刘备见之，既是惊诧，又为叹服，心中乃对颜守义，更重几分。
未久，堂中俱静，颜守义含笑点头，后才轻掸袍袖，慢条斯理道：“圣人云：生于忧患，死于安乐。秦方二世，便已霸春占色、独乐高墙上行下效，逼生动乱也。兼又始皇色厉，焚书坑儒二世更暴，变本加厉。终致春花雪月，欲满情寒，乃黄天不佑，色刀中悬，遂起大汉高祖、西楚霸王，操刀破败，逐鹿中原。”
语作稍顿，颜守义轻咳数声，方又说道：“周末干休，秦黄兴败，及秦灭之后，又楚、汉分争，天下战乱再起，风云复作变幻。合分起落间，精血染红尘，须不得盘根问底，诚可谓：天地有色花争艳，江山多娇黄作催，饮食男女上下干，方看精罢血又见。”
一段书罢，众皆呼善，于是欢声再起，复作噪闹。
少顷，堂中便闻叹语，一人高声叫道：“莫说天香国色，纵大好白菜，全教猪与拱了，乃食者肥极，饿殍遍野，怎不逼现屠刀耶！”
声未绝，楼上一人，也作叹语道：“只说曾经沧海，除却秀峰，又岂是白菜能欢，素食可足乎？”话音方落，随起一片吁叹。
颜守义闻言见状，抚案轻拍，点头说道：“正所谓：花无艳俗总是春，妓分官艺非作真。红颜悦人亦惑人，天香娱国且误国。”
片刻叹息，颜守义环视堂中，后慢条斯理道：“书说色刀中悬，楚、汉分争。楚之霸王，下相项羽，将门之后，雄视海内，时传羽之神勇，千古无二，足见一斑且楚人一心，众志成城，楚虽三户，亡秦必楚，乃一语中的。然中原逐鹿，终败于高祖，致自刎乌江，悲壮收场，究根溯源，其故何也？”
抑扬顿挫间，疑团抖落，众人或有知之者，或有不知者，然都好奇心起，遂皆凝神侧耳，惟待颜守义妙语细说。
略为迟疑，便听颜守义话锋立转，一本正经道：“俗话说：天地生变，必现妖孽。昔高祖举义，立达山河霸王别姬，自刎乌江，因由所在，俱为白蛇临世，迷惑英雄耳！”
此言一出，满堂惊呼，众皆奇之思之，难解其意。
颜守义台上见着，含笑点头，随轻掸袍袖，不急不徐道：“所谓故事，无巧难立言及白蛇，非一可足。各位看官听我言，白蛇临世幻亦真。霸王别姬、高祖问鼎，惟应之虚幻、真实耳。只一虚一实，一惑一明，高下分定，终为天差地别也。”言罢轻叹。
语作稍顿，直把众人好奇之心，更都勾住，颜守义才继而说道：“史载项羽，名门之后，自幼好武，不喜金迷因见朱门腐堕，路有饥骨，大叱不平。雄心如割，霸气立勃，遂起三千江东子弟，登高一呼。”
话不尽言，颜守义故作拖腔，乃顾视台下，摇头轻叹道：“霸王行世，大开大合，但过之处，杀贪去腐，惠泽于民官妓艺妓，一举尽散。只其亚父范增，不以为然，乃复聚美妓，教分事地方，兼顾贫富，进收人望。项羽心虽不喜，却也未察其恶，终是许之。”
声未绝，众皆吁叹，颜守义然之，继又似笑非笑道：“思来美色分设，春风一度，处处生香，竟致催生奇景：一时州郡县乡，凡有市井，必见食色性者，连横起店，似龙一条，兴云吐雾，茫茫大白哉。惟因讳龙，唤名白蛇，亦惊秃骇俗耳。只白蛇但起，饥民如遭大辱，士绅反作奇耻，范增始料不及，实聪明自误也。”
此一番妙谈，直听得众人，各各呆若木鸡，思想不能。
颜守义不以为意，仅轻咳一声，叹语说道：“所谓：未尝苦中苦，难作人上人。项羽出身使然，终不悉饥苦，又非善察能借，实不知：未得养精蓄锐，不可励精图治无分官妓艺妓，难彰权势富贵。故而白蛇但出，饥民如遭大辱，士绅直作奇耻，竟是事与愿违，反致怨声载道、士民离心。终于乌江，被逼自刎，虞姬香消，悲壮下场！故史作：霸王别妓耳。”言罢，复为轻叹。
众人听之，随亦嗟叹，个个如痴如醉，一般无二。
颜守义视若寻常，乃淸嗓数咳，一本正经道：“凡五百年来，身体力行，洞察白蛇，乃入其里，白日湿身者，惟我高祖皇帝也。”遂抚案轻拍，含笑点头，举手投足间，疑团抖落，再惊满堂。
正是：真知灼见惹人笑，奇谈怪论似神药。人云亦云吃瓜闹，白蛇一出魂都掉。
究竟颜守义言下何意，又将妙语怎生，且听下文分解。
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