明月楼的老板娘常新月大概三十多岁，有个女儿名叫胡心影，从小便加意培养，琴棋书画都学得不错，长到今年一十六岁，常新月便开始动用自己的人脉，势要给女儿找个好婆家。 大概因为胡心影被管得太严，都没能认识几个朋友，沈玦性情随和，而且是伙计里唯一的女子，两个人就走得比较近，胡心影早已跟沈玦提起过，常新月最近在家里收留了一个年轻男子，是常新月朋友的儿子，来城中有事，便在她家暂住。 胡心影年纪虽然不大，但对婚嫁一事并不羞怯，大咧咧地谈论：“我娘肯定是想撮合我和那人，——那人样貌倒是还行，挺高挺帅的，不过他跟我说他喜好绘画和刺绣，男人搞这些，总觉得娘兮兮的。”沈玦一口茶差点喷出来，竖起大拇指：“一针见血，鞭辟入里。” 胡心影嘿嘿一笑：“沈玦，你要不帮我看看？”沈玦比她大了数岁，她却也不喊姐姐，总是直呼其名，沈玦抿了口茶：“家里做什么的？做官还是做生意？——夫人给你选的，家世肯定是不必担心的了，来城里做什么，专门来看你？” 胡心影道：“家世我还不知道呢，他到这据说是观礼来了，还带了好些礼物，有个大人物的儿子下个月成婚，要在明月楼大摆宴席呢。” 沈玦这两天思量着这个大人物是谁，果然今日常新月将众人留下来，就是商量下月这个重要婚宴的安排事宜。 常新月美貌干练，比起胡老板，她在众伙计和厨子中声望要高得多，她一召唤，众人便全部到齐，无人敢怠慢。 常新月举着手账有条不紊地布置人手：“此次梅英剑庄的大公子大婚，预计酒席是一百零二桌，叶庄主的意思是桌子椅子均要焕新，要用红漆的，看着才喜庆，只剩二十天了，钱臻，这事就交给你和你徒弟去办；这次最重要的宾客有冬留剑派掌门、花臂九剑派掌门、祁连山二派大弟子、隗淮帮帮主等等，我已经拿到顺序，位置安排要小心在意，千万不能出错，宋光，你准备酒席经验丰富，这事交给你；然后食材叶庄主也给了清单，李师傅您先细查一下，需要什么尽管说，这次叶庄主的意思一定要办得风风光光，不必替他省钱。” 常新月最喜欢跟出手阔绰的人打交道，接到这个生意她显然心情极好，一通话说得滔滔不绝，众人急忙领了令，分头忙活起来。沈玦便也离开，转头看王雷几人还围着常新月说话，她心知这些人又要到常新月面前表现自己。 沈玦一向默默无闻，觉得做好自己的事情便好了，哪知前些天李师傅来跟她说话，说常新月向他问起，沈玦在酒楼是做什么事情，有没有在干活，若是没什么需要她的地方，不如将她辞退了也好，沈玦顿时十分困惑。 李师傅便对她谆谆教导，要多向老板娘表现自己，让她知道你的用处，不要总是沉默地站在一边，虽然做好分派到的工作十分重要，但若不让旁人知道，也是没有用处。 沈玦思量着，幸好她不是真心要在酒楼干活，否则恐怕日子不会好过，她原本倒是想同常新月搞好关系，毕竟常新月与梅英剑庄的人有些交情，这么看来常新月十分看不上她，这算盘是打不响了。 梅英剑庄的庄主叫叶添，有三个女儿，却只有这一个儿子，沈玦料想他肯定是视若珍宝，大婚自然是要好好操办的，此外据说叶添的正房妻子非常凶悍，这个儿子正是这正房妻子生的唯一孩子。 沈玦低头思索，不自禁叹了口气，五年前她离开栖霞山，靠着从辰浩延那儿偷听来的一点线索，走了一个月才到的祁连山白剑门，多方打听，却还是没有沈璐环丝毫消息，那打算弄什么少女活祭的代掌门，据说因为门派内很多人对她做掌门不服，上任没多久就被杀了，之后白剑门内乱不止，那些抓来的少女有人说死了，也有人说是送去了别的门派。 抱着死马当活马医的想法，沈玦从白剑门开始，由近至远探听那些武林门派，是否有白剑门当时遣送出来的少女，这样一晃眼，就这么多年了，其实沈玦心里也知沈璐环还活着的希望极其渺茫，而且就算活着，也必受了非人的痛苦，沈璐环自小娇生惯养，怎像她习惯江湖漂泊，而且还有恶人虎视眈眈。 数月前她逮住了巨龙帮的帮主，据他说，梅英剑庄当初收了白剑门抓的几个少女，回了山庄做婢女，也不知是不是她逼得太紧，这家伙信口胡说的，但她不能放过任何一个线索。沈玦至今还没寻到机会上梅英剑庄去，她心中越思量越觉得茫然，心思要不然干脆今晚夜探一番，也比这样无止境地等下去好。 若是寻常山庄，沈玦倒也不怕，只是这梅英剑庄建在极陡的山壁之上，且地势极高，若不坐索道，用轻功而上，稍有差池，就跌入万丈深渊，十分凶险，何况山庄尚有森严的守卫，梅英剑庄的武功沈玦虽还不放在眼里，但有地形优势加持，她不得不慎重一二。 “沈玦！！”胡心影突然蹦了出来，“在想什么呢，我叫你都听不到！”沈玦急忙回神，对她笑道：“怎么到院子里来了？今天不用做功课？”胡心影露出一脸嫌恶：“我娘说我今天要带这个人到处逛逛，允我的古琴课暂停一日。” 沈玦早已看到胡心影身后站着一个高瘦少年，白白净净的，怯怯地对她笑笑，沈玦悄悄跟胡心影咬耳朵：“这人就是赵一钦？夫人给你预订的女婿？”“啊呸，”胡心影翻了个白眼：“八字没一撇呢，你就把我许出去了？” 赵一钦显然很有教养，彬彬有礼地向沈玦打招呼：“在下赵一钦，来自冬留剑派，胡心影说沈姑娘是她的好朋友，幸会。”沈玦一听冬留剑派，不禁好奇地打量他，冬留剑派在六剑联盟里最是低调神秘，听说甚至都不大听从盟主李承鹏的命令，居然会派人来参加梅英剑庄的婚礼，实在有趣。 胡心影挽了沈玦的臂膀道：“我们要出去逛逛，沈玦你也一起去！”“这……”沈玦犹豫地看了赵一钦一眼，见他始终温文尔雅地微笑，不知是愿意还是不愿意，说道：“我厨房里还有事情呢……” “不行！”胡心影急惶惶打断她：“我听人家说，最近咱们这附近有什么龙吼剑派的邪门歪道之人出没，你得跟我一起去，保护我！”沈玦一愣：“什么龙吼剑派？”赵一钦笑盈盈地解释道：“是龙吟剑派，原本已经销声匿迹，五年前突然在栖霞山引起轩然大波，从此重出江湖、活动频繁，他们的九位’斩影使’，据说最近有人在这儿见到其中之人的踪迹。” 沈玦背脊一僵，咽了一下口水，心中飞快盘算了一遍，自己和龙隽都没显露过武功，江湖上也不应有人认得他们的面容，至于绵辉梓璇他们若在附近，她不可能不知道，肯定是误传，她心情轻松地一笑：“那我也保护不了你啊，我只是个切菜的厨子，赵公子才是懂武功的人。” 胡心影转头有点不屑地看了赵一钦一眼：“那副风一吹就倒的样子，我看身体还没我好。”她一点都没收小声音，赵一钦全听到了，却也一点都不生气，反而道：“那不如沈姑娘就跟我们一起去吧。” 沈玦倒也对冬留剑派的门道有点好奇，便答应了，三人一道出门，沈玦不着痕迹地观察赵一钦的举止，他走路的方式与常人有些不同，脚踝似乎非常有弹性，走路以脚踝的弹动前进，不用其他部位任何力气，极为轻松，显然是习练了一种独门的上乘轻功才能做到。 沈玦心里暗暗忌惮，心思可不能让他看出端倪才行，当下调整呼吸，步伐沉重，装作走急了气喘吁吁的样子。城中最热闹的地方是西门附近，胡心影虽然不情不愿，但还是非常听常新月的话，细细给赵一钦介绍城中的布局，沈玦听赵一钦谈论绘画和刺绣，果然头头是道，看胡心影一脸忍耐地听着的模样，心里十分好笑。 三人逛过一条满是小摊小贩的大街，赵一钦信步往右一转，胡心影大惊失色：“诶诶诶！！别往那边走啊！”赵一钦已然到了街口，不明所以地回头道：“怎么了？这条街不能进吗？可是那些灯笼上的画儿画得不错。”胡心影追上来的脚步一顿，脸迅速憋成了猪肝色：“你你你，这条街不是正经人来的。” 赵一钦回头一看，因为是白天，那街道两旁挂满的花灯都还没点上，他委实看不出有何问题，继续往前走，还不停好奇地打量。胡心影虽然豪迈，但毕竟回去说起，她把赵一钦带去烟花之地，她娘肯定要骂死她，一边追着一边急急忙忙地叫道：“不要看了，这里都是些不正经的女人，没什么好看的！” 话音刚落，旁边一道门“欸”地一声开了，一个女子披着晨衣，一头秀发还未梳，靠在门边冷冷看着胡心影。 这下连赵一钦也愣住了，他年纪尚轻，虽然极有教养，却实在没处理过这样尴尬的景况，胡心影更是张大了嘴，半个音都发不出来。那女子虽貌不惊人，且沉默不语，却给人一种不怒自威的压力，沈玦也觉得胡心影话说得鲁莽，不知该如何补救。 “姐姐！”龙隽竟从那女子身后钻了出来，还拿着打扫院子的扫帚，欢天喜地得奔了出来：“你怎么到这儿来了？”沈玦一愣，抬头一看，果然是“飘香园”，胡心影见过龙隽，瞪大了眼睛道：“小龙！原来你就是在这儿干活啊！” 那女子冷笑道：“不行吗？因为这里只有’不正经的女人’？”胡心影被堵得呛住了，不住咳嗽，龙隽不知道他们在说什么，顾自向沈玦介绍道：“姐姐，这个就是绿莲姐，我先前跟你提过的。” 沈玦打量绿莲，而绿莲也在打量她，两人沉沉对望，彼此都在对方眼中看到些与众不同的内容，沈玦只觉这女子十分不简单，目光冷冽沉稳，一点都不像寻常欢场女子，她率先开口，笑笑道：“常听小龙提起绿莲姑娘，今日可算见到了。” 绿莲似乎并不领情：“是么，但听小龙说，我先前想见你，你不愿意来，看来是觉得这里是不正经的地方，不屑交我这个朋友。”胡心影咳得更大声了，赵一钦体贴地给她拍拍背，眼睛却在打量沈玦和龙隽。 斩影使，最初是栖霞山上武功最高的七个人的称谓，长虹剑派被凤家所灭、龙吟剑派成为武林盟主后，斩影使便从龙吟剑派中来选，人数不定，以在世的高手数量而定，而后凤家解体，龙吟剑派四散，栖霞山上便再没了这个称谓，直到五年前古绵辉带着龙吟剑派重出江湖，才逐渐让人们知晓如今龙吟剑派的高手，是斩影九使。 斩影九使十分神秘，所知只有他们中有三位女性，最出名的是蒙面的梓璇和女生男相的宋兰兰，还有一位是近两年才在江湖出现的，据说年纪更小，但武功最高，跟古绵辉是师徒关系，常常与斩影使中另一个身材魁梧的少年一起行动，赵一钦心中暗自度量，明月楼据说前阵子有个伙计被吊到树上，那手法实在有些可疑，莫非真是他们？ 他满腹狐疑，面上却尽量不流露。沈玦道歉诚恳，又拉着胡心影认错了一番，加上龙隽在一旁猛说好话，绿莲才懒懒点了点头：“我确实有些事情要与沈姑娘商议，你现在若是有空，我们就谈谈。”
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