秦啸天侧着耳朵辨听着里面传出来的每一句话。那个打了一连串喷嚏的人就是王怀庆。王怀庆一见靳遂良和李云清二人进来，便发了话：“靳管带，你滦州之行调查的怎样？”
“回大人，”靳遂良说，“属下急急地返回滦州之后，马上派出所有士兵全城搜查，并没有发现可疑之人。麻管带被杀的屋子墙上写着乱冈山三个大字。看样子是新民府乱冈山的人来寻仇的。”
王怀庆问：“乱冈山？是那个被我荡平了的乱冈山？”
靳遂良回答：“是的，大人。”
王怀庆接着问：“乱冈山的土匪不是都被我打死了吗，他们怎会来寻仇？这个麻永福又跟他们有什么关系？”
李云清赶紧接过了话茬。他编了一个理由说：“这个麻永福原本是在乱冈山干过，后来投了新军。”
“既然在乱冈山呆过，那为何剿匪时不见他来指引方向？”王怀庆又问。
李云清应付着：“当时让麻永福留守营地，没去剿匪。当时我们也不知道他在乱冈山干过。再说，我们又没有获得前方剿匪的消息。所以”
还好，王怀庆并没有继续追问，李云清为他的这个破绽百出的理由吓得心惊肉跳。王怀庆又问：“靳管带，你仅凭墙上写的字就判断出是乱冈山的人前来寻仇，若是乱党们转移视线呢？”
靳遂良说：“应该不是。我们从新民府出来的时候，那个被您活捉的乱冈山贼首魏德山被人潜入监狱里杀死，监狱的墙上面也是写了乱冈山三个字的。这两个案子应该是一人所为。再说了，这滦州城可能有革命党杀人，但那远在新民府监狱里的魏德山，革命党人杀他干什么？我是根据上述的情况才判断出是有人来寻仇了。”
王怀庆说：“魏德山也被杀了？这寻仇的人你猜得出吗？”
李云清回答：“听说前些年魏德山和麻永福抢了乱冈山的山头，并杀死了那里的大当家的。乱冈山原来的人马跑出去不少，他们定会怀恨在心了。”
“哼！这样的人你们也能带着来投奔我？！”王怀庆气呼呼地说。
二人争着解释：
“请大人恕罪。这麻永福对大人可是忠心耿耿的。”
“麻永福办事、弄银子之类的可是一把好手啊。”
王怀庆摆了摆手，说：“既然不是革命党所为就好。现在离秋操大典没多长时间了，我已经向直隶总督陈夔龙大人上了折子，要求紧急将东北和直隶的淮军调到这里。陈夔龙总督和东三省的赵尔巽总督大人已经答应了。有十个营的淮军分别从奉天和保定在向这里开拔。你们过来。”
王怀庆一招手，李云清和靳遂良跟着他来到了墙上挂的地图前。王怀庆指着上面说：“滦州城原有三个巡防营。原本是靳遂良和麻永福共同负责的。现在麻永福被杀，就由靳管带全权负责滦州城，以及城周围的防务。”王怀庆指着靳遂良说，“靳管带的任务可是很重的。等淮军开到后，我拨给滦州城两个营在滦州和开平之间的雷庄再放上三个营。这样，你手里就有了八个营。你要负责监视新军的动向剩下的五个营驻扎在开平城里，连同这里原有的三个营，也是八个，由李云清标统负责。另外，我再将通州协调过来。如果遇到新军造反，我们固守城池坚固的开平与滦州，也可来回驰援、进退自如。”
“还是总镇大人足智多谋啊。”
“王大人运筹帷幄，定能决胜千里。”
李云清与靳遂良拍起了马匹。王怀庆听得颇为入耳。
靳遂良又道：“说起固守城池，我还有一事要禀报总镇大人。”
“讲！”
“我们滦州城虽说城池坚固，但还是有些地方出现破损。有的城墙段已经坍塌。比如，杀麻管带的那两位刺客就是在城墙坍塌的地方逃走的。我看，得立即严饬地方迅速修补城墙。”
“这个好办。我马上命令滦州知州招募民夫修补城墙，力争在秋操大典之前完成！”
靳遂良说：“总镇大人安排得十分周密。但是”
“又怎么了？”
靳遂良说：“卑职一个管带领着八个营，都是平级，恐怕那些管带不会听我指挥的。”
王怀庆笑着说：“我看你是想要官吧？没关系，我先下一道命令，让你以副标统的身份暂时代理。若是你确保滦州城太平无事，秋操大典过后，我奏明朝廷，正式任命你为标统。”
靳遂良激动得满脸通红，标统可是四品大员啊！跟了王怀庆没多长时间，就得到了梦想的殊荣。他接连作揖：“属下一定肝脑涂地，以报总镇大人厚恩。我也一定会孝敬大人的。”
王怀庆又回到了桌前，问：“李标统，开平府这里有什么新情况？”
“咱开平府的防务如同铁桶一般。请总镇大人放心。”李云清忽地又想起了一件事，“对了，昨日从新民府又传来了消息。据我们在新军第二十镇里的人说，新军的下级军官们在秘密准备什么事情，让我们防范些。”
本章未完 点击下一页继续阅读