就在李路拿下君士坦丁堡，走上人生巅峰的时候，奉命监国的李定国可是忙得不轻，这一日他处理完了政务，走出来伸了个懒腰，刚想叫秦升过来，哪成想秦升他人不在，于是他问身边的侍卫：“秦升怎么没来呀？”
侍卫连忙回答，秦升今天请假出宫去了。李定国也想听听宫外的新鲜事，就吩咐下去，让秦升回来马上见他。
直到黄昏，秦升才急急忙忙地赶回宫来，先跟李定国请安。李定国看到他风尘仆仆的样子，就问他为什么非要出宫去。秦升就笑嘻嘻地说自己听说新良的老家那儿长出了一棵菱角树，觉得稀奇，就去看看热闹。
李定国一听，哈哈大笑：“菱角树？这也太稀奇了。快说说，你见到的菱角树是什么样子的。”
李定国知道菱角是长在水里的。他记得梁朝的简文帝萧纲作过一首采莲曲，其中就提到了菱角。
“晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难度，莲多摘未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。”
那菱角要是长在树上，又怎么能跑到水里牵住了采莲姑娘的衣服？
秦升却没笑，一本正经地讲了起来。他也是听到这个传闻后觉得匪夷所思，就赶过去看热闹。他到了老家，还真见到了那棵菱角树。只见树上长满了菱角，实属奇怪。
李定国取过纸笔，让秦升形容树的模样，他就画下来。待得把这棵树画好了，他又临摹了一张，只是把树上的菱角都去掉了。他仔细端详画上的树，转脸问秦升：“你可曾见过这样的树？”
秦升想了想说，好像在御花园里见过这样的树。
李定国点点头，说他也在御花园里看到过这种树，别的地方没有，心生好奇，特意问过园丁。园丁说这种树名叫苦梨，乃是做果木嫁接用的，如果不嫁接，结出的果子又酸又涩，根本不能入口，所以没人种养，自然就难以见到。
秦升忽然有点明白了，那棵大苦梨树长在自己老家镇子外面的荒滩上，没人理会，它才得以活下来。
李定国暗自思忖：这样一棵没人待见的苦梨，怎么一转眼变成了奇异的菱角树呢？他不觉兴趣大增，悄悄让秦升做好准备，明天一早就出宫。
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