“杜伯伯,我们是要到哪里去。”车行两日,走了一百余里山路,杜姓汉子弃了马车,带着郭凤一头扎进深山。
“这是青城山脉,我们在里面兜转上几日,待身上气息淡了,再行出发。”汉子道:“出来的急,你师父曾说,让我带你到郑州城外的九河帮去,他们自会送你回家,那帮中你可有认识的之人。”
“嗯,有个乐奶奶对我很好,他与爷爷一直有着联系,自会送我回去。”
“你爷爷?凤儿,知道你身份后,我一直有疑惑。”汉子道:“实话与你说了,我真名叫做杜仇汉,曾得你爷爷不杀之恩。听闻郭威郭大帅早以逝世,那你口中的爷爷又是谁?”
“杜仇汉?怎么从未听娘亲说过。”郭凤轻声嘟囔。见杜仇汉不解地看着自己,又道:“伯伯,我说的不是亲爷爷,而是万爷爷。”
“就是教你站墙的爷爷?若是有机会,倒是想拜见他一番。”杜仇汉似自言道。
“吱、吱”郭凤怀中钻出一物,雪白的毛发晶莹剔透,正是韩保升一直无力驯服的药精兽。小兽早已认主郭凤,韩保升只得将其送予爱徒,此时它又感受到了熟悉的气息,探鼻深吸,口中呱呱不停,几个轻跃,向深处跑去。
郭凤听出这是它发现了宝贝才会有的鸣叫声,心头一喜,招呼着杜仇汉跟上。药精兽越跑越快,约莫行了半里,才在一处河谷边上停下。
此刻正是正午时分,烈阳高照,虫鸣不息。两岸的草木,蓊蓊郁郁,似有交连之意,藤枝遮天蔽日,身在林下,却同入到暗室一般。郭凤不由使劲眨了眨眼,方才有所适应。
药精兽憨态可掬,甚至还有几分蠢笨,可掘起土来,速度奇快,不多时,便刨出了一个一尺深的小洞。随着一股浓郁的香甜味弥漫开来,就见药精兽衔着几片土块小心翼翼地慢慢爬出,生怕弄坏一般。
“什么东西?”杜仇汉俯下身去,析微察异,捉摸多时道:“莫非这就是古书中记载的阴地尸香芋。凤儿,这东西万万沾碰不得。”
“原来是它。”韩保升藏书无数,闲暇之余,郭凤总喜欢挑灯夜读,一年多来,也算遨游书海,自然知道阴地尸香芋的历害之处。此物可谓邪魅无比,当其还是孢种时,最喜寄生于体魄强健之人,通过不断吸吮寄主血脉而成长。被寄之人在其控制之下,神志渐渐散失,同疯狗那般东游西逛,逢人便咬,终日不饮不食,油尽灯枯之前,便以手为锄,生掘硬挖出个深洞,钻入其内,再是不出。而阴地尸香芋在就会钻破头骨,于土中吸呐尸水而生。
此刻若是碰破了包裹着尸香芋的土皮,那孢种播撒开来,二人必然被其寄生。想到此处,郭凤口中也是呱呱作响,示意药精兽快将之丢弃。
小兽可怜巴巴望着郭凤,犹豫几番,还是违命叼着尸香芋来到河边,将之放入水中,荡去泥壳,无数细若尘埃的黑色孢种尽数冲去。一番清洗,尸香芋真身得显,片片翠若绿玉,娇嫩欲滴。此刻香气更甚,弥久不散,引得附近鸟兽虫蝶纷纷围赶过来。
药精兽再等不得,几个呼吸间便将之囫囵咽下,很是满意地打着嗝,又钻回郭凤怀中,沉沉睡去。
“伯伯,我记得书中提及尸香芋是为毒物,怎么药精兽竟会吃它。”郭凤不解道。
“天生万物,皆是相生相克,或许这就是其一吧!看来此物对它裨益极大,怕是要睡上许久了。”杜仇汉道:“见它这般处理尸香芋,以后遇到棘手的药材倒是可以借鉴。”
“哦!”郭凤似懂非懂道:“这小东西鼻子真是灵,尸香芋都隔得如此远了,还是逃不过它的掌心。”
“别说这么大的几块,就是再小些,它要找起来,也不费吹灰之力。”杜仇汉可是真真见识过药精兽的本事,正说间,似乎意识到什么,脸色突然一沉,从长袋中拽出马槊道:“凤儿,快走。”
郭凤被杜仇汉这忽如其来一声征住,方要开口,便有一道阴冷的声音从身后悠悠传来:“毁了我这些年来的心血还想走?只可恨尸鼎选身此处,不敢长久守候,没想到竟被这畜生刨了去。”一个身形细弱高挑,面色苍白的中年男子看着地上的坑洞,咬牙切齿道:“若不是这泥壳退去,香气飘荡开来,说不定就让你们跑了。”
“哼!我想走便走,你拦得住吗。”寻常自然寄种的阴地尸香芋长到成熟也只有鸟蛋大小,如方才那般大的,必是有人以武艺高深者为鼎,专种而得。再看眼前之人,深眸中透着一丝邪气,决非善善之辈,杜仇汉也不废话,沉声道。
“好狂妄的口气!我倒要看看你究竟有多大的能耐!”那男子言毕,双肩一合,背上一口钢刀直直飞出,同时右臂上举,刀已捏握手中,几步冲将上来,直朝杜仇汉头颈处砍去。
所谓一寸长一寸强,本刻在距离上轻松压制住对方的马槊,在这密林处反到成了累赘,根本施展不开。杜仇汉一声大喝:“凤儿,快躲到一边”后,索性握拳相迎。
避过刀锋,杜仇汉膂力过人,一对快拳武得呼呼炸响,拳影密集,似暴雨般直落而下。男子身法矫健,左躲右闪,悉数让了过去。
“哈哈,太慢了,太慢了。你这拳头若到军中效力还是不错,只可惜,惹到了我。”男子尖细着嗓音道。
杜仇汉内功本就不深,所学多为阵前搏杀之技。面对男子,还真是奈何不了半分。几个呼吸间,身上便中了数刀。觉查到那男子一直在戏虐自己,杜仇汉怒道:“你这恶人,何故耍弄于我,要杀便杀,只是划些浅口算什么男人。”
“本想如猫戏鼠多玩上片刻,即你只求速死,我便也做一回好人,这就送你去见阎王。”男子中刀光大作,“唰唰唰”,破风之声尖锐。
杜仇汉示弱半晌,就等男子不再防守,全力来攻。见他中计,脚上一踢,泥土碎石直朝其面门飞去。为防泥石入眼,男子强硬收招躲闪,身形一滞。就在此刻,杜仇汉抢步上去,双臂牢牢箍住男子,将之悬空抱起,喝道:“凤儿,快跑,出到林去,迎路往东北方不远便是青城派,只要到了那儿便是安全了,然后再去十三峰寻谭峭道长,说明原由,他自会送你回去。”
“想跑”男子桀桀怪笑道:“一会倒要让你亲眼看着我是如何宰了那小子和那小畜生,再用他俩的血把尸香芋的药性炼化出来。”
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