顾东林尚未察觉皇上的情绪，一心只觉得自个儿所作所为能够邀功请赏，他答道：“回禀陛下，陛下可记得前几日挂在城墙上的人？臣已经查到是何人所为。”
皇上浑浊的眼眸中闪过一道精光，方才躁动的情绪也稍微平缓下来，若是顾东林真的查到根源，也不失为一件喜事。
他扬了扬手，道：“顾卿起身，来人，给顾卿上茶。”
顾东林谢过之后，端起上好的青瓷杯盏，他嗅着杯子里沁人心脾的香气，知道这是前不久从北部上供的天山雪芽，越发觉得自己是受到重视，心中亦是喜不自禁。
沉吟片刻，顾东林缓声开口道：“陛下，根据臣连日的追查，终于破解此中谜题，那不过是江湖人士对仇家示威而已，皇上的威严没有受到任何人的质疑，您不必担心。”
顾东林兀自得意洋洋，却不知道自己追查到的不过是一则假的消息。
皇上依旧是面无表情，只是淡淡地啜饮了一口清茶，冷声道：“是吗？那顾卿可查到那些江湖人士是何许人？收押归案没有？”
顾东林摇摇头，故作愁眉不展道：“回禀陛下，既然是江湖人士，此时在都城，明天便可能在边疆，根本无法追查踪迹，不过念在他们与我们也无怨无尤，倒不如不再理会。”
他一声“我们”本是想将二人的关系拉得近些，却不曾想这两个字终于让皇上忍无可忍，只听砰的一声，杯盏落在地上，温热的茶水飞溅到顾东林的脸上，他一时有些恍惚。
不过顾东林却也不是傻子，见到此情此景，哪里不知道皇上已然动怒，他连忙跪在地上，如临大敌一般道：“陛下息怒！”
“息怒？”皇上脸上带着一丝狞笑，在漆黑的夜色下十分恐怖，他冷哼一声道：“你这个废物！”
上一次的事是老乞丐，如今这件事是江湖人士，就算看起来再怎么毫无关联，他也知道这不是真相，躲在幕后的人一直没有浮出水面，这让他感到自己的威严收到了侮辱。
“来人啊，”皇上大手一挥，脸上却是再度换成了之前温和的表情，这反倒让顾东林心头更生恐惧，“赐顾东林三十大板，好好奖赏他！”
他话音刚落，一行侍卫已然涌了上来，不由分说地将顾东林拖了出去。
平日里顾东林本就趾高气昂，让这群侍卫多多少少有些看不惯，如今皇上又发话要“好好奖赏”，他们自然不敢怠慢，一个个使出了吃奶的劲儿。
凄厉的哀嚎响彻整个皇城，不时有人听出来是顾东林的动静，心头暗自泛起一丝喜意。
然而，这有人欢笑有人却在忧心忡忡，顾东林挨着身上的板子，只觉得两腿上的肉几乎快要绽裂开来，他何曾受过这种委屈，没几下便怒骂道：“你们这些狗奴才，你们知道我是谁吗？”
侍卫们闻言，用上了更多的力气，冷笑道：“小的知道，您是皇上的罪人！”
一连又是几下，顾东林实在忍受不下去，他只得高呼求救道：“皇上，皇上，臣知错了，求您饶了我吧。”
不过嘴上是这么说，顾东林却着实不知道自己为何犯了错，而皇上又为何惩罚他，整件事发生得突如其来，让他甚至有些不明所以。
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