数百年之久修缮加固，才堪堪将整片龙眠山脉腹内掏空，完成壮阔瑰丽的地宫打造。
然后史官们会在不吝词汇歌颂功德的同时添一笔始皇帝之过，为一传说中的完美形象涂抹瑕疵，以显真实不失偏颇。
不论过往如何，帝陵至今仍在修修补补，添砖加瓦，用材无不取其最，力求尊贵长久，虽不显珠光宝气，但花费早已远远超越禁城本身，而最原始的设计图纸传言只为历代帝王所知，其他诸人既非天下之主，更称不上地宫之客，无人指引也只能迷路在白骨和圭玉共同堆砌的华丽宫殿中。
以上种种都只是史官之言，无人见过地宫真貌，见过的也都死了。
或许还有一类人，那些终年徘徊于龙眠山脉之中的铁面死灵，忠心耿耿的守卫帝陵的入口，在外围永久的站岗巡逻，防备着外面的人，也防备着里面的人。
叶子阳始终明白，即便大荒奇人异事无数，但所有人都遵循着不可违背的三大准则，一为命运，串联交织过去和未来，是星象学者口中的未卜不可定之事，是为人怀疑的谎言；二为权柄，执掌权能者不容侵犯与亵渎，其人背靠天道气运，天平为之倾斜，与之抗衡不过蚍蜉撼树，而权柄千年悬于帝师禁城，此后也不会偏移，故而错的只有掌权者本身，自毁自弃自灭；三为生死，万灵皆有始有终，有来有往，轮回接续。最宽容的是第三条，可最严格的也是它，所以人们终究都在和生死赛跑，妄图利用前两条规则去对抗，去苟且，只是从来没有成功过。
那反过来呢，倘若生死才是构筑这个世界的基石，立于基石之上方能拨弄丝线，触碰权柄，所以言隐王才能创造与帝陵同生共死的铁面卫。他们并非规则之外的漏网之鱼，而恰恰是严守规则的人。
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