“好！”武帝闻言大悦，闫正秋这番搅局的效果比前些日子自己和高嵩秘议的计划还要好，加之这厮还是个听话的莽汉没那般多弯弯绕绕的心思，可比这些看似恭敬跪着，实则满肚子‘坏水’的大臣们要更加‘忠君爱国’合他心意。
“陛下要对西南动兵不是不可，只是燕京之地昨日传来急报，后金屯兵娘子关威胁河北，若燕京失则河北危，河北危则中原危，加之今年吏部结算后帑币少有富余，供边防尚且捉襟见肘，恐难再抽出余钱供陛下讨伐西南藩王。”张居正总算在众人的期盼中开口，只是武帝早就想好了应对这番陈词滥调的方式。
武帝没有直接回应张居正，而是从怀里拿出一封密报，“这是初四那天从中原送过来的，朕手下一个年俸不足十银的副八品锦衣卫谍子，却为朕除掉了一个藏在朕眼皮子下面的反贼窝点，斩杀贼首并收缴朝廷明文禁止的私铸武器无数，哎…..张阁老，你年俸几何？”
张居正低头不语，他万没想到王越竟然为将此消息告知于他，看来此问只是一个警告，武帝有些不满这些年首席掌印太监与内阁首辅走的过近一事了。
武帝见好就收，也没有继续穷追猛打，“再说朕也没准备要大动兵戈，这次只要抽调中原五卫精锐，辅助以离间之策各个击破之，加上朕还有福将闫正秋，可轻易除去藩王威胁，扫掉一切敢于容纳叛党的势力……况且这次也不是去灭藩王，灭的是那些叛逆。”说罢武帝看向闫正秋，“予你五卫合计五千精锐，可破敌否？”
“莫说五千，只要三千便足矣，除非得胜，否则闫某定战死西南！”不愧是沙场武将，回答铿锵有力毫不拖泥带水。
“至于银钱可能要多花一点…..高嵩，三月之前命你筹措白银五百万，可否？”
“回陛下，此事臣亲自去办，必定给陛下一个满意的答复。”
“善！”武帝将手里已经凉掉的汤圆碗塞到闫正秋手中，“吃下它，换给朕一个朗朗九州。”
“喏！！！”
张居正暗叹了一口气，武帝没有另外招募军士，已经算是对大臣们的一个退让了，自己再争下去，恐怕就有过于靠近那些晋，梁出生的大臣们的嫌疑了，被帝王猜测，尤其是武帝这么一位颇爱乾坤独断的帝王怀疑的话，死自己一人以明志虽然事小，但大秦被宦臣耽误却是大事。
一念至此张居正便不再去烦恼西南，任凭身旁几个相好的朋友如何使眼色，也置之不理，再次叩首，“吾皇英明，万岁，万岁万万岁。”众人纷纷叩首，称颂武帝，真乃一碗汤圆圈尽九州四十府，运筹帷幄手掌万万生灵，金銮殿上君王不怒自威，谈笑间万千人头落地，无人敢言不。
…………
武帝宴贺群臣结束时已是酉时三刻，张居正回到自宅时天已经完全黑了下来，窗外冬雪依旧，虽遮住了明月光辉，但百姓依旧成群结队赏灯游乐，才子佳人邂逅传出一段感人佳话；而却非所有人都在这个喜庆的日子里有闲情逸致赏灯，大雪遮住明月增添几分冬日美感的同时，也遮住了那角落里阴谋算计的魑魅魍魉。
书房内张居正在学生和好友告别后罕见的坐了起来，靠着火盆沉默的烤着手，一旁罗云龙看着老师落寂的神情也黯然不以，他不能理解为何老师为这些梁晋旧臣谋了这么多年的福祉，那些人却只是因为一次事情就怨老师不为他们说话，气的罗云龙恨不得拔剑将这群白眼狼全部斩于剑下，方解他心头之气。
“照照镜子瞧瞧你自己，心里想的什么脸上全写满了”又过了一会儿张居正总算将手烤热了，抬头看到罗云龙那副苦闷脸色笑着教导到，“官场无朋友，朝野无对错皆利使之，养气的功夫你还是要和你的师兄们好好学学，他们便能在这种时候宠辱不惊沉的住气，相比之下云龙你还是太嫩了…..也怪我，应该让你中了举人后出去历练一番，而不是将你留在身边，时过境迁了啊…….”张居正似乎陷入了回忆，重新靠回椅子里恢复了往日的深沉，只是鬓角日渐稀少的黑发却是回不来了。
“学生惭愧。”
“没甚好惭愧的，是老夫自己的问题….这样，过段时间我让你师兄私下为你张罗一番准备出仕，这段时间你便搬出去修书吧，不要再掺和议事了。”
罗云龙虽然有些不舍，但还是恭敬的给张居正行了一礼，“学生明白了，老师保重身体。”
书房内再次剩下张居正一人，独自踌躇。
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正月二十九。
聊城这样的小县城依旧依旧沉浸在新年的喜庆中，孩童们将之前没耍完的爆竹拿出，藏在雪堆里‘埋伏’路过的行人，尤其是年轻的俊俏小媳妇被吓的惊呼时，这群还穿着开裆裤的小屁孩便乱叫起哄，非得等小媳妇的本家提着擀面杖过来的时候，他们才呜哇乱叫四散跑没了影，暂还一方太平；只是让邻居们哭笑不得的是，这些记吃不记打的牛犊子过一会又会故技重施，玩的不亦乐乎。
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