齐王妃凉氏被当街抓捕归案的消息传遍了瑞安城，她吸食人血、靠人血沐浴来维持美貌，而真面容却是死人脸的事情也被编排成各种故事版本，人群挤破了头的往群艺楼来听说书，一时间满城都在议论。
相国、林翰林、张御史等受害者亲属跪到御前，求严惩凶手。
事关鲜族侯爵，庆历帝有意开脱。然而，当晚便从齐国传来消息。
言月前，齐王妃刚刚离开齐国，就有乱民带头闹事，冲进了齐王妃所居的东宫，从宫内挖出的白骨堆成了山，侍女指证是多年来被齐王妃残害的失踪女子。
齐地民怨沸腾，百姓哭喊载道，要冲出齐国，求陛下为民做主
还有御史上书御前，求彻查前任齐王之死，矛头直指萧暄与凉氏合谋杀人
消息在瑞安城迅速传来，百姓怒不可遏，感同身受咒骂凉氏及萧家，担忧齐地境内现今是何状况。
庆历帝震怒，下令将齐王妃及从犯押入天牢，严惩不贷，将萧氏父子暂时拘禁于驿馆。同时下令严锁消息，遣使率军秘密入齐国，以防民变。
但此举并不能安抚受害的臣子，他们拉上满朝御史，跪请庆历帝杀齐王妃，除藩齐国。
庆历帝被闹得心烦，躲进了贵妃宫中。
贵妃呈上丹药：“陛下，张大监送来的，刚炼好。”
庆历帝服下，贵妃为他按抚顺气。
“陛下御体不适，还是传御医吧。”
“无碍，朕这是旧疾复发了。你也知道，少年时朕从马上摔下来，断骨之灾让朕落下了这心痛的毛病。”
“好端端的，旧疾怎会发了？”
“唉，都是江琪闹的，她是要朕的天下大乱哪！钦天监说天象异常，恐有大祸将至，说得不差啊！这大祸就是江琪了，妖女乱国，家国不宁。”
卢氏安静的捏肩。
庆历帝又说：“凉氏在瑞安城刚出了事，齐国的消息便捅到瑞安来，还是一月前发生之事，不是江琪在背后操控，还能是何人！她既然早知道凉氏残害民女，为何不早早的杀了凉氏报仇，看着凉氏胡作非为了这么多年，她也不是善类！”
“陛下，臣妾有话不知当讲不当讲？”
“朕允你说。”
“江琪此人既然如此了得，应是早有报仇之力，既然拖到今日才动手，定是做好了准备，想要绝杀齐王一家。齐王势大，对我大威有裂土之威胁，眼前正是机会，假江琪之手，不费一兵一卒即可除去心头之患。”
庆历帝思考贵妃之言：“理是此理，但一介女子将我大威闹得天翻地覆，太不将朕放在眼里，凉氏一旦有难，鲜族不会坐视不理。若江琪到时摆不平天下鲜族，会将我大威带入祸乱之中。”
“鹬蚌相争，陛下只需坐观，不论哪方胜了，陛下都可后发制人。”
“罢了。都不让朕省心，熵儿刚刚下了定，就出了这等事。姑母估计会找朕同萧家悔婚的，你说朕是答应还是不答应？”
贵妃不说是与不是，只说：“姑母本是一片好意，想为阜陵王打算。哪想到，萧家女儿不是良配。”
“还是烯儿明智，没有搅和进去。”
“皇儿实诚，陛下是君父，要他做什么他便做什么。”
“这孩子的脾性会吃亏的。”
贵妃默不作声了。她年老色衰，但依然盛宠在身，就是知道什么该说什么不该说。
“齐王这次恐怕翻不了身了。”
萧昭毅是在阜陵王的帮助下，趁着夜色潜出驿馆的。
城门守卫见是阜陵王府的马车，又是阜陵王亲自露面，便放了行。
“殿下且放心，我见过江琪自会回来，不会给殿下带来麻烦。”萧昭毅如是承诺。
“我怕你是无功而返。令尊令堂尚且拿不下她，你此去多此一举。”
“我不是为自己，是为我狱中的母亲着想，殿下放心，我如今不敢再对她不敬，白日里，溧阳王与京兆尹带兵前来搜查的时候，我就知凶多吉少。驿馆里，所有会武之人，皆被斩杀，除了她派人故意为之，还能有谁！”
“我一直有一疑问，你与江琪之间到底发生过什么？她为何恨你们入骨？既然是一家人，为何会闹得如此不共戴天？”这是阜陵王疑惑的地方，江琪到底遭受过什么。
萧昭毅回避了他，只草草几句带过。
“年少轻狂时，各自有所珍视的东西，本没有对错。殿下还是不要问了。”
车驾停在了慕一山庄外，萧昭毅叩门：“萧昭毅特来拜访，求庄主一见。”
得知了对方身份，他终于收起了过往的种种高傲。至少在阜陵王眼中，盛世君子摘下了他一贯的假面，取而代之的是凝重的沉郁。
门开了，林伯寒衣立身，苍枯的面容透出铁色。
萧昭毅不废话，当着老人家的面，对着门头上高祖御赐匾额连叩三首。吃过几次亏，他学乖了。
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