叶文清忙碌几日未曾回府，一进门就感觉自家的气氛有些不同寻常。翠兰哭唧唧的抹着眼泪来找他：“老爷，您快去看看吧，姨娘她都好几天没吃饭了……” 叶文清顿时就吃了一惊：“怎么回事？” 翠兰摇摇头，却是不肯再说。叶文清脚下不停，跟着翠兰去了临江小榭。薛姨娘一张小脸蜡黄，正无精打采的躺在拔步床上休息。看见叶文清进来，两行眼泪顷刻间就流了下来：“老爷……” 叶文清赶忙握住她的手，声音不自觉地轻柔了不少：“这又是怎么了？可是身体哪里不舒服么？” 薛氏摇摇头，强作笑脸的安抚道：“妾身无事，就是几日未见，想老爷了。”说罢，转而又对一旁伺候的翠兰道：“小厨房里煨着汤呢没有，快去给老爷端过来。” 翠兰闻言便道：“奴婢忙的转不开身，可是将这件事忘了。老爷且稍等片刻，奴婢这就去吩咐厨房。” 说罢转身便要走。叶文清环视一圈，见着屋里只有翠兰和一个叫苦夏的二等丫头在，便问道：“往日不都是翠红在伺候的，今日怎么不见人呢？” 他这不说还好，一提翠红，薛氏哭的更凶了。就连翠兰和苦夏都在一旁跟着抹眼泪，叶文清被这三个人唬的有些摸不着头脑，问薛氏：“可是生病死了？” 薛氏摇摇头，没说话。翠兰见状便道：“老爷猜的虽不全对，却也不远了。翠红昨儿个被小姐寻衅打了一顿，眼下正在厢房里捯气儿呢。姨娘叫大夫给看了一通，说是身上的伤太重，恐怕也没几日活头了。” 叶文清听了顿时火冒三丈，一拍床板子，怒道：“简直就是岂有此理，她一个女儿家家的不好好待在屋里绣花儿，竟然学会跑到外头滋事了。” 薛氏擦擦眼泪道：“老爷莫怪罪小姐，说到底她还不到十三岁呢，便是有心挑衅，又能使出多大的手腕来。翠红被打，想也是背后另有原因罢了。” 薛氏一句话，就将祸水引到了朱氏的头上。翠红被打的半死不活，她心里岂能咽下这口气。但是这笔帐却不能叫叶文清跟倾城清算。人家好歹也是父女一场，叶文清就是再有气，也不能把自家女儿怎么着了。故而，薛氏就打算将这帐算在朱氏的头上。 一则，趁机撬动朱氏主母的地位，一旦自己日后生下了儿子，铲除朱氏也是手到擒来的事。 另一则，便是看出了倾城对朱氏的孝顺。与其直来直去的对付，不如绕个弯子。叶文清对朱氏有多大的伤害，定然会十倍百倍的加诸在叶倾城的身上。 翠红被打之后，薛氏连夜就给自己打好了这一箭双雕的算盘。为了求真，她这几日连饭都没怎么吃。这么一番设计下来，叶文清果然毫无怀疑的上了当。当下气势汹汹的起身道：“你且放宽了心，待为夫去给你讨个公道回来。” 薛氏闻言心中一喜，面上仍旧惨兮兮的劝着：“算了，也是妾身该着倒霉。说到底翠红也不过是个不值钱的丫鬟，老爷何苦为了我们这般轻贱的人去得罪夫人。” 叶文清冷哼一声，道：“你放心，她也蹦跶不了几天了。母亲已经发了话，等你生下儿子，就将你扶正。” 薛氏听了这话，立马坐直了身子，一脸惊喜的激动道：“是真的？” “自然是真的。便是没有母亲这话，届时我也会为你求情的。你这么善良的人，才是应该做我叶家的主母。朱氏怎么能跟你比。” 薛氏被这么一番夸奖，几乎都快忘记自己此次叫叶文清过来的目的了。还是翠兰在一旁见形势不对，轻轻掩着嘴唇咳嗽了几声。薛氏这才幡然醒悟，惺惺作态的擦着眼角道：“老爷且莫这般的安慰妾身了，夫人她毕竟是老爷的结发妻子，老爷又怎么会真的对她这般绝情呢。” 受到质疑的叶文清瞬间沉下了脸，扭头便往外走，边走边道：“为夫这就去给你讨个公道回来，你且等着消息吧。” 望着他有几分决绝的背影，薛氏就知道这件事已经成了。转而吩咐翠兰道：“你且跟着老爷过去，一切就按咱们事先商量好的办。” “是，奴婢这就过去。”翠兰笑着道：“姨娘真是好计策，知道夫人心小，专找不痛快的事气她。如此下去，保不齐没等夫人临盆呢，她倒先被气死了。” 薛氏愉悦的一笑，望着翠兰道：“就你心思多。” 说罢挥了挥手，翠兰便扭头跟了出去。 且说叶文清一路气呼呼的到了藏娇阁，许久未来过这里，猛一进门便觉得有些莫名的生疏。 正是晌午，朱氏用过午饭正在里间的床上休息，芙蕖坐在外面的小杌子上绣鞋垫。看见叶文清，芙蕖吓了一跳，针尖差点戳到自己的指头上。 “夫人呢？”叶文清沉着脸问。 “在里间休息，奴婢这就去叫。”芙蕖有些战战兢兢的进了里间，不一会，又苍白着脸出来了。 “夫人身体不舒服，说是不方便见老爷，叫老爷先回去。”芙蕖小心翼翼的重复了一番朱氏的话。 “这是夫人的原话？” 叶文清掏了掏耳朵，有些不敢置信的问道。成亲这么多年，朱氏在他面前大气都不敢出。以前他来藏娇阁的时候，远远的就能看见这人在院子里站着迎接。 今日这是怎么的，他都亲自送上门了，她倒不见了？ 叶文清觉得自己心里有点不舒服，也说不清是生气还是失望，总之有点堵得慌。一把推开芙蕖，迈着大步就进了里屋。 一进门便嚷道：“你这如今脾气倒越来越大了，竟然敢连我也不见了？” 说罢，叶文清就愣住了。 朱氏穿着一件百褶碎花的齐胸襦裙，就如那宫画里的仕女一般姿态优雅的躺在床上。她的双眼紧闭，额头有些冷汗。裸在外头的莲藕似的手臂上，一大片狰狞的伤痕。 这伤痕他觉得有些眼熟，想了想，似乎与明宝手上的烫伤一样。 “你这伤……是怎么弄的？”叶文清心里有些发虚，已然没了刚进门时那股子讨债的气势。 朱氏闻言睁开眼角，眼睛里含着几分嘲讽的笑道：“老爷打也打过了，骂也骂过了，怎么今日倒想起关心妾身来了？这伤是如何落下的，不用我说，想必你也清楚。又何必多嘴问这么一句呢。”
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