清晨宁放起来,发现外面下雪了。
这是入冬来第一场雪,大雪纷纷扬扬下了一夜,天明才停,城里城外到底银装素裹,白雪皑皑,路上行人冷得直打哆嗦。
大雪后,齐州城别有一番气象,顾老韩鄙等人都饶有兴趣地赏雪观景,饭后宁放走出胡同,向河边走去。
护城河两岸,白雪茫茫,覆盖了一片,渡口,李黑牛正在送菜农过河,大冷天,他hilu着上身,嗷嗷地喊着号子。
宁放忽然裂开嘴笑了一下,沿着河岸向远处跑去,白山书院外面,郑秀才和钟兆文老先生正在观雪景,两人惊讶地看着宁放,而后指着他哈哈大笑。
这场雪后,一件更大的消息传来了。
武朝大观十三年冬月,北莽大军突然袭击,连下边境十一城,镇死战不敌,损失惨重,大将军完颜洪武战死,天下震惊。
战争对老百姓来说,是那么遥远,齐州城里一切如往常一样,沿河两岸的菜农沉浸在对来年生活的忧愁中,农闲时节,又无事可做,整日坐在任店喝酒浇愁。
然而这消息却让宁放心情无法平静了,他去过兰州,亲眼见过了战争的可怕,两国一旦开战,受苦的是边境的百姓。齐州毗邻北方,一旦战事蔓延下来,谁也无法预料。
一连几日,宁放都闷闷不乐,连和小攸宁在一起都闷闷不乐。
遇仙楼。
捕头李康坐在看窗口,烦闷地看着外面的街道,宁放坐在对面,闷头喝酒,两人都没有说话。
连日来,不断有边境的难民涌进齐州城,战乱一起,百姓流离失所,这些都是家常便饭。但难民中也夹杂着三流九教形形色色的人,官府接到报案,城里很多妇女莫名其妙失踪了。
“李捕头,还在为那件案子忧愁?”
“唉”李康叹气,摇头“今天是第四起报案了,城中已经有十几个妇女失踪了,如今城里流民混杂,这案子不好办呐。”
“李捕头,不必忧愁了,慢慢查吧,喝酒喝酒。”
宁放劝慰道。
这些失踪的妇女基本上都是大姑娘小媳妇,都是有事出城,之后就失踪了。官府接到报案后,李康在城外各处布置暗哨,查了几天毫无头绪。
据说连知府钱大人的千金小姐去白马寺烧香,都差点被一伙流寇掳走了,这事儿城里已经传了几天了。
“李捕头,可查清那伙流寇来历?”
宁放问道,他对郑秀才那个天资聪颖的女弟子印象很深,特别是龙舟赛上舞剑的一幕记忆犹新,这样一个聪明伶俐的不俗女子如若落去贼手,岂不让人痛惜。
“唉”李康重重地在桌上拍了一掌,道“捕快倒是抓了几个人,审问下来才知道是流民和前线退下来的败军。”
败军都退到齐州府了,宁放闻听惊愕,看来前线战事不容乐观啊,心里顿时一阵忧虑。
外面街上,熙熙攘攘人来人往,军捕所门口围着一群人,一个军官模样的威猛大汉正坐在军捕房里,悠闲地喝着茶,看着外面。
“那人是谁?”
宁放微微感到诧异。
“是镇州长宁军的雷将军。”
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