奏折先由通政司转到内阁，内阁首辅吴炳心里早就恨极了沈其愚，见是马吉翔递进来的折子，料是关于沈其愚科场舞弊一案的，展开一看，果是如此，他沉吟了一下，没有贸然票拟，而是将折子传与各位内阁同僚。
“诸位大人，沈其愚科场舞弊一案，皇上极为震怒，如今马指挥使已经将案由审理明白，请各位大人发表发表高见，看看如何票拟为好？”吴炳待大家传看完毕，缓缓开口问道。
内阁大学士们各个都是人精，谁不知道吴炳与瞿式耜最为痛恨沈其愚？更何况“恩自上出”，对于这种案子，臣下票拟时，只有往重里说，好给皇上留出施恩的余地来。
“这有什么好议的？沈其愚先事前朝，后事满清，首鼠两端，摇摆不定，殊无忠义之气抡才大典，本是仕林盛事，何其庄重？他竟然也敢使黑心银子，枉为圣人门徒。此等小人，决不可留于人间，愚意沈其愚及涉案官员大辟，籍其家，生员削籍监禁。”吕大器胡子一翘一翘的，慷慨激昂地率先发言。
吕大器非常清楚，因有“刑不上大夫，礼不下庶人”之约定俗成，自隋唐以后，极少有官员被砍头，犯有重罪的，也不过是上本请求自裁，或者赐自尽，以保留读书人的体面。
所以，这件案子最后，皇上很有可能赐沈其愚自尽，“大辟”之刑，基本不可能。
他往“狠”里说，其实就是为了“恩自上出”，同时，也能卖吴炳、瞿式耜个面子。
“俨若公所言极是。皇上其实并不恨他首鼠两端，惩前毖后，治病救人嘛，只要沈其愚改过自新，皇上不会揪他这个小辫子。皇上恨的是他贪念甚盛，为了不足万两白银，竟敢坏朝廷抡才大典。当然，挟怨报复，几使会元落第，足见其小人心性，没有为朝廷简拔贤才之心。是以，下官附议。”
杨乔然紧接着说道。
吴炳又看向其他人，瞿式耜因事涉其中，不好发表见解，陈子壮、黄宗羲皆点头，表示附议，唯独陈邦彦皱着眉头一语不发。
“陈大人，你有何高见？”吴炳问道。
“下官哪有什么高见？不过，下官以为，皇上非常重视此次会试，断不会令此类科场舞弊事件再次发生。正应了惩前毖后这句话，皇上一定会加重惩罚，令后来者望而生畏，不敢重蹈沈某人覆辙。”陈邦彦答道。
众人闻言一愣，再想到皇上竟然于不知不觉间洞察沈其愚舞弊行为，肯定早有布置，否则不可能做到这一点。
那么，皇上的用意已经十分明显，他一定会借此案大做文章，给永历朝之后的科考做一个强有力的警示。
所以，皇上一定不会按什么“刑不上大夫”的约定俗成来办，更不会在乎什么“恩自上出”，而是以“雷霆之怒”给后世科考树立一个“清明”之风。
如此说起来，过去那些考场中的龌龊小伎俩，可以休矣！
“皇上太精明了，简直容不得半点糊弄啊。”
吴炳想到这里，汗都下来了。
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