甲板上，一堆人抬着个年轻人走了过来，一发现孙山出门，便有人焦急地喊道：“少爷你快看看，二狗哥他这到底是怎么啦？”
孙山让他们把年轻人放在地上，只看了一眼，眉头不禁皱了起来。
“他什么时候发的病？你仔细说说。”孙山扯住先前出声之人问道。
这人看上去只有十七八岁，面对孙山询问，也不敢有丝毫隐瞒：“今早大家起来去吃饭，见二狗哥还没起来，我们以为他在赖床就去喊他，可是靠近一看，才发现他裹着厚厚的被子在哆哆嗦嗦地喊冷，我们只当他是染了风寒，便没去管他。但等我们吃饭回来，竟发现二狗哥扒光了上衣，躺在那儿浑身滚烫，脸色又红又紫的，连气喘都不上来。我们生怕二狗哥染了要命的急病，在船上又没找到大夫，只好把他抬到少爷这里来了。”
这人说完，人群中突然响起一声惊呼：“他昨天还好好的，今天就病的要死，这莫非是时疫？”
“胡说什么！”孙山抬起头，狠狠地瞪了那惊呼之人一眼，就他这么一句“时疫”，可把在场的众人唬得不轻。
时疫之名委实太多可怕，几乎是人人闻之色变，凡是时疫所过之处，说句人尽屋空也不为过，要真是时疫，这船上之人怕是逃不了几个。
生怕人心惶恐，孙山急忙大声解释道：“这是疟疾，就是咱们俗称的打摆子。你们放心，疟疾只有被蚊子叮咬才会发病，人和人之间是不会传染的。”
众人听闻，这才面色稍微缓和了一些，但还是有不少人面带惧意。打摆子众人都听说过，现如今江南之地经常就会有人得这种病，它无药可治，得了病只能硬生生挺着，挺过去就万事大吉，挺不过去就一命呜呼。
令众人不解的是，此时明明已到了十月底，天气转冷，人们只穿一件单衣都有些寒意，可是昨夜睡在船上，还是能感觉到身边有不少蚊虫骚扰。谁也不想被蚊子咬上一口，得了打摆子死在这蛮荒之地，众人都是抱着拼一把的心思才跟随孙山来此地的，现在遇到了困难，有不少人当场就在心里打起了退堂鼓。
对孙山来说，这一次疟疾的出现，也无疑是一记当头棒喝，尽管早做好了心理准备，可是当问题真的出现，他还是有些猝不及防。这病来得实在太快了，还没登岸就有人病倒在船上，生死未卜。
他现在要做的紧要之事，除了预防疾病再次发生，安抚住众人的心思也成了当务之急。
孙山一边命人将这位名叫二狗的病人抬到他舱房之中安置，一边起身找萧玉真去了。
这一路上，为了避嫌，萧玉真一直待在最后那艘平底沙船上，当孙山推开她房门之时，却见她穿着一身宽松道袍，盘坐在蒲团上，还在做着早课。
“孙郎，你怎么阴云锁眉，一脸的愁意？”萧玉真收了早课，起身问道。
孙山直接开门见山说道：“船上有人发了疟疾，搞得人心惶惶，我需要你为我做两件事。”
萧玉真微微颔首道：“孙郎但说无妨。”
孙山说道：“第一件事，你曾说过自己跟随父亲学了些岐黄之术，我要你去帮忙诊治病情。”
萧玉真有些为难地摇头道：“这疟疾之症，向来无对症之药，别说是我，恐怕就连我爹爹都束手无策。”
“不用你治好他，你只需打出你父亲的名号，开个温和的调理方子就成。我要的就是做一番表面文章，安抚住众人之心，前头那艘海船货舱里备了不少草药，你可以随意取用。至于治疗疟疾的方法，我心中自有对策。”孙山解释道。
萧玉真听了点头道：“这个不难，那第二件事呢？”
孙山回道：“第二件事可就需要你做一回道士的老本行了。”
…
有生以来，孙山总算是第一次见证了什么叫做真正的蛮荒之地。
视线所及，除了海边那道狭长的白沙滩，其余再无立足之地。只需离开沙滩往里深入半步，前面便是密密麻麻纠缠在一起的古树藤蔓，几乎常年暗见天日的地表，腐烂的枯枝烂叶堆叠在一起，深得能没过成人的膝盖，这一片无穷无尽的原始森林之中，暗中也不知隐藏着多少致命的毒虫蛇蚁，空气中也到处弥漫着令人窒息的气味。
此时海边的沙滩上，却正在上演着一场道家驱邪法事。
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