人群自动让出条道来，孙山还未走到门口，便有两位衙役上前拦住了他的去路，直到验过传票和身份凭证之后，才将他放入了衙门里，而几个随他同来的仆人则全被拦在了外面。
此时还未到升堂的时辰，衙门里匆忙来去的都是在此办公的书吏衙差，就孙山一人是外面来的平民百姓，极是招人眼球，但凡是来往的衙门中人，都会忍不住瞄他几眼。此时的他就像是一只动物园里的猴子，被人盯得浑身不自在，可惜没得传召他又不敢擅闯公堂，只得独自站在院中，老老实实等着开堂。
时间仿佛过去了许久许久，孙山早已不知在心里问候了知府的双亲多少回，大堂里才传来“升堂~威武~”的喊声。
不多会儿，便有衙差出来招孙山入内。
孙山进了大堂，见里面人还真不少，堂上正中端坐的应该就是平江知府栾仁，再旁边坐着的那人，多半是平江通判文斐。
这两人都是身穿绿色官袍，款式看不出什么不同，胸前绣着的补子却略有差别。可就是这点些微的不同，却彰示着在平江这一府之地，谁才是真正的老大，谁又只能屈居老二。
堂下，除了手持水火棍站立的两班衙役，两旁案几之后，还或坐或站着十几个官吏。
刚一进入，孙山就感觉有一股无形的肃穆气势迎头压来，看这郑重的架势，他前世在电视上看过的那种衙门审案就犹如在耍儿戏。
堂上的栾知府一拍惊堂木，喝问道：“堂下所立何人？”
“回府尊，学生孙山。”孙山站着躬声答道。
现如今可没有明清二代那么多恶俗，百姓见官一般不用行跪拜礼，对官员也不流行称呼什么“大人”、“大老爷”。
“你且看看这两份供词，与你当日所述可有出入？”栾知府扬起桌案上两张供词，一名书吏上前接过，递到孙山面前。
孙山低头去看，发现这两份正是他初勘与別勘之时的所述供词，两份供述一模一样，上面有的他亲笔画押。
“回府尊，正是学生所述供词，并无任何出入。”孙山看完如实回道。
“退下候着。”栾知府点点头，再次一拍惊堂木，喝道，“带本案疑凶柯士昭、柯癞子上堂！”
“带本案疑凶柯士昭、柯癞子上堂~”两班衙役跟着齐声高喊，声音传出许远。
不一会儿，就见堂外四名衙役押上来两人，正是孙山的表兄柯士昭与马夫柯癞子。
这两人一被押进来，就被衙役摁着跪倒在大堂中。
例行问话完毕，栾知府喝问道：“柯癞子，供词中说你亲手勒死丫环艳红，又假造自缢现场，可否属实？”
柯癞子趴在地上，战战兢兢地答道：“小人所说句句属实。”
栾知府又问：“据你供述，杀人灭口乃是受柯士昭指使，你可有人证？”
柯癞子回道：“当日柯少爷在府外交代小人之时，恰有一学童路过，见过我二人。”
“那学童你可认得？”
“小人认得，他是吴记油铺吴三郎的儿子大宝。”
栾知府厉声道：“左右，速传吴大宝前来作证。”
两名衙役答应一声，接过堂签出门去了。
“柯士昭，据供词所述，你为图谋孙府家财，先是暗中指使艳红下毒谋害表弟孙山，后又指派柯癞子杀艳红灭口，可是你又为何翻供？”栾知府又换了审问对象。
“草民冤枉，请府尊为草民做主。”柯士昭抬起头来，高声喊冤道。
“你有何冤情，可如实招来。如若属实，本官自会为你做主，还你一个公道。”栾知府冷声喝道。
“请府尊明查，姑母一家待草民恩重如山，草民一直感激不尽，又怎会指使人下毒谋害自己表弟？此必是丫环艳红与马夫柯癞子勾搭成奸，二人担心被主家发现受责罚，这才合谋下毒害人。艳红被擒后，柯癞子担心自己暴露，又杀死了艳红灭口。”柯士昭说道。
“你血口喷人！”一声咆哮猛然炸响，却是一直老实认罪的柯癞子突然暴怒而起，一把挣脱旁边的衙役，扑到柯士昭身上。
柯癞子上前就是一阵撕咬，手上铁铐也嘭的砸在柯士昭脸上，几名衙役急忙将柯癞子制住，再看柯士昭，已是满脸血污，本就少了两颗的牙齿，又被打落好几颗。
栾知府一拍惊堂木，厉声呵斥道：“大胆柯癞子，你竟敢当堂行凶！来人！将他拖下去，重责二十大板！”
两名衙役上前将怒气冲冲的柯癞子拖到院中，不一会儿，堂外就传来阵阵声嘶力竭的惨叫声。
前去传召证人吴大宝的两名衙役此时也恰好回来了，只听其中一人上前禀报道：“回禀府尊，据属下二人查实，吴大宝已于昨日溺死于城西护城河中。”
这边刚刚回报完毕，堂外又有衙差进来禀报道：“禀府尊，柯癞子受刑不过，已经气绝身亡了。”
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