第二天上午八点整，九中民主竞选学校领导人的工作如期拉开了序幕。竞选大会由贾无科长主持，石山大叔宣读了有关文件和注意事项后，紧接着就进入了竞选的第一阶段。
第一阶段竞选三个岗位：一个校长，两个副校长。报名竞选者共有五人：石寅生、王大法、董瑛、文渊、李江。
令人没有想到的是，五个人的竞选演讲竟然一式都是长期以来饱受诟病的假大空文章。口号式的办学理念、办学宗旨、办学目标，校风、教风、学风之类的内容并没有明显的实质性的不同。而有关具体措施又都浮光掠影、风轻云淡，说了等于没说。深究起来，不是难以理解的哑谜，就是些公众流行的提法，也找不出多大的差别。
会间休息时，贾无的办公室里，贾无对石山大叔提出了自己的担忧：“石督，如此演讲，难分青红皂白、优劣短长，还不如不讲呢！看来，我你难逃形式主义之咎啊！不过，这倒也罢了。我担心，假如完不成竞选任务，影响开学工作咋办？”
石山大叔思考了片刻，说：“莫慌！毕竟他们的演讲中还有哑谜。下一个程序，不是答疑吗？我想，面对质疑，他们会揭示谜底的。那时，优劣自然分明。”
“如果没有人质疑，或者质疑不力呢？”贾无又问。
“不会吧？这么多教职员工，会没有人质疑？”石山大叔反问。
“怎么不会？在学校事务中，我们的教职员工长期以来面对的都是校长说了算，为了自身的利益，他们说话、办事大都要看校长的脸色。现在，谁当校长是个未知数你要他们投票选举，那是无记名的，只要没有人在背后操纵，他们一般不会违背自己的意愿，去给某人投上一票。可是，你要他们质疑可能的未来校长，他们就没有顾虑么？”
石山大叔笑了笑说：“他们有顾虑，你、我有顾虑么？”
“你？我？”贾无感到不解，问，“难道你要我和你，亲自质疑？可不要忘记，我和你是代表教育司来的领导。”
“是啊，领导领导，就是要导嘛！事情遇阻，你不站到群众的前面去起导的作用，还能叫领导吗？”石山大叔毫不气馁地说。
“可是，可是，”贾无急了，结巴了半天才说出来道，“这是民主竞选呀？我们的工作意义全在于体现全体教职员工的意志，而不是我和你的意志。”
石山大叔笑眯眯地说：“谁对你说，要体现我和你的意志啦？我说的，有要替他们作出选择的意思吗？没有啊！你不是说，怕他们有顾虑，没有人对竞选者的演说提出质疑，或者质疑不力吗？如果出现这种情况，我们作为领导者提出合理的质疑，帮助他们弄清楚每一个竞选者的办学思想、具体方略，好让他们作出能够真正体现自己意志的正确选择，有什么不可以的呢？难道面对工作中出现的结症，不加疏导，听之任之，甘当群众的尾巴，反而能让这场选举体现群众的意志吗？”
“你这样说我就懂了。也就是说，在必要的时候，帮助大家解开他们隐藏在演说中的谜。其实他们也是的，何不把话讲清楚明白，省得让人猜宝呢！”
“可以理解啊，”石山大叔又笑了笑说：“在竞争如此激烈的年月，谁愿意在没有十足把握当选的情况下，就把自己的妙策轻易地示之于人呢？这说明，他们对自己是否能够当选，谁都没有十足地信心。同时也说明，当前人性之私已经被发挥到极致了，即使某些还算优秀的知识分子也难逃其害呀！好了，进行下一个程序的时间到了，我们走吧！”
出门的时候，石山大叔又说：“不要怕，他们谁都逃不过这一关。”
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