那湖水看似平静，实则很深，杨坚游泳尚未入门，也就游了百、八十米，早已手忙脚乱，用尽蛮力又往前扑腾了一阵，就只剩下咕嘟、咕嘟喝水的份了。正呛的难受，忽然被人揪着衣领拽起，“嗖”的一下，就回到了木屋里面。
杨坚不用看也知道又是被灰衣人所救，却来不及道谢，只能先跪在地上把满肚子的水吐出来。堪堪吐完，抬头一看，灰衣人正似笑非笑的看着自己，只好站起身来，硬着头皮道：“谢谢叔叔又救我一命。我不通水性，也不想麻烦叔叔救来救去，能否先送我到湖边？我马上就走便是。”
灰衣人却道：“竹林外可能还有穷奇，你可有什么本事能对付穷奇？”
虽然灰衣人语气冷淡，毕竟这次说的是关切之语，杨坚从小孤苦伶仃，无人关怀，闻言立时收起傲气，老老实实低头答道：“我是天眼书院的学生，只学过一点天眼智的法术，遇到穷奇就只有拼命逃跑的本事了。”说完连打了几个喷嚏，一身湿淋淋的衣服兀自往下滴水。
灰衣人眼中透出笑意，转过身去，喝道:“跟我来！”
杨坚也不知为何，倒是很愿意听灰衣人的话，紧跟着他走到一间木屋里，见那木屋虽然陈设简单，却是干干净净，整齐放着竹桶、木盆等物，显是洗漱的地方。灰衣人说了声“在此等着”，就走了出去，很快又转回来，递给杨坚一件灰色衣衫和两块儿干净布巾，命令道：“洗洗，换上！”也不等杨坚答话，就又出去了。
杨坚深恐自己的狼狈样子惹人嫌，便仔细洗漱了一番，换上灰衣人拿来的衣衫。灰衣人身材高大，他递给杨坚的是自己的半身衣服，杨坚套在身上宽宽松松，可到膝盖，夏天穿着倒也合适。杨坚从小就习惯了自己照顾自己，顺手把换下的破衣服洗干净，挂在木屋外面通风又不碍眼的地方，又把木屋里的水渍收拾干净，这才赶紧去找灰衣人。
却见灰衣人坐在靠近水边的一个亭子里，亭子里有竹制的茶几、椅子，茶几上摆了一个茶壶，两个茶碗，一大盘野果，一大盘面点。杨坚远远就闻到茶香，显见茶壶里已经沏了好茶。灰衣人坐在茶几一旁，指着另一旁的竹椅对杨坚道：“坐吧。”然后提起茶壶，倒了两杯茶，一杯放在自己这边，另一杯放在杨坚那端。杨坚这才想起，该是吃早饭的时间了。
虽然这里的一切都很简单，桌、椅、茶几等等都像是灰衣人自己用竹子所制，但每件东西细看却都透着合适，绝无鄙陋之感。杨坚甚至觉得，这栋被灰衣人起名为“自在居”的湖上木屋，比快活城里金碧辉煌的豪宅顺眼的多。就像眼前这壶茶，虽然茶壶质朴无华、毫无修饰，但却闻之清香自然，沁人心脾。杨坚直觉灰衣人和自己一样不喜客套，又见那茶汤确实清冽喜人，端起茶杯就喝了一口，果然入口鲜醇，回味甘爽，脱口而出道：“真好！”
灰衣人难得微微一笑，道：“这茶叶是我在山中采摘，自己炒制，我称此茶为‘悠然’。不像快活城里那些名茶。”
杨坚脸一红，道：“其实不管什么茶，我都没怎么喝过的。我一向只喝的起白水。不过这茶闻起来也好，看起来也好，喝起来更好。”
灰衣人似乎蛮喜欢杨坚这种傻乎乎的形容，乐呵呵拿起一个野果，示意杨坚也吃。杨坚早就饿极了，秋风扫落叶般吞下几个野果，几个面点。灰衣人很多年没有和人一起吃过饭，更没有看过少年人如此吃饭香甜的样子，觉得十分有趣，一直看着杨坚，自己几乎忘了吃。
半大小子，本就能吃，何况杨坚这一天一夜就吃过两个红薯，却奔跑不停。待杨坚有了八分饱意之时，才发觉几乎没给灰衣人留下什么，不由很是惶恐。还好，灰衣人看来心情不错，问道：“房里野果很多，你还要吗？”
杨坚赶紧摇头，面红耳赤，将两个几乎空了的大盘子收拾下去，寻到厨房，洗刷干净，这才出来坐下，却见灰衣人已将两人的茶杯添满，显是聊兴未尽。
灰衣人喝了口茶，微笑问道：“你昨夜晕倒，是因为乏累、饥饿过度。你到快活城玩儿，为何饭也不吃，却跑到了天虞山中？”
杨坚生怕灰衣人对自己有所误会，赶紧将这一天一夜的经历原原本本地说了出来，只是略去了路上那个美丽的少女。
灰衣人一言不发地听完，问道：“你说快活城的巡查为了一根玉笛，几乎想要置你于死地？而你为了这根笛子，冒险跑到天虞山中？”
杨坚点点头，又恐灰衣人不信，从怀中取出玉笛递过去道：“就是这根笛子了。”
灰衣人接过笛子，看了又看，显得十分惊讶，道：“你这笛子却是从何而来？”
杨坚凡事都不想瞒着灰衣人，诚实答道：“我曾遇到过一位仙山上的老爷爷，是他送给我的。”
灰衣人笑呵呵道：“果然如此。这玉笛不是凡间之物，应该是用仙山上的美玉制成。”说完又仔细把玩了一番，才递还给杨坚，对玉笛的喜爱之情溢于言表。
杨坚想起灰衣人出神入化的琴艺，知道灰衣人的音乐造诣世间罕有，对好的乐器必然喜欢，咬了咬牙，起身走到灰衣人面前，双手奉上玉笛，慨然道：“这笛子虽是我最珍贵之物，可是叔叔救了我两次，我无以为报。若您不嫌弃，就请收下这笛子。叔叔的音乐无人能及，玉笛在叔叔这里才算适得其所。老爷爷若知道了，也定会高兴。”
灰衣人一呆，问道：“你夜间还为这宝贝差点送命，此刻就甘愿送我？”
杨坚用力点了点头道：“虽是同一根笛子，那些恶汉只看到铜臭，叔叔看到的方是这笛子的本色。”
灰衣人见杨坚说的真挚，伸手接过笛子，哈哈大笑道：“好！好！难怪你能通过鬼竹林，来到清波湖前，果然是心灵通透，与众不同！这笛子实乃佳品，既与我有缘相遇，我当于今日为其谱上一曲，也就够了，明日连笛带曲送还与你，又何须朝朝暮暮持其在手。”
杨坚被灰衣人夸的羞愧难当，坐回椅子上苦笑道：“叔叔谬赞了。我如果与众不同，那必是因为我从小到大都比不上人家。”说着，好奇问道：“叔叔，您却为什么把这片竹林叫做‘鬼竹林’？这名字可比‘清波湖’、‘自在居’差远啦。”
灰衣人对杨坚的态度已变得十分温和，闻言笑道：“若没有这片鬼竹林挡住俗世洪流，又哪里还有‘清波’？又如何能够‘自在’？”见杨坚没有听懂，继续说道：
“大约三十年前，我初来此地时，快活城还是名副其实的流民城，城里的难民常常被穷奇捉去，生活缺少来源，只有惊雁峰上的奇异果聊作补充，不至于饿死。”
“我见穷奇可恶，就捉了几只，细查它们的习性，同时勘察了天虞山的地形。我发现穷奇体格硕大，难以高飞，也不十分善于攀岩。天虞山周围都是几千米高的峭壁险峰，穷奇离开天虞山深处的必经出路就是流民城与天虞山的交界处。我又到魔域盗取了魔族法宝招魂铃，将其熔化、重铸，炼成了专克穷奇的‘落魄风铃’，安置于流民城西北出口旁的群山里，穷奇只要接近那里，就会被‘落魄风铃’扰乱神智，头痛难当，而其他生灵却只听到风铃声而已。从此，穷奇被困在天虞山深处，至今已有三十年。”
杨坚“啊”的一声惊呼，心中涌起无限钦敬之情！虽然灰衣人说的风轻云淡，但此事当真去做，既需法力高强，又得胆识过人，亦要思维缜密，真是谈何容易？何况，在任何人看来，这都是惊天动地的大事，而灰衣人娓娓道来，如叙家常而已。
灰衣人浑然没有在意杨坚的反应，慢条斯理的品了口茶，接着说道：
“我见流民城的穷奇之祸已解，又喜此处清净，就在这湖心建了几间木屋，取名‘自在居’。未料，有不少五国的能人，疑心此处出了能震慑猛兽的稀世之宝，常来附近探查，扰人清梦。我只得在这圈竹林里，布下了迷心阵，阻挡这些迷心人。无论人、魔，但有贪念，不管是步行、飞行抑或土遁，只要进入竹林范围，就会看见心中所欲，迷失方向，一通追逐之后又会原路退回。这些贪心之徒勘不破迷心阵，遂将这片竹林称为‘鬼竹林’。三十年前，来附近寻宝之人当真不少，如此过了几年，始终无所收获，渐渐地也就没人来了。杨坚，你能通过鬼竹林，必然心性纯良，我昨夜见你力竭晕倒，就喂你吃了些丹药。”
杨坚恍然大悟道：“怪不得穷奇见我进入竹林，并不阻挡，原来它们认定我过不了鬼竹林，故而在原地等着嘲弄我呢！”
灰衣人点头道：“正是如此。我这迷心阵本不阻挡兽类，但穷奇是天下四大凶兽之一，这四大凶兽其实皆有魔性，实属魔兽。穷奇通不过鬼竹林，也没见有人能进来过，本欲戏耍你的。”
杨坚心头又早升起一个疑问，挠了挠头，憋不住问道：“穷奇的心思，我是明白了。可叔叔您的心意，我却越听越糊涂了。您既然是快活城的大恩人，为何不干脆住到快活城里去？他们定会尊奉您为大英雄，那是何等的荣耀。您在这里，与山水、古琴、鸟儿、鱼儿、兔儿、猫儿、鹅儿、鸭儿为伴，偏偏不让人进来打扰，那您当初又为何要费神费力去救城中之人呢？”
灰衣人没想到杨坚会问这种问题，霎时想起了无数往事，直看着前面发呆。杨坚顺着灰衣人的目光看去，却见对面还是间木屋，木屋有门，门的两侧、上首各写了两个大字，左侧写的是“恕之”，右侧写的是“远之”，而上方却写着“放下”。过了好一会儿，灰衣人慢慢品了口茶，似答非答的道：“有些道理，该懂的时候，自然就懂了。若是提前告诉你，你也许觉得懂了，其实无用。”
杨坚听的云里雾里，若由着性子就想一直问个清楚，但又觉灰衣人没有刚才那么好的兴致了，不敢再追问，端起茶杯“咕嘟”一声哽下半杯茶水，大声道：“穷奇惩善扬恶，行径凶残，叔叔能将其困住，却为何不彻底铲除呢？”
灰衣人瞥了瞥杨坚义愤填膺的样子，悠悠道：“你小小年纪，倒是善恶分明，有维护正义之心，如此很好。穷奇固然该杀，世间又有多少人同样该杀？人间穷奇，绝不在少，只不过生而为人，没有穷奇的利爪锐齿而已。”
杨坚低头不语，心中暗想：叔叔虽然本领高绝，但宁可孤独的弹琴给小动物听，也不与人相交，显是对人有根深蒂固的成见，否则，怎会认为人竟能如穷奇般凶恶卑鄙？
灰衣人轻轻一瞄，就知杨坚不以为然，不再多言，微微一笑，站起身来道：“趁着今日初见之喜，我欲为玉笛谱上一曲，明日再交还与你。礼尚往来，我可教你一门法术，免得你再受穷奇欺负。”
杨坚一跃而起，失声欢呼：“那真是太好了！”接着又语带羞惭道：“可是我学习法术一向很笨。我在天眼书院时，诸般功课都是领先，唯独天眼智法术学的不好，总有许多想不通的地方。”
灰衣人目光炯炯看着杨坚，郑重说道：“你处处都好，只是常常压抑性情、看轻自己，却须改正！我难道是随便就肯教人的？既然教你，自然知道你是美玉良才。”见杨坚满面羞惭，叹了口气，边踱步边说道：
“你们紫金国虽然号称有御剑飞行术，御鸟术，天雷术，绝尘剑，天眼智这五大法术，其实却是四真一假，天眼智只是徒有其名、虚张声势而已。自古以来，魔族最令人防不胜防的法术之一是变幻术，一直有很多魔族高手变化为人，潜伏在人类五国。而相传天眼智专克魔族的变幻术，修习者可以分辨人与魔。这在千年之前或许是真，但当时能将天眼智修炼到有所成就的人也必定罕见。概因人亦有魔性，若能识魔，就能识人心，那须先摒除自身魔性方可，否则，自己又怎能看透自己？而消除心中的魔性，可比修炼任何法术都难得多喽，是以天眼智在千年前就已无人炼成，渐渐失传了。紫金国一直保密此事，是为了震慑魔族，使得魔族不敢向紫金国派遣奸细。你们在书院所学的天眼智法术，本就是残缺不全、牵强附会的欺人之作，那些学的顺利无比、不觉迷惑者，才是笨蛋无疑。”
“啊？？”杨坚这一惊如遭雷击，张大了嘴，半天说不出话来！他一向各门功课都出类拔萃，唯独修习天眼智时，不解之处极多，努力也是无用，因此无法进入到天眼书院的精英班。杨坚对此事耿耿于怀已久，此刻得知原委，心中滋味颇有点复杂。呆了半晌，苦笑道：“原来我真不是那么笨。可是，书院本是读书明理之处，如今为了防范魔族而瞒骗学生，这究竟是错是对呢？我却实在分辨不清了。”
灰衣人叹道：“在我看来当然是错，防范魔族奸细可有其他办法，如此瞒天过海固然是最简单的法子，却对书院学生不公，并不可取。须知公义才是至关重要的事。可是我知道，紫金国有很多精英支持此举。唉，你以后会遇到越来越多难分对错之事，是囫囵吞枣、糊涂了事，抑或黑白分明、追根究底，却是大为不同。”
杨坚听灰衣人说的透彻，忙不迭点头，同时却对灰衣人的身份好奇之极，忍不住问道：“叔叔，为何您对紫金国的秘密如此了解？我是紫金国人，若是想学紫金国的法术，叔叔也能教我吗？”
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