她展开字条匆匆扫视，一行小字就映入眼中：角都接受赏金任务，不日将前往汤之国。
汤之国……“忘却战争的忍村”吗？
竹奈轻轻呼出一口气，发间浅粉的樱花无声摆动。
正好，这下她也不用考虑会不会暴露行踪的问题了。
不如让所有人都以为若野竹奈在铁之国吧，反正，明天她就该动身去汤之国了。
竹奈转身走近智子，窗外的乌鸦已经不见踪影。
“大姐姐？”智子仰头看着她。
“嗯。”竹奈笑着应道，随后看向谷沥泉，“沥泉大哥，店铺就麻烦你照看了。多斯一会儿就回来，你让他把我书桌上的信寄给纲手老师吧。”
沥泉听出了她的言下之意，用眼神询问这位甩手掌柜的去向。
竹奈用食指点了点下巴，嘟囔道：“唔，比试大会还没结束……我去试试看，能不能把奖品抱回来。”
……
谷沥泉目送着竹奈三人离开原乡斋，瞥了一眼店里的客人，然后十分有自知之明地退回了无人打扰的店铺深处。
谁都不要跟他抢修复白牙的工作，但是招待客人这种事，还是交给多斯吧。
武器铺里反正有竹村一守着，他就安静地在这里等多斯回来……
等等。
沥泉的表情一顿，这才发现自己把来原乡斋的目的完全抛到脑后了。
他从口袋里取出一封信，盯着信封左上角的奈良家族徽，露出了一副面对世纪难题的表情。
信封上的收件人写的的确是谷沥泉，而非若野竹奈。
但信中的内容，询问的却是竹奈的情况。
……说是“询问”也不太合适。
沥泉抽了抽眼角。
因为奈良鹿丸那家伙似乎认定了他知道竹奈的行踪，也认定了如果将这封信直接寄给竹奈，多半得不到回应。
“和太聪明的人打交道可真不愉快。”沥泉幽幽地自言自语道。
他本来是打算来征求竹奈的意见，看看怎么回复这封信，没想到因为听到白牙的消息太过激动，压根忘了这回事。
不过……他其实也知道竹奈会给出的答案：隐瞒，或者干脆不回复。
就算他对旁人的情绪比较迟钝，也能发现竹奈这一年以来奇怪的表现。
她让自己处于极度忙碌的状态中，与从前熟悉的人都断了联系。
既像在追逐，又像在逃避阿一是这么说的。
沥泉对这句过分文艺的话抱有怀疑态度，但多少也产生了一些担忧。
他有点担心那个孩子，然而却束手无策。
“……决定了。”
既然奈良家的脑子那么好使，那就让那小子去想办法吧。
沥泉将信收回口袋，决定联合竹村一叛变一次。
等从竹奈口中打听出她接下来的目的地，再回复这封信吧。
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