“呵。”叶荨撇过头，冷笑道，“哥哥近来闲得很，人界那些是是非非都不管了？成天围着神女殿下转？” 这一声哥哥叫的好生亲热，竟没有半点突兀感，小椫白他一眼，心想什么叫成天围着神女殿下转？ 不过，话说回来，自从幽篁谷那件事情后，元牧对她已经不再是初来青丘时的疏远了，两人在帝姬身边能时不时聊上几句话，这都是托叶荨的福啊，小椫幽幽地想。 元牧抬起眼帘，冷不丁地直瞪着叶荨，淡然道，“小叶，既然叫了我一声哥哥，那就得听我一句劝，一人做事一人当，别牵连了手下。” 叶荨笑道，“好哥哥，你这话说的，我哪里没有担当了？我就出了趟海，刚从滔天巨浪里回来，就听说了女萝的事，该尽的本分我已经尽了，该查明的事情，我也查的清清楚楚，比起那些稀里糊涂办事——成天闲着没事做——净知道撮合这撮合那的老头子来说，还不够担当吗？” “你——”长老苏旭被气的胡子都飘了起来，涨红了脸，憋了半天，指着叶荨道，“真是没心肝的娃！” 叶荨扬眉一笑，转过脸望着帝姬，笑容慢慢消逝，正色道，“陛下，我有一事要来请罪。”说着揽衣跪下，缓缓道，“陛下，那幽篁谷的猩猩，其实是我绞杀的，女萝的身世，东阳早跟我说过，这对母女居心叵测，留在身边是个隐患。我自以为是，擅作主张，犯下大错，请陛下降罪。” 偌大的宫殿忽然静了一静，雨眠被幽禁之后，一直死咬牙关，不肯供认叶荨嫁祸、谋害神女之事，如今叶荨主动请罪，乃意料之外，却在情理之中。这一幕像极了五行殿墨嫣审判那次，水尹公子在狼星宫当众认罪的情景，小椫侧头看向元牧，他微闭着眼，疏长的睫毛微垂着，仿佛有些倦怠，又似乎在神游，察觉到小椫正盯着他看，他忽然转过脸冲她一笑。 小椫莫名一怔，那一刻实在太令人恍惚了！元牧的笑容仿佛冰天雪地忽然被五色神光照耀，晶莹璀璨的光霞直映入人的心底。 她嘴角不禁地浮出微笑，要是没有这些乱七八糟的事该多好，就冲刚刚那个冰雪笑颜，她可以放下一切，追逐他的身影到天涯海角。 帝姬看了叶荨许久，面无表情道，“不是你。” 小椫神思慢慢飘回来，心想，“不是叶荨是谁？” 似乎为了解释帝姬的话，元牧朝叶荨说道，“幽篁谷，不是你动的手，但也没什么区别。” 叶荨叹了口气，无奈笑笑，“陛下，哥哥，是我的主意，处罚我一个人就好，雨眠被我施了摄魂术，行事受我指使，她杀的人就是我杀的人。不过她本意是好的，对神女殿下忠心不二。” ……对你才忠心不二呢！ 小椫幽愤地想。雨眠作为叶荨的线人，消失了一段时间，且无人过问，叶荨自然有所警惕，他刚才言下之意在说，幽篁谷的猩猩是他指使雨眠杀的，可当日雨眠一直跟着她，哪里有时间去屠杀一群猩猩？况且，就雨眠那弱柳扶风的模样，谁会相信她能屠掉整个山谷的猩猩？ 不对，小椫忽然反应过来，叶荨是在声东击西。她眉头一皱，心想，叶荨根本不知道雨眠是怎么栽在他们手上，也不知道雨眠因何事获罪，这种情况下就站出来请罪，的确很有风险，只能采取这种顾左右而言他的方式。 帝姬道，“你可知雨眠因何事受关押？” 闻言，叶荨突然松了口气，他轻轻叹道，“太好了……她只是被关押，没死……”说着，他揉了揉脑门，想了想道，“多少是因为女萝的事受牵连，倘若如此，我来代她受罚。” 可实际上，经过浣衣女这么一闹，女萝假冒继承者的事情已经明晰，此时再谈幽篁谷中的杀戮，已经无足轻重了。 死去的不过是一个假冒白筱私生子、妄图窃取青丘帝位继承权的平民幼崽，以及一群不知死活的猩猩，谁会为他们打抱不平呢？帝姬也不愿意再理会这件事情了吧。 不愧是神策子，想必浣衣女闹帝陵的事都是叶荨一手安排的吧，为了在众人面前撕掉继承者女萝的伪装，以便不痛不痒地承认制造幽篁谷屠戮之事，将可能承担的风险降至最低，同时将雨眠解救出来。 只可惜，他没有料到雨眠下药的事情已经暴露，他以为雨眠的消失是因为幽篁谷的事情，光顾着对幽篁谷的事情大做文章，显然已经钻进了元牧和帝姬下好的套子里了。 帝姬冷冷淡淡，用命令地口吻说道，“你给我好好解释清楚幽篁谷的事情。” 叶荨道了声“是”，乃道，“陛下，其实私生子女萝是假冒的这件事，我早些时日就已经知道了，苦于没有证据，与东阳将军商量了一番，决定先不揭发，毕竟这事关系到青丘王室的颜面，苏长老的颜面，也关乎青丘国众上下民心，倘若青丘国众知道私生子女萝是冒充的，实际上青丘白氏血脉已经彻底断绝，势必引起国众恐慌，所以，女萝冒充王室这件事，我与东阳将军一直不愿意揭发。” “如今白廖帝君的血脉重返青丘，帝子归来，民心稳固，此时女萝的存在，对于青丘王室，已经没有价值了。” 叶荨突然顿了顿，眼珠一转，颇有些玩味地看着小椫。 弦外之音在说，小椫的回归，使得女萝失去了活着的价值，也就导致了女萝的死。 她没由来地生出一股恼怒，瞪着叶荨道，“分明是你酿造的惨祸，制造的杀戮，竟被你一句‘没有价值’一带而过，还理直气壮嫁祸他人，这就是你给出的解释？” 叶荨笑道，“我本意是让女萝死在你手上。” “叶荨！”帝姬喝道，“你太放肆了。” 叶荨低下头，从容道，“还望陛下降罪。” 小椫不禁冷笑，叶荨认错的态度说不上敷衍，但绝对不算诚恳。 东阳将军站出来道，“陛下，其实小叶的初衷是好的，若神女殿下在毫不知情的条件下错杀女萝，整件事情完全当做意外处理，隐患顺势而除，又不至于损伤王室颜面。” 听到颜面几个字，长老苏旭自责不已：“原来整件事情，都是我捅出的篓子，我当初不够谨慎，轻信于人，导致了今天的复杂局面，这罪魁祸首是老夫我啊，陛下要降罪就降罪于我吧！” 小椫：“……” 接着，东阳将军、苏旭长老对公子小叶自作聪明、行事鲁莽的作风又批判了一番，纷纷反省自己为师为友没有好好提点公子小叶，存在失职和疏忽，望帝姬一并责罚。 小椫突然有一种这一伙人早就串通好了，演戏给他们看，想将大事化小小事化无，齐心协力共同分担责任的感觉。 看来公子小叶在青丘王室真的很受欢迎，男女老少皆宜，拿苏旭来说，无论叶荨言语措辞上如何与他针锋相对，苏旭最后还是心甘情愿地帮他在帝姬面前说好话，雨眠更不用多说，叶荨为了她向帝姬请罪，两人之间的情义必然非比寻常。 这种人作为政治对手，真的很棘手。 帝姬不耐烦道，“为了女萝的事情，我之前已经惩罚过乔彬尔和神女了，既然如今查明了女萝的真实身份，幽篁谷的事情，就没必要再追究了。” 众人纷纷点头，帝姬道，“叶荨，你倒是好好给我解释解释消魂草的事情。” 叶荨怔了怔，“消魂草？” 帝姬道，“你授意雨眠给神女殿下服用消魂草，这才是婢女雨眠被关押的真正原因。” 叶荨跪地笔直，神情严肃道，“绝无此事。” 元牧声音冷冷道，“雨眠已经认了。” 叶荨叹了口气，望着他，喊了声“哥哥——” 半响，叶荨道，“叶氏是药理世家，消魂草我是了解的，需拿深海巨鱼骨粉做药引方可见效，如果我真有害神女殿下的心思，回来当日我就不会抛洒巨鱼骨粉，留着给殿下入药多好！”叶荨颇有些激动，声音短促，“其实，说实话，我要想害殿下，根本不用这么麻烦！慢\\性\\毒\\药一抓一大把，何必选消魂草这么麻烦的东西！” “陛下，神女殿下进辰宫那日，我的确赌气没有迎接，可我并没有想与她交恶，叶氏侍奉帝王一脉青丘白氏有千百余年，千百余年来，叶氏扶持白氏为帝，从未有过越逾越，叶荨也是一样，对陛下忠心，对来日的继承者忠心，愿为其赴汤蹈火，在所不辞。” 小椫笑了笑，心想若是真的那该多好，青丘王室到他们这一辈，英勇能干的世子没有多少，叶荨绝对是其中最为优秀的一名，若得他的忠心和扶持，来日青丘国必然固若金汤，蒸蒸日上。 “本该如此。”帝姬颔首道，“荨，你近来做事越来越不知分寸了，神女殿下远走家乡，入我青丘，本最应该受你照顾，若你因为继承顺序而纠缠不休，实在不明大理，不辨是非，你这个样子，来日，怎么能辅佐新任帝子？” 叶荨垂头丧气地听取教导，抵死不认下药的事，期间三番五次地求帝姬对雨眠从轻发落，最终帝姬决定将雨眠流放人界，使其未经允许不得返回青丘。 然而，雨眠心气过高，船只刚刚驶离岸边，便选择了投海自尽。 听到消息之后，小椫郁郁寡欢了许久，坐在树荫底下倒出了阿爹送给她的那一捧沙子，倒来倒去，看着沙子里的景象不断变幻，以此打发消沉的时间。 她将沙子放在自己的匕首上，沙子变幻出的景象是树荫下正在玩沙子的少女；她将沙子放在帝姬送来的酒坛子上，沙子变幻出的景象是正殿中闭目打坐的帝姬，她将乔彬尔的断剑放上去，沙子变化出的景象是乔彬尔在观止街喝得烂醉如泥，跟人大打出手…… 这原来是一个随时随地监视他人，追踪行迹的宝物？ 小椫立马站起来，到处去找跟元牧有关的任何物品，只可惜，唯一一只，元牧送她的木雕兔子，早已经在贺兰山被踩成泥巴了…… 小椫收了沙子，出神地想，元牧此时此刻究竟在做什么。 他会不会跟阿爹一样，一声不吭就回了人界？ 这个念头一来，小椫几乎跳了起来，跑去找阳肖的联络人，路上遇到了叶荨，两人迎面相遇，叶荨再不似往日般眉飞色舞，满眼血丝，哑声问她，“去哪儿？” 小椫有些尴尬，根本没听清叶荨问了她什么，只含糊应了几个词，满脑子都在想元牧，同时夹杂着闪过一些关于叶荨的念头——看得出来，雨眠的事，真的打击到他了。 叶荨道，“我听到消息说，五行殿的东灵，似乎遭人所害，行踪已经断了很长时间了。” 小椫：“！！！” 小椫道，“元牧已经走了吗？” 叶荨嘴角一抽，道，“哥哥还没走，不过你放心，他不会带你走的。”
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