念斛

莲儿想在金城置办一家乐坊以作赚钱的营生，无奈手头上并不十分宽裕，无法盘下那一砖半瓦。她看上了城中最为热闹的一忘街，这街上瓦肆林立，无论是酒楼，茶馆，还是风月场，都应有尽有，热闹非凡。　　　　一忘一忘，顾名思义，无论你是因何而来，为谁而来，只要你双脚踏进这一忘街的地界，都必叫你乐不思蜀，一朝之间忘记所有的愁潘病沈。不管是爱斗诗论道的骚翁墨客，还是喜抚琴弄瑟的高人雅士，又或是想要寻花踏柳的年轻公子，在这街上，他们皆能找到顶好的去处。　　　　莲儿在一忘街上发现了一栋亟待盘出的楼阁，这楼名叫雾中雪，是用上好的水晶琉璃瓦建得，早些年兴旺的时候，若赶上碧空如洗的日子，层层相叠的琉璃瓦片便会将耀眼的日光折射一二，远远看去灿烂异常。它立在现如今城中名气最大，最为气派的乐坊昭和楼对面，已数年无人问津，看起来十分的萧条寂寞。　　　　昭和楼的老板是当朝丞相沈兆元的弟弟沈有乾，他仗着自己是丞相之弟，在城里的行径十分嚣张跋扈，人们都对他避之不及。然而抛开这些，他也的确是个成功的商人，只要是他开办的生意，无论是镖局，赌场，还是这乐坊，没有一个是挣不来大钱的。因此城中的孩童们还给他编了一段童谣，在金城广为传唱，“丞相之弟沈有乾，仗着兄势装大爷，脾气坏，心眼儿小，可有乾有乾是真有钱！”　　　　听闻街头的城民说，雾中雪原来也是一家乐坊，建造者是一个极为风雅的西域商人，特别喜欢虚无飘渺的意境，众多奇石珍宝中他独爱水晶。在决定开办乐坊之初，这位商贾就想着如何将这玲珑莹润的宝石融入到建筑中去。在尝试了很多种方案后，他决定将水晶切割成同等大小的瓦片，建造一栋晶莹剔透的楼阁来，这便是雾中雪的来历。　　　　据说这雾中雪也曾经名噪一时，是享誉全城的乐坊。只不过那昭和楼后来者居上，短短一年时间内，利用高明的手段和背后强大的靠山，一跃成为了金城最大的乐坊，将城中其他乐坊打压的纷纷关门大吉。　　　　而开在它对面的雾中雪自然最早受到了牵连，生意日益惨淡不说，还总有人从中作梗，挖走他家的姑娘和乐师。这位西域商人最终也如其他乐坊老板一样，无法再坚持下去，不得不将雾中雪托付给了城中的一位朋友便回西域去了。　　　　莲儿很喜欢这楼阁，于是决定和商贾的那位朋友谈一谈，看能不能促成这一桩生意。听闻城中的居民说，这位朋友名叫念斛，就住在城西的弗心庄里。　　　　念斛是个性格古怪孤僻的人，没人知道他的身世来历。他虽待人和善有礼，但却没有朋友亲眷，平时也不喜与人交往，来去皆是独自一人，且日日带着手套，并以面具示人，十分神秘。　　　　莲儿和折梦二人循着城民给的信息，在靠近城郊的地方找到了弗心庄，庄子掩藏在一片青翠的竹林之中，那竹林长势极好，屋舍被其完完全全的蔽覆上，若非是对这弗心庄了解一二的人，第一次前来还真是容易昏头转向，摸不清门道。　　　　庄子没有大门，沿着竹林中的小径向深处走去，几圈弯弯绕绕，二人便闲庭信步的走到了屋前。一抹清瘦的剪影从窗前掠过，莲儿高声吆喝了一句，“念斛先生可在？”　　　　半晌，屋中传来应答，那声音温柔沉郁，起伏的语调当中透着一丝诧异，似是对有人拜访这件事感到意外。　　　　念斛推开屋门，便看到一对十分漂亮的男女伫立在竹林中，隔着面具的脸上浮现出惊讶之色。　　　　莲儿细细的端量了一下念斛，只见他大约三十几岁的年纪，形容瘦销，用一纯银打造的面具遮住了大半边脸，徒留一双纤长忧郁的眼睛，看不大清楚容貌。一身素白的衣裳带着几分清冷意味，宽大的衣袖衬得他整个人更显单薄，而那双用手套遮得严严实实的双手总有意无意的藏到身后，仿佛有些不太自在。他的发冠和腰间也不着一丝饰物，只用一根麻绳松松束住了长发，却竟然是一身孝服……　　　　莲儿收回目光，与折梦一道向他施过礼后，便紧接着说明了来意。念斛十分诧异，但只迟疑了片刻，就将二人迎进了屋里。　　　　他屋中摆设简单，一床一桌一琴，再加上几把椅子，便再无其它物件了。折梦盯着那把琴看了一会儿，发觉那是一把七弦古琴，琴身被擦拭的很是精细，即便睡榻和石桌已呈现出许久不曾抛光打理的痕迹，但那琴却被保养得很好，木质的琴身发出柔和的光来，看得出物主的偏爱和用心。　　　　念斛请二人随意坐下，礼貌的询问了来意。莲儿将来意细细地讲给他听后，念斛颇感惊讶，低头沉思了一会儿说道，“这楼我可以盘给你，但你们可要想清楚了，当真是要开一家乐坊？”　　　　他面落难色，似乎有很多话想说却不知从何说起，“我知你们是外来人，但既然能找到这里，就说明你们对雾中雪也有所了解。在那昭和楼对面开乐坊，是注定要赔本儿的生意啊……”　　　　莲儿有些不解道，“做生意讲究的是各凭本事，公平竞争，我们还没有开业你怎么就知道一定会亏本儿呢？兴许我们兄妹二人与那些经不起敲打的乐坊不同呢？”　　　　念斛苦笑着说，“做生意的确讲的是各凭本事，可公平竞争这四个字可就说不好了。有时候你要为这四字付出的不仅是金钱上的损失，搭上性命也未可知。”　　　　“这是为何？”一旁的折梦半晌没有吭声，这会儿终于开了口，他总觉得这位念斛先生话中有话，遣词用句皆饱含深意，让人听着很不痛快。　　　　念斛的思绪百折千回，不知该说还是不该说，最终他深深的叹了一口气，坐直了身子，正经道，“你们既已知雾中雪是因昭和楼的打压而衰败，那你们可知这昭和楼的老板是如何打压雾中雪的？”　　　　“只听闻是沈有乾用重金挖走了雾中雪的歌舞姬和乐师，其余的便不知了。”莲儿老实答道。　　　　只见念斛摇了摇头，眼神中浮现出一丝一闪而过的恨意和隐忍，“不是挖走了，而是杀害了……”　　　　原来沈有乾并非像人们所说的那样通晓商道，是个聪明绝顶的商人，这只是他给不懂门道的普通百姓们制造的假象。作为丞相的弟弟，沈有乾平日里就依仗兄势，欺压城中没有背景的弱小商贾。因为他很有手腕，大多弱小商贩自知无法与其抗衡便灰溜溜的变卖了店铺，另谋生计去了。但也总有些人不愿放弃自己经营了一生的心血，或委屈于强权之下，便会试图去反抗他。　　　　沈有乾是一个做事又十分果断恨辣的人，面对那些倔强不屈的反抗者，他鲜少有耐心与其周旋，用得最多的便是一刀见血的方式，使他们不得不闭上那张不断叫嚣的嘴，又或者再无机会与其抗衡，一朝归了西天。自古有权势者，向来都在人间做着阎王该做的事。　　　　雾中雪作为当时最有名气的乐坊，又建在昭和楼对面，自然第一个成为了沈有乾的眼中钉肉中刺。而与沈有乾正好相反的是，这位西域商人是一个很和气的老板，他楼中的歌舞姬和乐师都对他十分尊敬，很是忠心。　　　　起初沈有乾的确想用重金挖走他楼中的人，但是即便出了高于雾中雪能给出的三倍工钱，也无人愿意与他同流，最终这位心胸极其狭窄的沈大爷被惹恼了，于是便引发了接下来的一场悲剧。他先后派人杀害了楼中多名炙手可热的歌舞姬和乐师，对外则宣称他们自愿追随昭和楼，与雾中雪再无任何关系。　　　　雾中雪的多名歌舞姬和乐师一起投奔昭和楼，这在当时是商界的一桩大事，城中人人谈论，坊间一时传闻四起，然而奇怪的是，并没有人发现其中蹊跷。　　　　“发生了这么大的事，怎么会没有人发现呢？这太不寻常了。”莲儿皱眉说道。　　　　念斛摇了摇头，开口解释道，“这原于乐坊本就是有权势的官绅富豪才能光顾的地方，寻常百姓们很难有机会一饱眼福，自然对那些名姬乐师空有耳闻，但却从未有过一面之缘。于是沈有乾便借此偷梁换柱，以假代真，在楼中换上了几个同名同姓的人，使大家以为那些向他投好的人确实是在昭和楼中，并且活得很是光鲜。而那些常混迹于乐坊的知情者，却也因忌惮丞相在朝中的权势而不敢触碰雷霆，选择了置之度外。随着时间的推移，这件事便就这样过去了，再无人提起。”