西路金军从云中大同出兵后，首先进攻朔州今山西朔州。朔州守将孙翊是河东名将，作战勇敢，忠于朝廷。他见金军来到城下，当即率兵出城迎战。然而，他前脚刚一出城，城内汉儿们便打开城门，向金人献城。
孙翊与金军搏战了一番，但寡不敌众，又无法回城，最后只好领兵向太原方向退去。
金军随即又进攻武州今山西神池，武州城里的汉儿们也从内响应，开城投降。
朔武二州，原归辽国西京管辖，皆在燕云十六州范围内。金灭辽后，按照宋金双方约定，金人将朔武二州还给了宋朝。现在，因城内汉儿叛变投降，又被金军轻而易举地占领了。
随后，粘罕率军向代州今山西代县挺进。一路上，粘罕严戒部伍，整肃器甲。途中有一个必经之地，叫做家计寨，是代州“绝边控扼之地”。粘罕判断，此地将难以攻取。于是，粘罕分兵一部，绕道壶谷寨，实施两面夹攻。粘罕对兀室与余睹说：“今日至代州，与南军必有数战，不无劳力。其余地方，可乘胜破之矣。”
家计寨又名杨家崖，地势险要，易守难攻。然而，宋军在此并未部署守军，这大大出乎粘罕所料。金军很快越过家计寨，一路之上，并无战斗，这让粘罕颇感惊奇。金军快速推进，三天后，来到代州城下。
代州素以关山雄固军事要冲而闻名，与云中朔州战略地位相当，实乃河东之咽喉。代州守将名叫李嗣本，是义胜军统帅。令人惊愕的是，在金军攻城前，李嗣本竟然被城内汉儿擒获，开城以降。李嗣本率城中官民向金人请命。
很显然，代州失陷也是因汉儿叛变投降造成的。这些汉儿究竟是些什么人？其实，他们就是义胜军。
义胜军，是由原河北河东宣抚使谭稹组建的，一支纯粹由燕云汉人组成的军队。当初，组建这支队伍的主要目的，是牵制郭药师的常胜军。当时，宋人称这些燕云汉人为“山后汉儿”。这支队伍大约有十万余人，皆勇猛强悍，由李嗣本担任统帅。
对于义胜军这支队伍，宋徽宗与北宋朝廷很重视，每月发给的钱米等军饷高于官军，其他待遇也比官军高。这引起了官军的强烈不满。因为军粮不够用，朝廷下令优先安排义胜军吃新粮，官军吃陈粮。这一政策，更让官军感到愤怒。官军辱骂义胜军，曰：“汝番人也，而食新我官军也，而食陈。吾不如番人耶？吾诛汝矣！”义胜军闻言，皆很恐惧。
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