两人一路颠簸，闻见酒肉香，一阵狼吞虎咽。正吃着，外面进来一个军官模样的人，后面跟着一个穿着布衣，道骨仙风般的的中年男子。
“赖先生，请。”
“曹将军请。”
两人互道寒暄，在旁边一桌坐下，那曹将军坐下向宁放这桌看了一眼，宁放赶紧低下头去。白天在客栈，宁放已经换成生意人装扮，把头上的狗皮帽压低，遮住脸。
那曹将军要了好酒好肉，喝了一口酒，道“赖先生，这趟去兰州可有发现？”
“曹将军，此事说来话长……，改日再说吧，吃酒。”
仙风道骨的中年人摆摆手，看似漫不经心地扫了旁边的宁放一眼。
那曹将军旋即醒悟，环顾四周，连周围有好几桌客人都向他们看来，打着哈哈，也不再追问了。
听到兰州二字，宁放心中暗暗一动，忍不住悄悄多看了那布衣男子几眼，看城北的情况就知道，这里的局势都这么紧张，兰州是两国交战的前线，肯定剑拔弩张，凶险无比。他正要去兰州，急切需要知道兰州的情况。
但那两人却放低声音，低低讨论起来，宁放便唤小厮过来，低声问道“小二，我想打听一下，你可听说过一个叫上方山的地方？”
“上方山？”
小厮摇摇头。
曹元礼只告诉他上方山在兰州，宁放也只能慢慢打听了。
吃饱喝足，两人离开丰乐楼，回到客栈，打算歇息一夜，明天再继续打探。
这客栈也简陋无比，勉强能住人，眼看天色已晚，宁放回到房中，点上蜡烛，坐在灯下，拿出那本斗经看起来。
这斗经是前朝哪位宰相所着的斗蛐蛐经，里面讲述了很多上品蛐蛐的种类，鉴定方法，对他必行大有帮助。
看了一阵，宁放有点困了，刚要吹灯睡觉，忽然客栈外面一阵鸡飞狗跳，大门被敲得砰砰响，他吓了一跳，隔壁的张老丈也吓得跑出去。
外面冲进来一队兵卒，不由分说就把宁放和张老丈带走了。
“军爷，这是怎么回事，为何无缘无故抓我们？”
张老丈吓得身子哆嗦，结结巴巴地问道。
“废话少说，到了地方你们就知道了。”
领头的一个头目冷冰冰说道，挥手让手下带两人走。
那客栈掌柜却丝毫不慌张，道“两位爷，别害怕，这是例行问话，问完了军爷就放你们回来了。”
“快走。”
几个兵卒粗暴地推着宁放和张老丈，离开了客栈。
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