途中遇凶

想是快些启程的好，赵启明回府后便做起了准备，想起自己回京路上遇到的刺客有些担心安全，又向乾元帝讨了四个影卫过来。　　　　不过二日的时间他们便准备启程了，这日他起了个大早，换上一身小吏的衣裳，拿好准备好的令牌，牵了匹马从王府侧门来到了城门口，正好看见站在马车旁的赵逸生，他今日里也穿了一身黑色的吏服，衬得整个人愈发削瘦苍白，不过这人今天精神倒是不错，眼里闪着几分精光，难得的少了几分阴柔，多了几分青年人的丰神俊朗之态。　　　　“六哥，这是？”赵启明指着马车问到。　　　　赵逸生顿了一下道：“我不会骑马。”　　　　赵启明以为他们会骑马飞驰，却忘了这一点，微微一笑道：“无妨，也不会慢太多。”他再仔细一看，马车旁还站了一位姑娘，这女子生了张圆脸，一双眼睛水汪汪的，总是带着几分笑意，柳叶弯眉樱桃口，好一个俏皮的可人儿。“这是？”他皱眉问道。　　　　“这是我府里的桃依，制药调香是一把好手，药理比御医们懂得还多。”　　　　桃依本要行礼，被赵启明止住了，他道：“只当我二人是寻常人，不必拘礼。”　　　　桃依点头道是。　　　　除了影卫他们此行还带了两个卫士，算上桃依一共是九个人，只是影卫在暗处，寻常人看他　　们只能瞧到五人。　　　　赵启明拿了马鞭挥了挥，他平日里惯于骑马，但是从未赶过马车，正捉摸着二者有何区别，桃依笑道：“郎君上车吧，小女子来赶车便好。”他没想到这女子还会赶车，用询问的目光看向赵逸生，赵逸生向他一笑示意无妨便先上了车。　　　　卫士骑马，桃依赶车，这马车之中便只有赵氏兄弟二人，赵启明仔细打量这马车内部，才发现他这六哥着实带了不少药材。　　　　“六哥可是带了不少药。”　　　　“可不是呢，虽说近日来感觉身子好些了，但还是少不了要吃些药。怕这些药不够吃，我还　　多带了些钱财以应付不时之需。”他说着从侧面抱了个盒子出来。　　　　赵启明看他拿得有些吃力便知道这里面东西不少，果不其然，一打开，这盒子里放满了沉甸　　甸的银锭。　　　　赵启明没忍住笑了出来道：“六哥呀我的好六哥，你要是拿着个出去买药材，非得让官府抓了去不可。”　　　　“此话怎样？”　　　　“这是父亲赐下的官银，还没经过火耗，私自使用是要获罪的。”　　　　从前永宁王府的账房一并都是太子管着的，后来变成了高阳公主一并管着，入账采买赵逸生从未过问过，他鲜少出门，不知道也不足为奇。　　　　赵启明拍了拍腰上道：“我这里有融好了的，实际上出门在外，用到银子的机会不是很多，多是用铜钱和绢，绢不好携带，我这才带了些碎银，六哥那些怕是用不上了。”　　　　“原是如此，是我见识短了。”　　　　这一行人想走官道时便身着小吏的衣裳，想走民道时便换上百姓的衣服，这快一千里的路一晃就走了一大半儿，正是走了半多个月。这进程要比赵启明想象的快些，虽然再快也比不上他单枪匹马昼夜飞驰来得快，但他看着精神恹恹的赵逸生和灰头土脸的桃依，是怎样也说不出那些催促的话来了，又想着既然大哥梦里托付了赵逸生与自己来，便是走得慢些也不会误了事。　　　　这日里风和日暖，前面不远处就是他们途中要路过的最繁华的县城——楚侯城了，过了这城，再走两天就可以到昆仑虚，他们特意走了民道，好在客栈里投宿，也好吃些好的吃食养精蓄锐。若是一般的小县城他们是断不会选择客栈的，那小地方的客栈哪里比得上官家的驿站来的舒服惬意？可这楚侯城自古繁华，人们活得也讲究，相比之下，这边的驿站倒是显得寒酸了。　　　　暮归居是这儿最有名的客栈，顶好的住间儿配上顶好的吃食，又处在这城里的中心地带，想不出名都难。待赵启明一行到了这儿，这就还只剩了三间房，一间上房，两间下房，最后只得赵氏兄弟住一间上房，两个卫士一间下房，桃依自己一间下房这样住了。　　　　梨木架起的床榻上铺着柔软的锦被，刻着镂雕的圆桌与方凳擦得一尘不染，赵逸生觉得这算是这次出门以来住的最讲究的一次了。桃依在这落好脚后就说要去逛逛，赵启明也不好拦她，一路的颠簸她没有功劳也有苦劳，这才刚过晌午，便悄悄叫一个影卫跟了她，随她逛去。　　连日奔波让赵逸生觉得疲惫不堪，他也不管时辰还早，就让小二烧了热水要泡个澡解解乏，　　赵启明倒是不觉得有多累，干脆掏出了带来的几册兵书读了起来。　　　　巨鹿长街上，店铺相邻而立，加上人多拥挤和不时传出来的吆喝声，让人觉得喧闹不已，桃依从衣裳铺子逛到点心铺子买走了两盒酪樱桃、一包透花糍，她又在街上转了一阵，觉得无趣，最后还是辗转来到了一间药铺。　　　　这药铺装潢大气，里面的掌柜也是稳重，见桃依进来便问道：“姑娘要寻什么药，可带了方子来？”　　　　“小女子初到贵宝地，早听闻此处瑞草乃是天下闻名，不知先生这里可有？”　　　　那掌柜笑道：“姑娘要的自然是有的。”，那掌柜见这姑娘长得娇俏，穿着打扮也似富贵，便也不打马虎眼，直拿了一整颗瑞草出来道：“姑娘看看，可还合心意？”　　　　桃依细看着这瑞草，只见它柄短肉厚，形状规矩，盖上富有光泽，柄间纹路清晰，端的是一株好药。　　　　她略一思忖，掏出了 30两银子道: “ 小女子这次出来只带了这些银两，不知先生觉得够不够？”　　　　那掌柜连忙说道：“姑娘出手阔绰，这些足够了。”　　　　回了暮归居，桃依向店里借了厨房，将灵芝一分为二，准备一半煲汤，一半切片阴干，她又从行李里挑出了淮山、杞子等几味药，差伙计从后院里捉了一只老母鸡，煲了一锅灵芝鸡汤出来。她将汤水装进两个青瓷汤盅里，用一梨木案端了向赵氏兄弟的房间走去。　　　　此时，赵逸生正听赵启明给他讲昆仑虚山脚下一个名为‘兰乡县’的小县城的趣闻。桃依来敲门，二人便唤她进来了。　　　　“二位公子，连日里旅途劳顿，小女子煲了灵芝鸡汤来，给二位公子补补身子。”言罢便将梨木案放到了桌子上。　　　　那汤盅还未掀开盖，就已经透出了淡淡的香味，赵启明不由得夸赞道：“六哥府里的人当真是心灵手巧，什么都会做。”　　　　赵逸生笑道：“我从前以为她只会弹弹琵琶，也未料到她会做这么多事。桃依不必拘礼，坐了吧。”　　　　“今日里我们在此好好休息一番，明日一早便启程，算下来要到达昆仑虚也就还三日多的路程。”赵启明转头对桃依道：“到昆仑墟附近后，我与六哥上山，你与韩汕、罗琛在兰乡县等我们。”　　　　“二位公子，我们不上山，谁来干那些伺候人的活？”桃依问到。　　　　赵逸生知道她是放心不下自己便道：“九弟常年在外，不像在京的贵胄那般娇贵，我近日来身子大好，想来自己做些事情也是无妨。”　　　　“我也想要你们上去，单是有你在看护着六哥也觉得让人心安，只是昆仑墟中波诡异常，你与那二人都是寻常人，上去怕也不是什么好事，待到了兰乡县我去寻几位能人异士陪同我们一起上山。”　　　　“还是公子思虑周全，桃依愚钝了。”　　　　三人正说着话，突然楼下一阵骚动，“死人啦，死人啦，快报官！”　　赵启明与赵逸生对视一眼，正准备下楼看看是怎么回事，桃依道：“莫污了二位公子的眼，小女子去看看。”　　　　桃依下了楼梯便看见一楼右边的一处走廊被围得水泄不通，人群里一阵一阵的议论声传来，　　“哎呀哎呀，死得好惨。”“血把地上都浸透了。”“这是做的什么孽呀！”。她忙向人群走去，还未走到，便闻见一股让人作呕的腥味儿，她忙掩了鼻子，慢慢向前边看边走。　　　　“这位姑娘！”　　　　还未走到便听见有人叫她，她转过头去，原来是店小二叫住了她。　　　　“姑娘，姑娘，别过去了！”　　　　“无事，我家公子差我下来瞧瞧。”说完又要向前走。　　　　只听那小二说道：“姑娘，被杀之人正是随你们来的两个卫士，小的正要上去通报，姑娘你便下来了！”　　　　“你说什么！”桃依大骇，也不管那小二还在说些什么，三步并作两步直走到了案发现场。只见韩汕、罗琛扭曲的躺在地上，地上一片鲜红，浓烈的血腥味窜入鼻腔，她终是一个没忍住，吐了出来。她慌忙之下拿了帕子擦了擦嘴，在围观众人诧异的目光之下一路小跑上了二楼。　　　　“两位公子，不好了，是韩汕和罗琛，他们被歹人杀了！”　　　　“什么！？”赵启明与赵逸生对视一眼，两个人都有些懵。　　　　赵启明抓住桌子的手紧了又紧，松了又松，“报官了吗？”其实他是多此一问，此等命案怎能不报官？