颜思齐从之,率部前往台湾,此时福建闹饥荒,郑一官又从中招募三千余人前往台湾,郑一官一面从海上捕渔,一边开垦荒地,开始台湾最早的拓荒运动不久,颜思齐染病,在弥留之迹,他对郑一官道:“与公共事二载,本期在台湾创建功业,扬中国声名于海外。不意壮志未遂,已于中道夭折,台湾开拓大业,公等继起。”
后人为纪念颜思齐对台湾开拓之功,在北港树立“颜思齐先生开拓台湾登陆纪念碑”,民国著名文人连横在台湾通史中评价他:“西人有言,中国人无冒险进取之心。乌乎!如颜思齐者,岂非常不羁之士哉?成则王而败则寇,固犹不失为男子。”
颜思齐死后,部众决定用拜剑的方法来决出首领,众人将颜思齐之佩剑插于一斗米上,众人逐一往拜,宝剑纹丝不动郑一官磕头而拜时,宝剑竟然腾空而起,众人大骇,群推郑一官为首领
郑一官继承颜思齐事业后没多久,李旦也死了,他指名让郑一官继承了他的家业,郑一官从此声势大盛,郑一官又招募了郑经等人,他改名为郑芝龙,将部下分为十八支,又设立参谋、监军等职务,逐渐成为凡内地之虚实,了然于胸。加以岁月招徕,金钱所诱饵,聚艇数百,聚徒数万,礼贤尚士,劫富而施贫,重赏以招接济,厚糈以饵间谍,人人乐为之用,来者不拒,而去者亦不追的海盗首领。
郑一官及妻儿都接来,并将事业的重业转到台湾岛上,就在郑一官“春风得意”之时,荷兰东印度公司也瞧上了这块宝地,他们在赶走原驻岛的西班牙人后,在台湾大员今南平建筑了“热兰遮”和“赤嵌城”,作为立足之处,值得一提的是,荷兰东印度公司并不是一开始就看上台湾的,他们原来打的主意是澳门或澎湖。
荷兰东印度公司派出一支以雷约兹为司令,拥有十六艘战船,一千多岁的士兵前往攻击澳门的葡萄牙人,然而,葡萄牙人在澳门经营多年,得之荷兰人要来加强的时侯,又特地加强了防守荷兰人没有做好充分的准备,就贸贸然地进攻澳门,吃了个大亏,“丢兵卸甲”而去。
雷约兹既拿不下葡萄牙人,于是索性停靠在澎湖,又因为澎湖,于是选择了台湾大员今南平作定居点雷约兹仍然还是和当年的韦麻朗一样,要求和中国开展贸易,然而,这一次,有胆有识的沈有容已经调往登莱,于是随着福建巡抚商周祚拒绝了雷约兹的要求,中荷之间的战争还是不可避免地打响了。
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