吴炳之所以再次吓出一身汗，是因为心虚。
被皇上点为主考官，吴炳自是非常欣喜。
三百九十五名贡生，如不出意外，殿试之后就是三百九十名进士，作为这些人的“座师”，可以想见，这是一股非常大的政治力量。
师生、同年之间互相提携，互相帮衬，互为奥援，这是官场上最常见的现象。
可以想见，自己在拥有了这股力量之后，将是朝中皇帝之下第一人，再也不会有人与己抗衡。
所以，皇上任命的主考，一般都是最为信任的大臣。
就凭这一点，不能不令他高兴。
不但作为主考的他非常高兴，作为副主考的王夫之还有十八房考官皆是如此。
所不同的是，吴炳、王夫之是所有这些人的“座师”，十八房考官则是同房考生的“房师”，与本房录取考生亦是有师生之义的。
因这个缘故，在拟定取中名单时，主考官一般是照顾到所有十八房考官，基本各房取中的名单不相上下。
这也是历来科考大家心照不宣的事情。
如此一来，取士未免有失公允，自会有沧海遗珠之憾。
“沈其愚一案说明，贡院之中肯定有皇上耳目往外传递消息。但不知皇上有没有注意到此中机窍？会不会降罪于我呢？”
想到此，吴炳满心欢喜顿时化为满满的担心。
带着这种担心，吴炳怀揣着马吉翔的折子，与内阁所以大学士一同上殿面君。
“陛下，臣忝为主考，竟出了沈其愚科场舞弊一案，有负圣恩，伏请陛下降罪。”
吴炳将马吉翔的折子递上去，伏地叩首请罪。
“平身吧。各人的罪各人领，沈其愚是沈其愚，你是你，朕素来没有株连他人的习惯。”朱由榔一边看折子，一边对吴炳说道。
“谢陛下不罪之恩。”吴炳磕个头站了起来。
“能想到用这么文雅的方式作弊，沈其愚也算是有才之人，呵呵。”朱由榔看完折子，笑了笑，评道：“只不过，他这是小人之才，小人之才愈高，于国于民造成的危害也就愈烈。所以，自古以来取士用人，皆以德才兼备为准，且德必在才之先，未有只强调才学而忽略品德者。”
说到这里，朱由榔面色一整，眼光一凛：“既然众位爱卿皆以为沈其愚之罪当处以极刑，那就依众卿之意，沈其愚及誊录官、糊名官皆施以大辟之刑，三日后问斩，以平天下士子之怒。三名贿考生员除籍，发往左路军中效力。”
一闻此言，旁人倒没啥，吕大器则是后悔急了。
他没想到皇上没有施恩，反而“从善如流”，来了个“顺水推舟”。
这样一来，自己是最先提议者，那可就做了恶人了。
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