经过一番努力，两河与京东一带的纷乱民变终于扑灭了。宋徽宗感到可以松一口气了。可是，宣和七年年正月，河东陕西等地突然发生大地震，“诸山草木，皆没入地中”，多地房屋倒塌，民众伤亡和财产损失都很严重。此次地震范围很广，东京一带也有震感，甚至连京城皇宫中的殿门“皆摇动有声”。
宋徽宗得到报告后，立即派内侍前往震区了解灾情。不久，又有地方大臣上奏说：“两河京东西浙西水，环庆邠宁泾原等地，又出现了大量流民迁徙现象。”
为防止再次出现民变，宋徽宗急忙派遣内侍前往河东和陕西等地传令，令各地州府，紧急赈灾，抚恤百姓。
也是这年正月，奉议郎尚书司封员外郎许亢宗奉旨，出使金国，祝贺吴乞买荣登大金皇帝宝座。他路过燕京时，了解到许多令人吃惊的情况。因为燕京地区也连年发生饥荒，有些地方，甚至出现了“父母食其子”公开标价贩卖病死尸等令人恐怖的现象。许亢宗亲眼看到，连燕京最高领导人王安中的亲兵，都饿的瘦骨嶙峋，不成人样。他还听说，燕京驻军士兵，有不少人活活饿死。
宋徽宗闻听“燕山大饥”，饿死了士兵，深感震惊。他想，首先必须要保证军队有饭吃。士兵都饿死了，靠谁守卫边境？宋徽宗急忙下诏，要求“自京师运米五十万斛，至燕山”，并点名令工部侍郎孟揆，亲自前往措置。
二月初，孟揆率领船队自京师出发，浩浩荡荡，舳舻衔尾，沿黄河北上，从保信沙塘进入潞河，然后运达燕京。这批粮食是军粮，专供驻守燕京军队使用。
此时，大权在握的蔡绦，却并没将心思用在内政与外交大事上，而是“肆为奸利，赏罚无章。遣使四出，诛求采访。喜者令荐之，否则劾之。中外搢绅，无不侧目”。
而且，蔡绦还仿效王黼以前设立的应奉司，自己创置了一个宣和库式贡司。这其实就是一个大仓库，其中又分为诸库，“如泉货币帛服御玉食器用等”。“上自金玉，下及蔬茹，无不笼取。”自元丰年间所建大观库及榷货务所有钱物，皆被蔡绦集中起来，统一拘管并封存。
蔡绦的狂妄恣肆，让蔡攸很气愤，蔡攸加紧搜寻打击蔡绦的证据。功夫不负有心人，蔡攸终于在蔡绦撰写的一本名叫西清诗话的书中，发现了有力证据。在这本书中，蔡绦竟敢引用苏轼和黄庭坚的言论，这就是罪证。因为前不久宋徽宗曾下诏，严禁引用苏黄文集，否则以违制论。
同时，蔡绦还有一个更大的把柄，被白时中和李邦彦给抓住了。那就是蔡绦利用职权，破格提拔大舅子韩梠担任户部侍郎。白时中和李邦彦当即上朝弹劾蔡绦，指责他窃弄权柄，以权谋私，请求皇上撤销蔡绦职务，并予以法办。蔡攸则更加狠毒，他建议宋徽宗下令，处死蔡绦。
对蔡绦的种种表现，宋徽宗早有耳闻，早就很不满，于是下令流放蔡绦。蔡京闻讯，急忙入宫哀求。宋徽宗看在蔡京的面子上，免除了蔡绦的流放处罚，但勒令停职，并撤销对蔡绦的“赐出身敕”。
这时候，宋徽宗对蔡京已很失望。他感到今日之蔡京，已非昔日之蔡京。他希望蔡京能主动提出辞呈。可权力是个很有魔力的东西，人们一旦掌握了它，一旦尝到了它的甜头，都不想轻易失去。
作者闲话：
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