“艾艾！”萧嘉宥双眼神采奕奕，“我听说你大病了一场，身体好可好些了？”他注意到姜艾头上落了雪，抬了抬手想帮她拨掉，又不敢碰她，中途拐了个弯，挠了挠头。
“我没事。”姜艾说。
看到他活生生的人，一时竟分辨不清心头翻腾的诸多滋味。思绪一通乱，她努力压下心酸，尽量用正常的口吻问道：“昱王殿下到了？”
萧嘉宥点头：“我好不容易说服父亲改日再摆宴席，这才跑出来见你的。”
那么，也许一切都还来得及。姜艾一下子充满了希望，冲他笑了一笑，声音放得很柔：“你可不可以答应我一件事？”
虽然穿着粗布衣裳，却丝毫遮掩不了她绝佳的容颜和身上甜美的少女气息，萧嘉宥很轻易被那个笑容蛊惑到，一阵猛点头，不自觉地也把声音放温柔了：“你说什么我都答应你。”
也只有他会什么都不问就做出这种承诺了。
姜艾有点心酸，看着他说，“不要喝酒，答应我，什么时候都不要喝。”
萧嘉宥明显对这个要求感到惊讶，不过还是很快就应了：“你不让我喝我就不喝了，反正我也不爱喝。”顿了下，又看看四周，扭扭捏捏，小小声地问：“那我们成亲那天，也不能喝吗？”
姜艾不由得笑了：“那天可以。”
萧嘉宥也抿着嘴笑，不知道在窃喜什么。他不知道定亲有这么多规矩，快两个月没见到她人了，没人知道他日里夜里都在想着她。一想到一个月之后她就会披上嫁衣，成为他的新娘，萧嘉宥就欢喜得睡不着觉。现在两人面对面站着，他有点心痒痒了，往前蹭了一步，偷偷想去拉她的手。
有时候反而会怀念幼时，可以一起玩耍，无所顾忌地手拉手。忘了从几岁开始，被父母教导着男女有别，他连小手都牵不到了。
有贼心没贼胆，萧嘉宥扭捏了半天，一根手指头都没能伸出去。姜艾还在思索着他表妹的问题，没有察觉他的意图。萧嘉宥眼睛盯着她垂在身侧的手布衣有点大，袖子盖住了她的手，只露出几个指尖，白白的，细细的。
她穿得薄，会不会冷？他要是帮她暖一暖手，会不会被觉得轻浮？
两人各怀心思，沉默也并不尴尬，反而因为某人身上的热情多了点缠绵。
一阵安静之后，身后冷不丁响起一道满含笑意的男声：“密谋什么呢，这么久还没聊完？”
这个声音……
姜艾瞬间全身都紧绷起来，汗毛倒竖，像是被什么刺到一般，反射性弹开，倒退几步，惊恐地瞪大了眼睛。
身材颀长的男子立于雪中，身披华贵的白色狐裘，眼若明星，面如冠玉，嘴角噙着清浅笑意，看起来像是一个温润如玉的翩翩公子。
沉甸甸的阴云笼罩在皇城上方，像巨大的吃人的恶魔，朝气势恢宏的宫殿张开血盆大口。震天撼地的喊杀声自远方传来，裹狭着空气中若有似无的血腥味。
宫门大开，康宏帝萧维战死阵前的消息传进皇宫，各宫娘娘美人早已在侍卫的护送下逃得不见人影太监宫女四处逃窜，有贪婪者趁机席卷财物、杀人越货，一时间乱作一团。
唯有栖凤宫大门紧闭，匆忙经过的人只顾自个儿逃命，完全不在意里面是怎样的光景。没有人想起已经被冷落在此多年的那位娘娘康宏帝的结发妻子，姜氏。
喊杀声愈来愈近，仿佛下一刻就会攻陷皇宫。几十名已经杀红眼的兵士身先士卒冲进来，像来自地狱的索命鬼，挥着浸满鲜血的刀枪，逢人便砍。
凄厉的哭号连绵不绝，栖凤宫依然沉寂。
直到砰一声巨响，身穿银色铠甲的年轻将军破门而入，穿过空荡荡的大殿，急切地寻找着什么。
“艾艾，你在哪儿？”他身上满是血污，紧紧攥在手里的刀已经在厮杀后留下数道豁口，“艾艾”
“啪”
一只精致的官窑瓷碗坠落在地，碎裂成一片，最后一点深色的药汁也被洒落干净。姜艾忽然坐起，透过层层帷幔，愣愣地看向紧闭的雕花木门，几乎不敢相信自己的耳朵。
“是我的幻觉吗？”她喃喃道。
跪在床侧低声啜泣的采芙也停了下来，满脸惊疑：“……世子？”下一瞬，她喜极而泣，双眼死灰复燃一般再次迸发了神采，“是世子！娘娘，是世子来了！他来救你了！”
这种时候，他怎么可能会来？
姜艾仓皇起身，撩开厚重的帷帐跳下床，光裸的玉足踩在碎瓷片上，细嫩的皮肉瞬间被割开几道口子，她却好似没有了知觉，下意识朝那呼唤声奔跑过去。
“娘娘！”采芙脸色大骇，惊呼出声。
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