小区里的房子都是独门独栋的小别墅。于墨觉得，单就居住环境来讲，美国人的幸福指数应该会比国内高一些。 不过据说大城市里也会有蜗居的现象，再加上贫富差距明显，所以其实还是国内的生活会更安全舒心一些。 于墨是真心这样以为的。 来美国两个星期，她已经快要受不了这里的伙食了。 她怀念她妈妈做的菜，甚至开始丧心病狂地怀念起了以前经常吐槽的食堂饭菜。 只怪当时不珍惜，于墨没精打采地啃了一口土豆泥，看着瘪瘪的钱包，忧郁地叹了一口气。 这周末，祁琛又要来。 祁琛一来，两个人又要出去吃饭。 出去吃饭又要花一大笔钱，可怕的是，这笔钱还要再乘上一个汇率。 于墨觉得她的人生顿时都灰暗了下来。 不行，得想个法子去打工赚点儿生活费了。 于墨依稀记得，留学生最经常做的兼职是刷盘子。 奔着这个目标，于墨问遍了华人区的中餐馆，但所有的餐馆老板都在打量了于墨一番之后，以“你太年轻，刷盘子太累，你坚持不了”为理由，拒绝了于墨。 最终，于墨在一家奶茶店找到了工作。 这家奶茶店位于华人区之外，周围挨着四个地铁口，客流量很大。 奶茶店的老板是一位挺着啤酒肚的络腮胡白人，他在问过于墨的基本情况之后，就让她来店里试工了。 试工期共一个星期，包一顿简餐，没有工资，也不补贴交通费。 于墨把不上课的时间都贴给这家奶茶店了。 这家奶茶店的客流量很大，高峰期的时候，在这里工作的每一位员工都忙得连喝口水的功夫也没有。 于墨观察了几次之后，就会在正式员工们调好奶茶后，主动接过她们手中的杯子，清洗干净。 客流低谷无事可做的时候，于墨还会主动去清洗料理台和水槽，以在老板面前营造出“我很忙，我很有用”的假象。 三天后，店里的正式员工们会主动跟于墨打招呼了。 试工的这三天，于墨总共碰到了三位妹子，据说店里还有一位男性正式员工，不过这位员工只有周末才会来上班。 三位妹子中，有一个叫Cecilia的妹子，跟于墨一样来自中国。 于墨总觉得，对着老乡的脸叫外文名字怪怪的，于是在征得了妹子的同意后，开始叫这位妹子茜茜。 还有一位叫Yoki的妹子，来自日本。Yoki是店里最受欢迎的员工，她脸上总是带着大大的微笑，看到她就会想到冬日里的暖阳。 最后一位妹子来自越南，这位妹子的名字非常难念，于墨跟着她学了四遍，也没弄准发音。越南妹子便好脾气地让于墨喊她的中文名字：范锦莹。 范锦莹已经在这家店里打了两年的工，算是在这家店里待得最久的老员工。她拿的工资是最高的，相应的，做的活也是最累的。 于墨听范锦莹说，她每天五点半就要起床，然后先乘公交、再转地铁地来这边上语言学校。 上午的课程结束之后，她需要在半个小时内解决自己的午餐，然后来奶茶店里上工。从下午一点半一直上到晚上十点半关门。 这之后，她才能下了地铁搭乘夜间巴士回她租住的小屋。 范锦莹说，她每天到家基本已经一点以后了。能在夜里两点前上床，就是一件能让她高兴五分钟的事情了。 于墨听了之后，觉得心里挺难受的，有种很心酸的感觉。 每个人在来美国之前，都怀揣着梦想，觉得这里是实现理想的黄金之地。可只有真正来过的人才知道，理想在寸土寸金的纽约，是多么奢侈的一个名词。 晚上十点半，老板关了店门，扭头对于墨说：“你明天正式来上班。” 于墨终于放下了心，她想要笑一下，却发现她连提起嘴角都显得有些困难，她大概是太久没笑了。 坐在回住处的地铁上，于墨望着隔壁车厢里正在跳街舞的黑人男孩，看着他在结束了一支舞后反手拿着帽子要钱的动作，无奈地叹了一口气。 每个人的生活都很不容易。 从地铁口出来，于墨接到了祁琛的电话。“睡了么？” 于墨叹了口气：“还没有。” “你在外面？” “嗯，快到家了。” “这么晚才回家？是在赶PT么？” 于墨犹豫了一下，轻轻“嗯”了一声，她没有告诉祁琛，自己不是在赶老师布置的PT任务，而是刚刚结束了在奶茶店的打工。 在国内的时候，靠着给王蓓店铺拍照的补贴，于墨还能勉强跟得上祁琛的消费水平。 等出了国，这种与之相匹配的假象便轻而易举地被汇率戳穿了。 无需为钱担心的祁琛，会在课程结束后的晚上，和同学们一起去打保龄球、去健身、去考驾照。 而于墨只能抱着厚厚的外文课本，疲惫地站在地铁里，赶着去奶茶店上工。 这是家庭背景带来的差异，穷人往往需要付出更多，才能得到自己想要的东西。 于墨不想跟祁琛讨论这个话题，她希望能在祁琛面前，保有一些自尊，一些可笑的、却必不可少的自尊。 她不希望祁琛可怜自己、施舍自己。 两个人在恋爱中的关系，应该是平等的。 于墨避开了PT这个话题，转而问祁琛：“你呢？之前不是说导师给你列了书单么？都看完了么？” “还在看。不过书单上的书，我已经买得差不多了，反正就是慢慢看呗。” 于墨轻轻地叹了一口气。 看，钱就是这么一种让人爱又让人恨的东西。 美国的原文书籍都很贵，一本书折算好汇率后卖几千块钱人民币是很正常的事情。 祁琛可以眼也不眨地买齐书单上的一百本原文书籍，于墨却连课本都要去买学长学姐们留下来的二手书。 背景不同，两个人要走的道路也不同。 于墨低下了头。 她听到电话那端的祁琛正在跟她说抱歉。“对不起啊宝宝，这周不能去看你了。我这周要去考驾照，顺便去看一下二手车。” 于墨说不上来心里是失落更多，还是庆幸更多。 她分不清楚，她此时是应该为祁琛不能来而感到失落，还是应该庆幸不用陪伴祁琛而省了一大笔钱。 她只是轻轻地提了一下嘴角：“没关系啊，这周末我也要赶作业的。” “好吧，那你周末不要熬太晚。我下周就可以开车去看你了，到时候带你去迪士尼？” 于墨笑了笑，没有说话。 她心里想：‘最好你下周也不要来，吃饭都快没钱了，去什么迪士尼？’ 没有祁琛，于墨安安静静地度过了一个省钱的周末。 白天打工，晚上熬夜赶作业。 于墨觉得，这大概是她这辈子最拼最疯狂的时候。 于墨把店里所有奶茶的配方，都写在小纸条上，抽空就从口袋里摸出来，嘴里念念有词地背配方。 女主人一度以为于墨走火入魔了。 走火入魔的于墨，开始找各种借口，不让祁琛来看他。 姨妈来了不想动、周一要交课程论文、周末要和房东一起，各种各样的理由，反正就是不让祁琛来纽约看她。 怎么想怎么觉得不对的祁琛，默默地跟踪了于墨一整天，然后发现了于墨想要隐藏的秘密。 接着，祁琛把下了晚班的于墨，堵在了地铁口。“这就是你不让我来看你的原因？你在打工？” 大概是每周都要编造谎言实在太累，事情被揭穿的这一刻，于墨反而觉得内心很平静。 她抬头看着祁琛，神色如常地点了头，“是，这就是我不让你来的原因，我在打工。” “为什么？钱不够了么？” “是的。” “为什么不跟我说？我可以借……” “那是你的钱，不是我的钱。” “于墨，我是你男朋友！” 于墨抬头看着祁琛，没有说话。 祁琛脸上的表情很不好看，他抿紧了唇，盯紧了于墨。似乎已经打算好了，如果于墨说了什么让他气愤伤心的话，他就会马上转身离开。 于墨看着祁琛，深深地叹了一口气，上前一步，抱住了祁琛，然后把脸埋进了祁琛的怀里。 “在美国，我只拥有两件东西：你的爱，和我的自尊心。” “我爱你，可我仅剩的一点自尊，不允许我向你祈求帮助。” “我希望你爱我，却不希望你可怜我。” “我希望我们两个人是平等的。” 于墨闭上了眼眸，眼角慢慢地落下了一滴泪水。 “我只剩这么点儿可怜的自尊心了，我希望我能保护好它。” “对不起，我爱你。” 祁琛抱紧了于墨，牢牢地把她锁在了自己的怀里。 寒风凛冽的纽约街头，两个人互相拥抱着彼此，仿佛那是他们的全世界。
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