今日，萧晏难得穿了件赤檀色的袍子，更衬得他风姿凛凛，神采英拔，诸位妃嫔皇亲当即三呼万岁，跪地叩拜。 卫缉熙站起身时，正好看到一左一右走在萧晏身后的萧慎和萧奂，一个翩翩少年，一个聪敏伶俐，均是朝气蓬勃，风华正茂。不由多看了几眼，心中添了几分欢喜。 随后才是打扮极为稳妥正式的皇后，穿着赤鸦色的长袍，发髻高耸，几分威严端庄。 萧晏坐下笑道“年年今日，劳诸位有心。” 堂下诸位皇亲忙高举酒樽，朗声祝吾皇万岁。 酒过三巡，宴上的气氛逐渐活络起来。 少顷，有对自己所赠之礼特别得意的皇亲已迫不及待的向皇上展示起来，因桑朝地域分布极广，西起蛮夷之地，东至无垠之海，北至草原之阔，南至鱼米之乡，皇族子弟也因属地分封等原因遍布极广，送来的贺礼便各具地域特点，如一些农作物和动物只有当地才有，纷繁呈现，看得萧晏也频频点头。 妃嫔乃是家眷，她们所赠的礼物不必展示，但皇子们少不得要祝祷一番。 长幼有序，萧慎先来，他所送的礼物乃是一帖书画，由几名宫监奉于殿前打开，一旁的萧显定睛一看，惊道“这可是素之的明印帖？此帖相传是素之归隐前最后一作，多年来只闻其名，不见其影，敢问大皇子从何寻来？”目光中，隐隐有激动之意。 听对画帖颇有见解的萧显如此说道，诸位都起了几分好奇，纷纷将目光移到那字帖之上。 岂料，看了字帖半晌的萧晏却笑了起来“显皇叔，竟连你也被瞒过了。”说着，笑盈盈的看着萧慎。 萧慎忙起身道“父皇英明，此帖确实是儿臣所作。” 闻言，萧显大惊失色道“这怎么可能？”他不顾礼仪，起身大步来到这字帖面前仔细端详。 萧晏笑道“显皇叔果然是爱帖如命的痴人。” 萧显端详半晌，才喃喃道“大皇子竟有如此笔功，臣等真是叹服，这字帖当费了大皇子不少苦心罢？”嘴上如此，面上痴迷之色却未褪去。 “不止呢。”皇后在旁笑着接道“还请显皇叔仔细看看这字帖的每一行字，皆都暗藏玄机。” 萧显又凑近看，大声道“妙哉妙哉，大皇子真是心思巧妙，竟将祝寿诗藏于其中，如此一来，臣确信此乃大皇子所仿了。”言下之意，方才还是有些不信的。 说完，在场诸人都笑了起来，纷纷夸赞大皇子天人之资，夸得皇后面上尽是笑意，萧晏也对萧慎点头以示褒奖。 眼看着轮到萧奂，卫缉熙难免有些紧张，萧奂上次回到如云殿时，她也曾问过他可有准备，他一副胸有成竹的样子，说已准备好了，要她不必担心，她想着左右不过是个七岁的孩子，即便是送不出什么像样的礼物，这皇上也不可能怪罪，便也由着他了。 如今要拿出来当众展示，她一时有几分露怯，一双眼睛都落在儿子身上。 即便有萧慎珠玉在前，萧奂也并不惧场，站起身道“儿臣想背一首诗，送给父皇作生辰贺礼！” 诸人皆有些意外，这二皇子倒别出心裁，但也太过小家子气，这不过一首诗，如何能送给君王作贺礼呢？不由暗笑这幼小孩童不知天高地厚。 见萧晏点头示意，萧奂便开始了，只第一句，萧晏的神色便微微一怔，眸光随即沉静下来。 听了数句，在场诸人均面面相觑，这首诗怎么从来没有听过？难道是这孩童自行所作，若是如此，倒是神童。 这首诗颇长，许多字词也颇为拗口，典故也用得其僻，但萧奂所背极为流畅，配着孩童干净的嗓音，听得人不由动容。 卫缉熙也不知自己的孩子在念什么，只觉这诗句里似乎饱含着极其厚重的情感，让她也情不自禁的随韵律而感。 萧奂念完，全场静默，却意外无一人夸赞，倒让他有些忐忑，惴惴不安的朝萧慎看去，萧慎朝他点一点头，示意他安心。 上位的萧晏这才回过神来，见萧奂不安模样，招手道“奂儿，你过来。” 萧奂赶紧朝他走去，萧晏抬手摸了摸他的头道“奂儿你可知这诗是谁所作？” 萧奂立即大声答道“是皇祖父所写。” 众人这才恍然大悟，先帝笔墨，御笔亲书，难怪不曾有幸听过。 萧晏点头道“正是，此乃朕的父皇特意写给朕的”他似想起当年旧事，思绪万千，静默片刻才道“如他诗中所言，帝王之路，荆棘之路，他虽不忍将朕置于荆棘之上，却不得不为之，但即便荆棘缠身，他亦愿化作利剑，为朕斩尽荆棘。”他一字一句，仿佛字逾千斤，滞了一瞬又道“此乃你皇祖父的遗作。”若仔细看去，可见眼角微潮。 但不知为何，座下皇亲们的神情却是各异，殿上气氛一时颇为微妙，萧显忙劝道“皇上。” 萧晏摆了摆手“无妨，如今朕已登基七载有余，亦已为人父，如今再听父皇这临别之作，也是别有一番滋味在心头。”他展颜笑道“多谢奂儿有心，这是父皇今年最中意的礼物。” 说着，又伸手揉了揉萧奂的头，诸人的夸赞声这才响起，此起彼伏，络绎不绝，这二皇子萧奂今日出尽了风头。 不知是不是故意，萧晏也朝卫缉熙举起酒杯道“卫美人，朕亦敬你一杯。”言下之意，是敬卫辑熙教子有方。 卫缉熙忙举杯回应。 顿时，殿内诸人的目光都落到了卫缉熙身上，大多数都是羡慕嫉妒，其中一道最为刺眼，当属皇后。 。。。。。。 宴会结束，萧晏一手牵着萧慎，一手拉着萧奂，说要带他们去看自己幼时所藏的宝贝，看那步伐有些蹒跚，想来已是醉了。 卫缉熙与诸位妃嫔一道目送父子三人离宴，也随之退出了大殿。 她与如云刚走进主巷，便听到身后传来一声“卫美人留步。” 因这声音是男声，如云当即挡在她前面，卫缉熙借着月光定睛一看，来人竟是皇三弟萧栎。 不由退了一步行礼道“王爷有礼，不知王爷有何事？” 萧栎的面孔在月光下的照耀下有些瘆人的惨白，连带着面上的笑容也有了几分诡异之态，使他原本并不输于萧晏的容貌显出几分阴暗来。 看得卫缉熙心中一阵发怵，甚是防备。 只见他走近了几步道“卫美人，今日二皇子好风光啊，当是卫美人教导有方，竟能寻来先帝遗作助兴。” 卫缉熙低头道“多谢王爷夸赞。” 萧栎笑道“夸赞？美人莫要会错了意，本王不是夸赞。”他又逼近几步“美人可知此诗因何而起，诗中荆棘又为何物？”他目光灼灼，似要看进卫辑熙内里“若美人不知前情，还是不要贸然提起，以免伤及无辜，害人害己！” 卫辑熙被他语气所惊，立即道“是，嫔妾无知，多谢王爷提醒。” 萧栎看她神情不似作伪，才道“其实美人颇得皇上宠爱，何至于此。” 卫辑熙并不接茬，回道“嫔妾位卑人微，劳王爷费心。” 萧栎道“位卑人微，若本王所记不错，中秋之夜，皇兄可是为你抛下了一众嫔妃罢。” 卫缉熙面上一紧“嫔妾不知王爷在说什么。” 萧栎呵呵一笑，倒有了几分恶意“卫美人不必如此排斥，当日皇兄许是有些醉了，安排得并不十分周全妥当，暖阁外人来人往，本王只需稍稍打听，便知当日假山后。。。” “王爷！”卫缉熙急道“王爷可是忘了当日皇上所言？” 萧栎看着她色厉内荏的样子，笑容更显得意“圣上之言本王当不敢忘，无需美人提醒。” 卫缉熙后退道“还请王爷恕罪，嫔妾先行告退。” 萧栎笑道“美人不愧出自卫家，言语自带几分刚烈也是人之常情，只是如今卫家家主卫朝霁重病垂危，卫家各房势力交织上阳，极力争夺家主之位，此番动乱之下，卫家许是难有昔日之势，美人还需谨慎些的好，不要平白失了圣意，还蒙在鼓里。”说完，便转身离去。 留下卫辑熙与如云面面相觑，卫辑熙才道“如云，他方才所言，是说我父亲病了？” 如云也点头道“是” 卫辑熙一时怔怔“怎么不见有人传消息进宫来，若真是病重，我也好去探望一二。” 如云忿忿道“美人，卫大人虽为美人之父，却数年对你不闻不问，但凡他肯出手相助一二，美人你在宫中何至于处处受制于人？如今这般，美人还是不要管的好。” 卫辑熙摇头道“父亲权势在手，安康体健，我自不必挂牵，但如今重病缠身，前路不明，身为子女却不能不顾。且我一直在想，许是我入宫前因何事开罪了父亲，才让他对我这般，何况，既为人子女，岂能因父母之失而有悖德之举？”说着，她朝如云殿走去“我们且回去，从长计议。”
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