守卫统领的头垂得更低了，小心翼翼道：“臣必尽己所能，鞠躬尽瘁，以求完成陛下的吩咐。”
皇上发出一声嘲讽的嗤笑，不屑地道：“鞠躬尽瘁倒不用，你出去给朕查查，是谁在百姓之中传了诋毁朕的消息，倘若查不到，你就前往边疆吧。”
他说这些话时，一张脸倒是温和的模样，可落在守卫统领眼里，却感觉眼前的人成了无言的毒蛇，越发让人胆寒。
半天之后，浓稠的夜色氤氲而起，皎洁的月光映照着皇城的宫墙，一片柔和景象。
可外面风轻云淡，这里头却是剑拔弩张，守卫统领匍匐在地上，他清楚地感到自己的小腿正不住地颤抖，忍不住暗骂一声自己孬种。
遥想当年，他可是杀敌无数，即便面对许多人的袭击，抛头颅洒热血，仍是不会感到丝毫恐惧。
可他如今却害怕了，他害怕眼前这个男人，他害怕毫无意义地死在天子手中，继而连累一家老小。
果然，伴君如伴虎，随时都有可能掉脑袋！
“禀告陛下，”守卫统领咽了口唾沫，终于鼓起勇气开口，“散播消息的源头找到了，是都城里的一个老乞丐，据调查他常年住在城东的城隍庙中，前些日子似是得了顽疾，自那之后便开始散播此等谣言。”
皇上听到他这么说，愈发感到自己受到侮辱，一个命比纸贱的乞丐，竟然敢诋毁他一个真龙天子。
“他人呢？”皇上面无表情，可唇角带着的那一抹笑意，分明让人头皮发麻。
终于到了这个问题，守卫统领满口苦涩，他咬紧下唇，硬着头皮道：“臣带领部下抵达城隍庙，想要将其捉拿归案，可没成想，那个老乞丐已经死了。”
果不其然，闻言，皇上顿时龙颜大怒，他长袖一扫，案上的砚台便飞射出去，直直地向守卫统领的脑袋砸去。
守卫统领自然躲也不敢躲，硬生生地受了下来，鲜红的血液划过他的脸庞，他的眼瞳中出现一抹凄然。
就在此时，大太监终于不再沉默下去了，他递给皇上一杯茶，道：“陛下息怒，想来是那个老乞丐快要死了，见到了恶鬼，听信了恶鬼的谗言，这才来诋毁陛下，如此一来，不更证明了陛下是真龙天子吗？”
他一番话说得极为小心，皇上听了，脸色终于缓和了几分，摆了摆手道：“罢了，你走吧。”
宫墙外的石砖道上，守卫统领转身向方才的方向一拜，他往日只觉得那群太监只知道谄媚奉承，今日却没想到，被大太监救了一命。
此事无果只能作罢，即便是当朝天子，面对死人也只能无可奈何。
“禀告陛下，宁远侯之子顾东林求见！”
门外陡然响起一道太监的传唤，皇上剑眉一紧，扭头看向门外，冷声道：“让他进来。”
片刻之后，顾东林脸上挂着几许笑意，迈着轻巧的步伐走了进来，他一进门便跪在地上行礼，声线中都透露着愉悦。
皇上方才遇到不快之事，此刻见到他这般模样，更是气不打一处来，他挤出一道阴冷的笑道：“有什么事值得你这么开心？”
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