庆功宴（中）

宁宛笑笑：“旁人艳羡不艳羡原不与我们相干，而今圣上高兴设下宴会，论理也该是立了功的将军们才是主角，我们只不过是凑趣去的，何必那么招摇？”　　　　“小姐一向淡然，旁人若能去这般场合，不知怎样想着出尽了风头才好呢。”落雪应道。　　“只你是个喜欢热闹的，这么些年也不见点长进。我们小姐原就是万个里也挑不出一个来的，何须凑那些趣，平白跌了份呢。”　　　　“小姐你瞧，落花什么时候竟也学成个口齿伶俐的了。”落雪瞧着落花，嘻嘻哈哈笑了起来。　　“你这小蹄子，还不赶紧收拾妥当了？要出去了。”落花拿帕子打了落雪一下，便扭身出了门。　　　　“虽你跟了我这么些年，我也信你，可今日去宫中，毕竟又不同，你只跟着落花，什么话少说几句，什么事也只当看不见就好。”宁宛站在镜前，瞧着自己一身华服，叹了口气。　　“是，奴婢明白。”落雪虽爱玩闹，可大事上不曾错过什么，宁宛这般交代，她自然是万分小心。　　　　等一应收拾妥当，宁宛便带了落花落雪两个，出了清萱阁，一直往府门口而去，才出了院子就遇见她嫂嫂秦温宜，两人自是一道前去。　　　　等到了府门前，四房的女眷们已经在那了，四夫人领着元宁媛正同王妃那边的一个管事婆子不知在说些什么。　　宁宛瞧了元宁媛一眼，她便立时低下了头，仿佛十分害怕的样子。宁宛心里冷笑，面上却并未表现出什么，仍旧是和秦温宜说话。　　　　她们才刚站定，便见另一边三夫人王氏穿着贵气，领着元宁如往这边过来。元宁如可谓光彩照人。难得有这么个抛头露脸的机会，元宁如又快到及笄的年岁，自然是不能放过的。　　宁宛也不欲与她说什么。她当年回府时，原以为府里几个姐妹能亲同手足，谁又能料想到后边发生的这些事情，如今姐妹几个都淡淡的，倒也安宁。　　　　三夫人王氏和四夫人刘氏自然见面是要互相刺几句的，她俩不阴不阳地说了几句话，方见二夫人吴氏扶着王妃到了门口。　　家下人等一应行礼，便由王妃先上了马车，后边这些自登了车，一道往皇宫而去。　　　　庆功宴照例摆在毓修宫，此时已有笙歌渐起，或有到了的，正各自聚在一处说话，其间钗环叮当，竟如百花争奇斗艳，若有人能画下来，倒能勉强算上一幅“百美之图”了。　　　　宁宛到时，但见席间众人，无不是喜笑颜开，穿着尽显富贵荣华。坐在最上首的建德皇后，自然是群芳之首，端庄华贵，恰到好处。　　由恒亲王妃领着，王府诸位女眷先要向皇后娘娘行礼，这边行了礼，自然落座，只等着奉了圣上的命开宴。　　　　等那边传了信开了宴，宁宛才知今日男宾女眷是各居两厢，只是后边尚有乐舞表演，却是大家要一道去临水的亭台回廊去瞧。倒是和年节的宴会有些相似。　　只是她没想到，这开了宴之后，竟还安排了另一件事。　　　　“今日这宴会，原是给他们那些立了功的人办的，将军们战场杀敌，原该受到这般荣耀，只是于我们而言，未免无聊一些。”建德皇后放下酒杯，笑着说道。　　皇后娘娘的话，下边又有哪个敢反驳，自然是一一应着。　　　　“本宫瞧着，那边恐怕还得一会，咱们光是在这吃酒说话，自然无趣，不妨行些令，又或是有什么别的趣事，岂不好？”　　　　她这么一问，下边坐着的诸位王妃、夫人及小姐们，便各有各的想法了。众人当先肯定忖度皇后这是何意，便又接连想到，是不是圣上的意思。　　及有想得深的，甚至猜测是不是这历史上惯有的“卸磨杀驴”要来了，便偷偷看向了英武侯夫人和征朔将军夫人。　　　　建德皇后说完这话，却是看向了德妃，德妃会意，便笑着道：“娘娘说得是，臣妾原也想过，到底不如娘娘周到。”　　“你说说，你有什么想法？”　　　　“臣妾想着，今日咱们朔京城各府，无论夫人小姐都到了此处，若说要有什么大家都喜欢的……莫过于我们击鼓传花，便是传到的，可表演个才艺，又或作了诗来，岂不甚雅？”　　“我们朔京城一向是钟灵毓秀之地，历年都出过不少才女，远的不说，便说本朝，就有先皇贵妃那样天仙般的人物，只是红颜薄命……”　　　　建德皇后说到这话，宁宛心里咯噔一声。就她所知，先皇贵妃之死就有诸多古怪，莫说圣上对宁王叔叔的态度，更是难以捉摸，皇后此时谈起这个可以算宫中秘闻的事，究竟是想敲打谁呢？　　　　她看向宁王妃杨舒怡，但见她面色无波，仍旧是好好坐着；又看向楚落音，先皇贵妃楚忆鸾是她祖姑母，果然她已蹙了眉，她母亲孟氏脸色也不甚好看，太傅夫人身体有恙不曾过来，不知她听到这话又是什么感觉。　　　　宁宛最后看向薛凝嫣，那时她俩一道看着那道破旧的宫门，薛凝嫣还曾说过，先皇贵妃是她外祖姑母，她想要查清当年的真相呢。薛凝嫣也正看向她，朝她笑了笑，示意自己没事。　　　　而上首的建德皇后，不知是真心还是假意地伤感之后，却道：“本宫瞧着，德妃这主意甚为不错，在座的姑娘哪个不是万里挑一？这会也是我们玩闹，这里又没有外人，确是不错。”　　　　建德皇后都这么说了，便是在座有觉得不妥的，也不敢再出声。一时便有侍奉的丫鬟下去准备，正好这里围了一圈，便是各个小桌之间距离亦不远，若说要击鼓传花，倒也行得通。　　　　“便从本宫这里，依照次序传下去，若有得了花的，便饮一口酒，再或弹琴或作诗，只取个热闹之意。”见人拿进了一个绑着穗子的绣球来，建德皇后便同在座的诸位说道。　　众人自是到道好，心里则猜测这第一个要停在哪个那里。　　　　虽说击鼓传花原本是取个意外，只是这在宫里，却是断不可能的，花停在哪个手里，便是上边人的意思，不过是大家心照不宣而已。　　宁宛看向那击鼓的丫头，而今她已转过身去，不过如果她记得不错，那丫头当是皇后的人。　　　　皇后娘娘弄了这么大一出，究竟是为了谁呢？　　　　宁宛暗自打量如今在这屋里的夫人小姐们，只她暂时还没个头绪，只看这第一处停的是谁才知。　　鼓声渐起，那绣球也跟着从建德皇后的手中抛了出来，却不料这鼓声停得甚快，还不到宁宛这，声音就戛然而止，众人看去，竟是停在了齐王妃陆曼悠的手里。　　这是个什么理？停在齐王妃那，又是为了什么？　　　　宁宛不解，只她来不及细想，就见齐王妃缓缓起身，先饮一口，才笑着同皇后道：“母后可真是折煞儿臣了，儿臣哪会什么才艺啊。”　　“你可是头一个，可不依你耍了赖去。”建德皇后也笑着回道。　　　　“大嫂当年才名颇盛，如今却说没什么才艺，可知是哄我们，该罚一杯。”如意公主元清月端了一杯酒，端到了陆曼悠面前。　　“妹妹可不是拿我取笑呢，我如今喝了，可免了我的罚罢。”陆曼悠接了过来，却是一饮而尽。　　　　“喝了也不能免了，没道理从你这就乱了规矩。”建德皇后又道　　陆曼悠又推让一阵，见无法，这才只好道：“母后既如此严厉，那儿臣少不得要献丑了。只混作一首绝句来，万望各位夫人、姐姐妹妹们莫要嘲笑才是。”　　　　众人当然都道些夸奖的话，这才安静下来看着陆曼悠。　　但见她沉思片刻，便道：“朔漠雪皑皑，隔岸柳茵茵。待得曲尽时，一箭平敌心。”　　　　“齐王妃真是作得好诗，到底是谦虚了。”下边已有夫人如此称赞道。　　“你们无需混夸她，她这不过是想混过惩罚去，岂知这诗非要往那北疆一胜上靠，反倒不伦不类的。”建德皇后笑着嗔道。　　　　齐王妃却不依：“母后这是故意刁难儿臣。我只写咱们大周国力强盛，这厢还是歌舞升平，那厢却又取得了胜利，岂不是这四海之内，皆没有人能做我们对手？”　　　　齐王妃不解释还好，她这一解释，宁宛却不自觉地蹙起眉来。她亲到燕云，眼见着大周的众将士是在何等条件下，多么不易地才取得了胜利，如今教人说来，却成了件容易的事情一样。　　这两年来损耗多少钱财，又有多少人埋骨他乡，分明是极为耗人，又令天下百姓受苦的事，怎么能成为国力强盛的炫耀呢？　　　　齐王妃这首诗，虽造诣谈不上多深，可宁宛总觉得，其中另有深意。且不说这安排好的传花，为什么偏偏传到了齐王妃手里，便是宁宛知道的，齐王妃善歌舞，又为何偏偏选了自己不那么会的诗词呢？　　　　这时候，建德皇后却又突然发了话：“本宫瞧着，这样并不好，若是人人都像她似的混说几句糊弄了过去，岂不没了意思？本宫觉得，这下一个人，还需上一个人给她指定一样，这般才有趣些。”　　　　“娘娘说得有礼，是臣妾思虑不周。”德妃立马接话，下面的人自然不敢再反驳，只好都一一的应了。　　　　故而鼓声再起，时急时缓。宁宛却还想着方才的事。　　只是那花可不等人，她还想着这诗里还有什么意思，便见一个绣球扔进了她怀里。紧跟着，那鼓声就突然停了下来。