宁宛抬眼去看时，已见周围坐着的夫人小姐们有许多已看向了她，她虽心里尚有疑虑，也只得站起来，向着主位行了礼。 “本宫早听闻韵容县主是一等一的才华横溢之人，便连圣上也不无夸赞的，今日可是得了巧，能亲眼见上一见了。”建德皇后向着恒亲王妃说道。 “娘娘可是抬举了她，不过是跟着先生学过几年书，要论才情，还差着呢。”恒亲王妃说完这话，却是看向了宁宛。只她神情淡漠，虽面上挂着笑意，可终究眼神是冷的。 如此说着话，已有小丫头端了一盏酒来，宁宛端起来瞧了瞧，应是果酒之类，并不浓烈，便也同先时的齐王妃一样，一饮而尽。 “不知娘娘罚些什么？”宁宛垂首，静静听着上边几位的话。 建德皇后便又转向了齐王妃：“论理该是你罚，你且说说，要瞧瞧县主的哪样才艺。” “母后抬爱，儿臣哪敢随意吩咐县主。”齐王妃却是想推却了。 只建德皇后似乎不依，仍是道：“今日原是我们乐一乐，本宫既定了规矩，列位无论品阶、年龄，一概都遵守，便说今日反过来，是你受了罚在后，韵容说什么，你也得依着做的。” “是。”齐王妃只得应道，这才偏着头想了想，方开口：“县主一向深居浅出，便是在人前也甚少说话，我倒不甚了解。只母后可想听什么曲子，倒是能问问县主能不能弹了来。” 这便是问宁宛弹琴一事。 宁宛心下冷笑，满京城的人谁不知韵容县主自幼就跟着傅先生学习，稍长了年岁又兼去思源书院，读的向来是书本上的东西。若说让她作诗填词，倒还勉强能说个“不甚了解”，若是让她弹琴，这不是分明打量她不曾练过琴，故意为难吗？ “本宫瞧着甚好，各人都表演些不同的，倒也热闹。”建德皇后点点头，立时便有丫鬟搬了琴，放在当中。 这般做足了戏，便是连个推脱的机会也不给宁宛。 宁宛抬眼看向建德皇后和齐王妃，她俩人均是笑得满面和善，只看在她眼里，却觉得处处都是陷阱。 不知建德皇后想要给哪个选妻，竟还想顺手拉下她一把。她们只打量着她日日读书并没有时间研习别的，不过是成心想教她出丑而已。 且不说她在恒亲王府也不过是个去了娘又爹不疼的孤女，只同哥哥相依为命，便是因为英武侯府风头正盛，让她丢了脸面，自然两府上都不好看。 只是，她们的算盘倒打得好。 宁宛微微一笑，走上前去：“韵容献丑了”，这才端坐在那架琴之前。 自古闺阁女子，琴棋书画必要兼修，方可道一声“大家闺秀”，譬如宁宛，若不是被召进宫中，平白成了傅先生的徒弟，在府里这四样也是一个不会少。 若打量她因为要比旁人多读了那些书去，就要少了这上面的功夫，那可是错了。只不过平常的女子多精琴艺，而她因为跟着傅先生，却是在“书”这一样上下得辛苦多些。 只是不会因为这个，就少了其他练习而已。 宁宛深吸一口气，抚上琴弦。 琴是好琴，音色纯正，显然出自名家之手，只未免这用途，太过暴殄天物。 “不知娘娘想听什么曲子？” “本宫不是那等风雅之人，哪里懂得这些，县主便捡自己喜欢的弹了来，我们一道热闹了便好。”建德皇后竟也没说什么故意刁难的话。 宁宛暗自疑虑，却是不动声色，垂首应是。 只等她抬手拨弦，才突然明白了这其中玄机。 她只轻轻拨了一下，立时发现这其中一根琴弦，竟是被人动过了手脚。不知是哪个位置出了问题，弹到某几个音，就有轻微的变动。 宁宛能感到自己的背后沁出汗来，她原是弹了个轻柔曲子，曲意空灵，只这琴弦五根，又哪有什么曲子只用四根的？她知那琴弦有问题，却又不能避过。 她一边弹着曲子，一边试探究竟是哪个地方被做了手脚，那乐音，也因着她的心境，跟着急促起来。 这一段原是表达淙淙流水，此刻弹出来，却有种奔腾气势，既这琴弦有异，宁宛索性也不再按着原曲继续，而是自己即兴顺着那奔腾的气势弹了下去。 恍若空谷瀑布流泻而出，水流倾泻到山石上，发出清脆的声音。一波又高过一波去。 而她每每弹到那根弦，就偏巧要拐到一个音上，仿若是原本倾泻的水流当中，突然插入了一块顽石一般。 那顽石似是要抵着流水而上，绝不从半山腰摔下去，它倔强地存在于原本应流畅无比的乐音之中，反倒成了一种异样的和谐。 直待一浪高过一浪，忽然，沉闷的一声，乐声戛然而止，而那水流，则似重重砸在地上，却又无声流了开去。 宁宛的手尚按在琴弦上，她额上也津了密密的汗珠，里边穿的小衣更是尽数湿透。 上首的几位，此刻正紧紧地盯着琴弦，似一定要盯出什么一般。而宁宛缓缓抬手，那琴，仍是刚搬上来时的样子。 还好，还好，没有断。 断弦之琴，向来是不祥之兆。原本这么个宴会上是没什么的，只是若弹琴的是宁宛，又是建德皇后出的主意，难保这不是针对她而来。 毕竟他们曾对燕凌远动过手，如今一计不成仍有一计。若是弦断了，便是她有千万般理由说是有人动了手脚，那也是“死无对证”。若再有什么流言四起，真是再正常不过。 宁宛舒了一口气，从座位上站起来。 “让娘娘见笑了。” 这会，才有从刚刚的曲境里走出来的夫人拍手赞道：“之前真真未曾听闻过县主竟还这般擅琴艺，这曲子着实妙极。竟不知，女子还能弹出这样的曲调来。” 立时如意公主便道：“我们宛儿自然是不一样的，跟着傅大人学习了这么久，若是心性上没些长进，岂不是辜负父皇的栽培之心？” 她说这话时看向了建德皇后，建德皇后只得体笑着，并没什么多余表情。 下面夫人小姐们自然也是跟着称好。旁的不说，便是因为宁宛从二品县主这个封号，她只要不犯什么大错处，弹成什么样都少不得人夸的。 又说到圣上对韵容县主的栽培，这么些年了，众人心里都知，圣上确乎是极看重这个侄女，只是不知道为什么。要说是给未来的太子又或皇家的世子培养世子妃，可早早又定了英武侯府；要说只培养个侯夫人，却也用不着这么大的功夫。 圣心难测，众人也只好保持个面上过得去也便罢了。 “这一首倒弹得好，本宫瞧着，整个京城的姑娘里，怕也无出其右，不愧是圣上封的县主，可作诸位姑娘们的榜样。” 建德皇后这一通夸赞，让宁宛心下一紧，这不是要将她捧到风口浪尖上去？纵观古今那些少负才名的姑娘，又有哪一个不是在阴谋陷阱里摸爬滚打。 她甚少显露学问，一向只默默做着事，原就是想躲着这些，可建德皇后这是一计不成又生一计吗？ “娘娘谬赞，韵容不敢。” “你这一曲弹得好，本宫高兴。华今，着人，赏。” 建德皇后说完，她身旁站着的华嬷嬷赶忙应声去派发赏赐。 宁宛虽并不想受，可毕竟此时在殿内，皇后娘娘就是位分最高的，她不能不应，便只好行礼：“韵容谢娘娘抬爱。” 及至回了座位，她才算暂时能缓过一口气来。宁宛才坐好，抬头便见楚落音正蹙眉看着她，似有疑问一般。 宁宛冲她点点头，便见楚落音轻叹了口气，垂下眼眸。 旁人她不知道，可她竟忘了，楚落音最是通这些，那曲子里的异样，她又怎么听不出来？想来她也明白那琴弦有异了吧。 这边自然是接着击鼓传花，是从宁宛这接着开始。这一回，倒是停到了一个宁宛不甚熟悉，也未曾想到的人手里。 安国公府长房庶出小姐苏婉沫，此刻起身向着上位行礼道：“见过皇后娘娘。” 满京城里身份高贵的小姐数不胜数，一个庶出又不是什么惊世美女的小姐，自然不那么引人注意，故而有很多人也只听过苏婉沫这个名字而已，却不知，她今年已要及笄了。 “安国公府的小姐是吧？倒是生得周整。安国公府是书香世家，家里的女儿无不是这般知书达理的。”建德皇后笑着夸了几句。 宁宛却正思量，这绣球停在苏婉沫手里是个什么用意。苏婉沫不过是安国公府一个庶出姑娘，平日在京城也算不见经传，建德皇后突然提了这么个人出来，是要做什么呢？ “该是韵容给你出题了。” 见建德皇后看向她，宁宛自然看向那位苏小姐，只是不待她开口，苏婉沫便先道：“臣女有个不情之请，臣女歆羡县主琴艺，却不想正好有了这么个机会，臣女想，县主可否再出琴艺一题，让臣女也能献丑一二。” 这原算是个挑衅不服的话，只是因为那琴的事，而今宁宛却一点都没往那边想，她被苏婉沫这一问给问住了，她要不要提醒这个姑娘一下呢？
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