长机也随之跪拜在地。窗外空庭幽幽，夜中凉月皎皎，殷澄练紧紧攥住的手背已暴起条条青筋。他心里“突突”直跳：太快了，太快了。他被遗忘地太突然了，也被想起地太突然了。而这件事，是福是祸还是未知之数。
“张越恒、长机听令，三日之后，整军待发，南下平乱！”殷澄练似乎是用尽胸膛中挤压了太久的一口气吐出了这句话。
“殿下，南下之事宜早不宜迟，应大人已经从兵部拨出三千精锐准备殿下检阅，即日便可出发，这也是圣上的意思。”长机禀告道。
“是父皇的意思，还是你家应大人的意思？”殷澄练目不转睛地盯着长机，“我听说应大人在朝堂上借‘萤火令’之事弹劾了不少大臣，想必他近日并不清闲。南下之事虽定，我还需要从长计议、筹谋一番。我已决定了，三日之后启程，无需你替你家大人多言。”
“想不到殿下竟对朝堂之事颇为留心。不过，殿下方才说什么？筹谋？”长机提了提嘴角，有些不当回事似的笑道，“敢问殿下，可有谋士？”
殷澄练看了一眼张越恒，咽了咽喉咙，坚定决然的目光直直逼近长机的阴暗双眼：“我的谋士，三日之内必会现身府上。劳烦你转告炙手可热的应大人，我殷澄练不是像宣王叔一样一心只知修庐种竹的人，他对朝中诸多良臣所使的种种手段，一直都有人看在眼里、铭记在心。你走吧，三日后出发。”
“是，殿下。”长机脸上的笑意褪去大半，他不言不语地磕了个头，行礼告退。
殷澄练的声音再度响起：“对了长机，下次见我，别叫殿下，喊将军。”
长机在门槛上微微一愣才恭敬离去。而愣在原地的还有张越恒，他揉了揉眼睛，不可置信地双目圆瞪望着殷澄练，不敢轻易发出一言。
“张老鬼？张老鬼？”殷澄练在张越恒呆滞怔然的眼前挥了挥手，然后泄了气似的一屁股坐进了椅子里，唉声叹气道，“这可怎么办啊，我一没带过兵、二没出过京。把这事办糟了的话，叫我这张风流倜傥的面子往哪搁？”
张越恒前一刻的刮目相看顿时被殷澄练的老样子给驱地烟消云散：“殿下，眼下这件事不止是面子不面子的问题了啊。应承昭突然把殿下推到皇上面前，还举荐自家的人跟随殿下一起南下，实在居心叵测，殿下还是小心为妙。”
“我还不知道他居心叵测？你这个终日泡在酒坛子里的脑袋都能想到的事，我何尝不知道。问题是，我环顾左右、四下无人啊。”殷澄练叹惋之余，眼里闪过一丝光芒，“张老鬼，刚才你也听见了，长机说应承昭会从兵部拨给我三千兵力，这三千人也不知心会向着谁。你手下有多少人？”
“三百。”张越恒挠了挠后脑勺，难以启齿地砸了咂嘴回道。
“那么，这三百个人里能不顾权贵、不问生死，只向你张越恒效力的，又有多少人？”殷澄练皱眉问道。
“三百！”这次张越恒痛快而骄傲地扬眉回道。
“很好。”殷澄练俊俏的眉峰渐渐舒展几分，“皇爷爷在位时，与你交情甚笃的几位将军，如今可还说得上话？”
“都是出生入死的兄弟，自然不在话下，只是……”张越恒突然如鲠在喉，犯难地皱了皱眉，“只是他们如今老的老、病的病，纵然有心随我一起追随殿下，恐怕也无力辅佐了。”
殷澄练皱眉发愁了片刻，随即灵光一闪道：“宣王叔！当年被皇爷爷亲封为‘御手五指’的五位将军里，宣王叔可是排第一的！我去找他，他一定会帮我！”
“殿下！他帮不上你。”张越恒的神色突然变得凝重复杂，“他…他手上没有兵。”
殷澄练顿时像被迎头浇下一盆冷水，蔫在了椅子上：“如果小白在就好了，他一定有办法帮我。”
张越恒看着殷澄练手里的圣旨，在这空荡荡的荒凉大堂上格外刺目，他拍了拍殷澄练的肩膀：“殿下，我和我手下的人一定会誓死追随殿下的。”
“呵，父皇啊…你真是…”殷澄练把手里沉甸甸的圣旨幽幽放在了桌上，他默然沉思片刻，问道，“上次你带兵行军是什么时候？”
“十三年前。”张越恒咬了咬牙，暗暗攥紧了拳头，继续恨恨说道，“先皇殒身的那场大殷塔矢之战。”
“皇爷爷…”殷澄练心头拂过一抹黯然，回过神来继续问道，“当时你从旁辅佐的主将是皇爷爷吗？他是不是运筹帷幄、带兵如神？”
“不是先皇陛下。”张越恒重重地合了合眼皮，“是宣王。”
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