府兵被全数被俘虏的消息传来，孟潜一口茶全数喷在了传话人的脸上，恼恨摔了茶盏。 他一直拔不掉牛头寨这个钉子，当然是因为对方的战斗力高于他手下府兵。毕竟引州岁月静好这么多年了，五年前还发了笔横财，这些府兵治普通山贼虽然绰绰有余，对牛头寨这样半路为生计落草的前朝军却一点法子都没有。 牛头寨是老对手了，孟潜盘算过，牛头寨的战力虽高，却只以两人为首，一旦捉住贼首，整个山寨必定大乱，怎么都能轻松吃下。所以，陆柏言那番话，确实给了他新的思路。他对此行之所以这么有信心，还是笃定南宫余柳能打败那个大当家。 在他心中，这就是一个铲除牛头寨顺便再挣一笔的好机会。又因为南宫余柳有把柄在他手中，他也没想过陆柏言能翻出什么大浪来。 孟潜沉了脸，左思右想，怎么都想不通为什么能把南宫余柳也给搭进去。 璇玑就是在这个时候进府的。 孟潜现在心烦意乱，不想应付她，只嘲弄道：“你这么明目张胆过来，想来是被赶出来了？” 璇玑摇头，木然道：“是我自己逃出来的。使君，出大事了。” 孟潜皱了眉：“又怎么了。” 什么事情，还能有牛头寨这头大？里面搭着他的大将，还有众多亲兵呢。 璇玑颤声：“大小姐没死。” 孟潜腾地坐了起来，太师椅拖出了重重的一声，鼻翼翕动，颤着手指她：“你说什么？” 璇玑白了脸：“我亲眼所见，使君再不信，也听说过假死药吧。” 孟潜这下彻底信了，只一个劲道：“没事的，没事，当年虽然没有找到他们几人的尸首，但是宁家被整个洗过，就算还活着，他们也再翻不了身了……” 恰在这时，又有人报说，南宫余柳的祖母突然不见了，他们找临走前，只找到了一封信。 孟潜经这一日波澜起伏，已彻底麻木，对南宫余柳可能已经彻底回不来了这个事情接受良好，在战战兢兢的下属手中面无表情接过了信。 信封上只有一行字：“孟州牧收” 璇玑一看那字便惊道：“这是大小姐的笔迹。” 孟潜手上一震，总算是将牛头寨一事与宁悠挂上了钩。 宁悠的信不长。 “孟州牧，你好。我是牛头寨大当家，现下，让你忧心的所有人都在我手上。 我们牛头寨讲究人不犯我我不犯人，孟州牧亲自点的兵，应该还记得有多少人吧？ 你的运气很好，我们现在金盆洗手，开业大酬宾，给你打个特价，一百里银子一个人，很便宜，我相信你的手下们还是值这个价的。 这封信的笔记难得，你自己想着开个价吧。 如果你太廉洁，我就只好撕票了。” 孟潜冷着脸看完了，才扔给璇玑。璇玑看完，试探道：“这个意思是，他们也抓了大小姐？” 孟潜没有吭声，这会屋外又有人来报，他也非常镇定叫人进来了。 这次来的人没有带信，带的是消息，裕安城内，几大街市主干道，八个城门口都被贴了这封书信的内容，还是红纸黄字，对孟潜来说颇为耻辱的绑架信，非搞得跟多喜庆一样。 哦，对于牛头寨来说是开业酬宾，确实挺喜庆的。孟潜冷漠想着。 这下不论他再怎么不想不花钱，也得乖乖掏了。府兵一直是肥缺，何况当时都觉得是去牛头寨搬东西的，不少人都是裕安城当地人家的，孟潜要是不给，那些家属能堵到他府上来。 引州人人都知道他有钱，还夸他自己会生财，所以从不贪老百姓的钱。 现在他要说自己没钱，让家属筹款，人家能啐死他。 孟潜一脸肉痛，叫了账房和副手过来点算，将那日所去的人都给算了，另外再加一个人。 突然想到南宫余柳，孟潜又道：“南宫余柳和他那帮侍从就不算了，他将他奶奶带走，想来是早就等着这一天出城，说不定早跑了。他这种武力，怎么可能折在牛头寨？” 副手小心问道：“要不要添上那个颜禾？” 孟潜本打算摇头，想到可能只有这小子明白牛头寨是怎么回事，那日到底发生了什么，捏着鼻子咬了后槽牙同意了。 到这里，孟潜才算反应过来，他现在的情况又危险了，没了南宫余柳，随便皇帝或是陆如诲都能咬下他一块肥肉。 + 孟潜花了两日闭门冷静，出来后手里拿了一封折子，一片书信，计划等几日后接了府兵回城，搞清楚到底发生了什么，将书信托最器重之人亲自送达，自己携了折子，再启程进京。 信件与折子内容一致，都是说宁悠当年未死，如今落入了牛头寨手中，他当年亲眼看着治下出此灭门惨案，无奈无力救出，更搭上了府兵与将军，后来被索取赎金，他们仍不愿交还宁大小姐，只好求助于他们。 孟潜如今名义上仍是褚圭的臣子，进京倒并不突兀，那封信则寄给了他并不熟悉的李怀。 李怀是关中李家的庶族，幼时家道中落，父母双亡，无从置书，贫无童仆，一满十岁便立即出游，负笈求学，得了神童之名，后来满怀抱负入仕，无奈前朝那时的天子昏庸，宦海浑浊非常。因幼年坎坷经历，李怀性耿，多受排挤，心中知道已到了尽头，自然是呆不下去了，返乡途中又逢上战乱，他自己也差点丧命，还是宁宸顺手救了他。 李怀回到了家乡，经过友人援助，搭起了一间草棚，安心钻研学术，同时也诚心教书。 也许是上天看他一生坎坷，无亲孤苦，居然让他有了特别的学生缘，他的几个学生，要么是扬名海内的大儒，要么是大势力的谋士，要么在官场如鱼得水……各个拎出来都是强人。何况他无亲，待这些学生真的是掏心掏肺，而这些学生们也都对他敬仰非常。 学生都很厉害，学生的学生亦是，还不论那些门人故吏，二十几年过去，就成了一个恐怖的数字。 大燕如今有一句话，十官三怀系，可见李怀的影响力。他这样的关系网在，自然很招眼，可是他对皇帝的招揽与陆家的拉拢全不心动，如今依旧守着那个小草棚，教一些稚子念书。 如果事情只是发展到这里，倒是一桩美谈。 坊间传言，李怀至今仍未成婚，就是因为他喜欢上了救命恩人的妻子。 孟潜冷哼一声，苏紫这女人，当真是祸国妖女，当初那些势力的头头，没有哪个不是为她所迷的，后来更是让一个男人为她弃了江山。 李怀也是她的裙下臣，不过顾忌救命之恩，不愿相争罢了。 孟潜已经决意要将宁悠复活之事告知天下。 写信给李怀，就是给他一个信号，昔年爱慕的人已去，只留了一个孤女，李怀必然要站出来庇护她。 上折子告诉褚圭，却不是给褚圭看的，这个昏君现下的朝政只怕都甩给其他人，他是为了告诉那些宁宸的旧部，他们的少主还活着。 孟潜如今的想法，与颜禾所预料的一模一样，尤其失去南宫余柳这个倚仗后，他更加没了安全感，正好宁悠出现，他便捉住这个机会，不论如何，都要将自己与她绑在一个大船上，得到更多的权势，来庇佑自己的财富。 + 一概赎金准备好后，终于到了牛头寨说好放人的时候。 这日也都到了城正门口，孟潜为了做好姿态，领一众官员过护城河，在城外等待，除此之外，那些府兵的家属也都来了。 安培收了货，拿出特制的哨笛长吹一声确认，迅速驾了马车离开，另一边柯岱彪听着，便下令放人。 这日天气晴好，东末春初的阳光照得人暖洋洋的。 “使君——” 一阵阵呼唤中饱含深情，洋溢自由，好像孟潜是青天父母官一般。 孟潜等人正翘首企盼，远远听到声音后，众官不免对孟潜吹捧一番，孟潜想着自己的钱，心疼接受了。 那声音近后，皆数看过去，各个长嘶一声，一边家眷中女子惊呼一声，妇人也连忙捂了孩子的眼睛。 只见驰道尽头跑来一群大老爷们，或只穿着里衣，还有的直接，近乎赤身裸|体，仿佛战乱区逃出来的难民一般，冲着这边狂奔而来，在日光下反着白花花的光，煞是辣眼睛。 也许是他们饿了太久，跑起来更加力有不逮，呼唤孟潜的声音时断时续，在旷野中呜呜咽咽，仿佛叫魂一般，听得孟潜脑仁直疼。 跑得近了，就见这些兵士各个虎目含泪，冲着或是拜见孟潜，或是扑向自家亲人，一众家属见了自家人成了这副模样，也皆数涌上前去，哭天喊地，合着远远山头牛头寨跟着呼喊的“使君”，仿佛孟潜的追悼会场。 孟潜很崩溃。 “我的儿喂！你才走了几日，怎么成这样了！” “娘子你是不知道！那牛头寨太黑了！我一个头盔才换了一个馒头！饿死我了！” 孟潜忍着这些杂乱，头疼欲来，一时顾不得那么多，头一个便道：“南宫余柳呢！他去哪了！” 孟潜一说，那些府兵更委屈，七嘴八舌炸了。 “南宫将军投敌了！” “南宫将军给人捉走当压寨相公了！” “不对，南宫将军是潜伏在我方的，他一直都是牛头寨的人！” 下一刻，孟潜双眼一翻，在明晃晃的日光下蹬腿晕过去了。 再睁开眼时，就见军医在一边号脉，只说他是晒了太阳，怒火攻心，给他开了几副黄连。 孟潜闷哼着撑着身子，一眼看到被绑在一边的陆柏言，叫人把他带过来。 牛头寨的服务很是贴心，居然也知道这小子有鬼，是绑着给府兵扛回来的。想到这价钱，孟潜又是一阵肉痛。 陆柏言这些日子受了不少罪，现在南宫余柳也挖角无望，苦了脸，只想麻溜回家，竹筒倒豆子，倾诉一般，什么都同孟潜说了。说到后头，双目含泪，声声动情。 这次是真的，孟潜却已经不信他了，只冷哼一声：“你只需说，那个大当家叫什么。” 陆柏言表情一下变得很难看，良久后才吐出两字。 “颜禾。” 孟潜嘴角一阵抽动，满脸“你以为我傻”“你特么在逗我”，凝视他良久，才招呼道： “来人啊，将这个敢糊弄本官的小子拖下去……” “冤枉啊！这次是真的！他真的叫颜禾！” + 孟潜的反击比想象中来得快多了。 现在，宁悠跟前摆了一封李怀的来信，还有一张布告天下的檄文。她也不看，交给刘顿念了。 书信与檄文内容极其一致，先表示了宁宸与苏紫两口子对自己的恩情，后对牛头寨大当家颜禾进行了强烈谴责，责令他尽快放了宁家大小姐，不然就做好承受他们怒火的准备。 刘顿念完，感慨道：“颜一木，你不是总说要名扬天下吗，如今大小姐替你提前完成了，你开不开心？” 颜禾：？？？
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